Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1914, Page 18

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18 Verhandlungen der fünfundzwanzigſten Verſammlung

14. Gottes Werk.
(Eph. 2, 10.)

Das Rohmaterial, aus dem Gott ſein Werk herſtellt, iſt ein ſehr
ſprödes, eigentlich ganz unbrauchbares. Es ſind die Menſchen, und
die ſind von Natur tot durch übertretungen und Sünden. (Eph. 2, 1. 5.)
Da findet ſich nichts Gutes, was Gott gefallen und ſeinem heiligen
Geſetz genügen könnte. Wenn ein Menſch geiſtlich tot iſt, ſo iſt er
allerdings tot rückſichtlich der Heiligkeit, aber gar ſehr lebendig, rege
und geſchäftig in Sünden. Der Apoſtel ſchreibt den Epheſern, daß ſie
weiland in Sünden gewandelt hätten nach dem Lauf dieſer Welt und
nach dem Fürſten, der in der Luft herrſcht, nämlich nach dem Geiſt, der
zu dieſer Zeit ſein Werk hat in den Kindern des Unglaubens; „unter
welchen wir auch weiland unſern Wandel gehabt haben in den Lüſten
unſers Fleiſches und taten den Willen des Fleiſches und der Ver⸗
nunft“. (Eph. 2, 2. 3.) Die da tot ſind in Sünden, wandeln in der
Eitelkeit ihres Sinnes; „welcher Verſtand verfinſtert iſt und ſind ent⸗
fremdet von dem Leben, das aus Gott iſt, durch die Unwiſſenheit, ſo
in ihnen iſt, durch die Blindheit ihres Herzens; welche ruchlos ſind und
ergeben ſich der Unzucht und treiben allerlei Unreinigkeit ſamt dem
Geiz“. (Eph. 4, 17—19.) Gott iſt ein reiner, ein heiliger Gott.
Darum iſt auch fleiſchlich geſinnt ſein eine Feindſchaft wider Gott.
(Röm. 8, 7.) Darum waren wir auch Kinder des Zorns von Natur,
gleichwie auch die andern. (Eph. 2, 3.) Denn da die Sünde in die
Welt kam, kam auch der Tod durch die Sünde; „und iſt alſo der Tod
zu allen Menſchen durchgedrungen, dieweil ſie alle geſündigt haben“.
(Röm. 5, 12.) „Der Tod iſt der Sünde Sold.“ (Röm. 5, 12.)
„Welche Seele ſündigt, die ſoll ſterben“ (Heſek. 18, 20), des leiblichen
Todes und des ewigen Todes, der Verdammnis.

In dem Zuſtand und in der Form, wie Gott das Rohmaterial vor⸗
findet, kann er es unmöglich gebrauchen. Da muß er das ganze Material
mit ſeinem Geſetz in Stücke zerſchlagen und es zermalmen. Dann aber
beginnt er ſeine eigentliche Arbeit mit ſeinem Evangelium und ſchafft
aus den zerſchlagenen Stücken ſein Werk.

Der Arbeiter iſt Gott ſelbſt und ſonſt niemand. Wir ſind Gottes
Werk und nicht das Werk eines andern. Gott wirkt ohne die Mit⸗
wirkung des Menſchen. Gott hat uns geſchaffen in Chriſto JEſu. Wir
ſind ſein Geſchöpf, nicht unſer eigener Schöpfer. Leben kommt nur von
Leben. Spontane Generation und Autogonie gibt es nicht auf dem
Gebiet des natürlichen Lebens; und ebenſowenig gibt es ſpontane
Generation oder Selbſtzeugung auf geiſtlichem Gebiet. „Gottes Gabe
iſt es; nicht aus den Werken, auf daß ſich nicht jemand rühme.“
(Eph. 2, 8. 9.) Das Material wirkt in keiner Weiſe mit, weder durch
Selbſtentſcheidung noch durch Unterlaſſung des mutwilligen Wider⸗
ſtrebens u. dgl., ſondern von Anfang bis zu Ende ſind wir Gottes
Werk. „Der in euch angefangen hat das gute Werk, der wird's auch

18 Proceedings of the twenty-fifth convention

14. God's Work.
(Eph. 2:10.)

The raw material from which God produces his work is a very brittle one, in fact quite unusable. It is human beings, and they are by nature dead through trespasses and sins. (Eph. 2:1, 5.) There is nothing good to be found in them that could please God and satisfy his holy Law. When a person is spiritually dead, he is indeed dead with respect to holiness, yet very much alive, active and busy in sins. The Apostle writes to the Ephesians that they had formerly walked in sins according to the course of this world and according to the prince who rules in the air, namely according to the spirit that now works in the children of unbelief; "among whom we also formerly had our conduct in the lusts of our flesh and did the will of the flesh and of reason." (Eph. 2:2, 3.) Those who are dead in sins walk in the vanity of their mind; "who have their understanding darkened and are alienated from the life that is of God, through the ignorance that is in them, through the blindness of their heart; who are past feeling and have given themselves over to licentiousness and practice all manner of uncleanness together with covetousness." (Eph. 4:17–19.) God is a pure, a holy God. Therefore to be carnally minded is enmity against God. (Rom. 8:7.) Therefore we also were by nature children of wrath, even as the others. (Eph. 2:3.) For when sin came into the world, death came also through sin; "and so death passed upon all men, for that all have sinned." (Rom. 5:12.) "The wages of sin is death." (Rom. 5:12.) "The soul that sins, it shall die" (Ezek. 18:20), bodily death and eternal death, damnation.

In the condition and form in which God finds the raw material he cannot possibly use it. He must break the whole material into pieces with his Law and crush it. But then he begins his actual work with his Gospel and makes his work out of the broken pieces.

The worker is God himself and no one else. We are God's work and not the work of another. God works without the cooperation of man. God has created us in Christ Jesus. We are his creature, not our own creator. Life comes only from life. Spontaneous generation and autogony do not exist in the realm of natural life; and just as little is there spontaneous generation or self-begetting in the spiritual realm. "It is the gift of God; not of works, lest any man should boast." (Eph. 2:8, 9.) The material in no way cooperates, neither through self-decision nor through abstention from willful resistance and the like, but from beginning to end we are God's work. "He who has begun a good work in you will also