Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1914, Page 20

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20 Verhandlungen der fünfundzwanzigſten Verſammlung

aber nur mehr vorbereitender Art, damit er die Menſchen zurichtet
für ſein eigentliches Werk durch das Evangelium.

Und welch ein herrliches Produkt der höchſten Kunſt iſt Gottes
Werk! Wie verſchwinden dagegen die Werke des Bildhauers, der aus
totem Marmor ein lebensähnliches Bild meißelt, oder des Malers, der
mit Pinſel und Farbe ein Bild auf die Leinwand wirft. Gottes Werk
iſt nicht lebensähnlich, es hat Leben. Das iſt die neue Kreatur, von
der der Apoſtel ſagt 2 Kor. 5, 17; Gal. 6, 15. Dieſes Werk kann wohl
ſeinen Zweck erfüllen. Es iſt geſchaffen zu guten Werken, zu welchen
Gott uns zuvor bereitet hat, daß wir darinnen wandeln ſollen. (Eph.
2, 10.) Dieſes Werk Gottes zeigt noch in den zukünftigen Zeiten
den überſchwenglichen Reichtum ſeiner Gnade durch ſeine Güte über
uns in Chriſto JEſu.

15. Bürger.
(Eph. 2, 19—22.)

In dem Tempel zu Jeruſalem war ein beſonderer Vorhof für die
Heiden. Von dem eigentlichen Tempel aber war dieſer Vorhof der
Heiden durch eine Mauer getrennt, und eine Warnungstafel verbot
den Heiden bei Todesſtrafe das Betreten des Tempels. Chriſtus hat
dieſe Scheidewand abgebrochen und hat aus Juden und Heiden eins
gemacht. (Eph. 2, 14.)

Manche heidniſche Dichter und Philoſophen haben wohl von einem
goldenen Zeitalter allgemeiner Verbrüderung geträumt; die römiſchen
Legionen haben viele Völker bezwungen und ſie in ein großes römiſches
Reich zuſammenvereinigt; aber ſolche Vereinigung und Verbrüderung
iſt doch nur ein jämmerliches Ding gegen das, was Chriſtus zuſtande
gebracht hat. Er hat wirklich Gäſte und Fremdlinge zu Bürgern mit
den Heiligen und Gottes Hausgenoſſen gemacht.

Die Heiden waren Fremde, außer der Bürgerſchaft Israels. Sie
hatten keinen Anteil an den Verheißungen, keinen Anteil an den Rechten
und Privilegien und Segnungen und Hoffnungen des Volkes Gottes
im Alten Teſtament. Sie durften das herrliche Paſſah nicht mitfeiern,
durften den Tempel nicht betreten, um an dem Gottesdienſt der Ge⸗
meinde ſich zu beteiligen, ſie waren von der Teilnahme am Opfer aus⸗
geſchloſſen. So ſind auch die Ungläubigen Fremdlinge, ausgeſchloſſen
von der Kirche Gottes. Sie haben keinen Teil am Bund der heiligen
Taufe, können nicht geſegnete Gäſte an Gottes Gnadentafel im heiligen
Abendmahl ſein; und wenn ſie auch äußerlich ſich am Gottesdienſt be⸗
teiligen können, ſo haben ſie doch keinen Teil an dem Segen des Evan⸗
geliums, haben keinen Mittler und Fürſprecher bei dem Vater, der für
ſie ein zorniger Richter bleibt.

Die Fremdlinge ſind ohne Chriſtum und darum ohne Gott in der
Welt. (Eph. 2, 12.) Es iſt nur ein Gott; der aber iſt ein drei⸗
einiger, Vater, Sohn und Heiliger Geiſt. „Wer den Sohn nicht ehrt,
der ehrt auch den Vater nicht, der ihn geſandt hat.“ (Joh. 5, 23.)

20 Proceedings of the twenty-fifth convention

only of a preparatory kind, so that he may fit human beings for his actual work through the Gospel.

And what a glorious product of the highest art God's work is! How the works of the sculptor, who chisels a lifelike figure from dead marble, or of the painter, who casts a picture on canvas with brush and paint, vanish by comparison. God's work is not lifelike, it has life. That is the new creature of which the Apostle speaks in 2 Cor. 5:17; Gal. 6:15. This work can well fulfill its purpose. It is created for good works, which God has prepared beforehand, that we should walk in them. (Eph. 2:10.) This work of God shows, even in the ages to come, the exceeding riches of his grace through his kindness toward us in Christ Jesus.

15. Citizens.
(Eph. 2:19–22.)

In the temple at Jerusalem there was a separate court for the Gentiles. This court of the Gentiles, however, was separated from the temple proper by a wall, and a warning tablet forbade the Gentiles, on pain of death, to enter the temple. Christ has broken down this dividing wall and has made one of Jews and Gentiles. (Eph. 2:14.)

Many heathen poets and philosophers have dreamed of a golden age of universal brotherhood; the Roman legions subdued many peoples and united them in one great Roman empire; but such unification and brotherhood is only a pitiful thing compared with what Christ has accomplished. He has really made guests and strangers into citizens with the saints and members of God's household.

The Gentiles were strangers, outside the commonwealth of Israel. They had no share in the promises, no share in the rights and privileges and blessings and hopes of the people of God in the Old Testament. They were not permitted to keep the glorious Passover with them, not permitted to enter the temple to take part in the congregation's worship, they were excluded from participation in the sacrifice. So also the unbelievers are strangers, excluded from the church of God. They have no part in the covenant of holy Baptism, cannot be blessed guests at God's table of grace in the Holy Supper; and even if they can outwardly take part in the worship service, they nevertheless have no part in the blessing of the Gospel, have no mediator and advocate with the Father, who remains for them an angry judge.

The strangers are without Christ and therefore without God in the world. (Eph. 2:12.) There is only one God; but he is a triune God, Father, Son and Holy Spirit. "He who does not honor the Son does not honor the Father who sent him." (John 5:23.)