Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1900, Page 40

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40 Verhandlungen der achtzehnten Verſammlung

ja auch die Staatsſchule den Gehorſam gegen die Geſetze; aber das iſt bei
ihr leeres, bares Gebot und kann nichts weiter ſein, eine Forderung ohne
Begründung, oder doch höchſtens mit der Begründung, daß es weiſer, weil
beſſer und vortheilhafter, iſt, den Geſetzen zu gehorchen, als ihnen zu wider⸗
ſtreben. Die Gemeindeſchule könnte auch ſo ſagen: Willſt du als Bürger
recht glückſelig ſein, ſo hüte dich, daß du dich nicht mit dem Geſetz in Wider⸗
ſpruch ſetzeſt. Denn an ſich iſt das ja wahr. Und doch wird dieſer Grund
nicht Stich halten, ſobald dem Menſchen etwas anderes als noch beſſer und
vortheilhafter erſcheint. Das Kind bedarf eines ganz andern Beweggrundes,
um zu wahrem Gehorſam erzogen zu werden, des Beweggrundes nämlich,
daß Gott dieſen Gehorſam fordert. Die Gemeindeſchule ſchärft den Kin⸗
dern Röm. 13, 1—5. ein und zeigt, daß der Unchriſt dem Geſetz Gehorſam
leiſtet nur um der Strafe willen, daß aber der Chriſt das thut um des Ge⸗
wiſſens willen, weil er in ſeinem Gewiſſen die Obrigkeit als Gottes Stell⸗
vertreterin erkennt und darum ihre Geſetze befolgt, einerlei ob ſie ihm zu⸗
ſagen oder nicht. Er nimmt nur den einen Fall aus, daß die Obrigkeit ein
Geſetz wider Gottes Gebot erläßt. Denn dann überſchreitet ſie ihre Be⸗
fugniſſe. So wird in der Gemeindeſchule die rechte Grundlage zu der
oberſten Tugend eines Staatsbürgers gelegt, dem Gehorſam gegen die
Geſetze.

Eine andere Tugend iſt die Barmherzigkeit gegen den Näch⸗
ſten und deren beſondere Erweiſung in Verſöhnlichkeit und
Vergebung einer Beleidigung. Was ſagt die Staatsſchule davon?
Wenn wir die moraliſchen Grundſätze anſehen, welche die Staatsſchule ein⸗
prägt, ſo finden wir darin faſt keine Spur von wahrer Barmherzigkeit.
Der oberſte Grundſatz ihrer Moral iſt die Selbſtſucht. Selbſtſucht iſt im
Grunde auch die Barmherzigkeit, die der natürliche Menſch übt, wenn er
ſeinen natürlichen Gefühlen, dem natürlichen Mitleid gelegentlich Folge
gibt, oder in der Hoffnung, etwas zu erlangen, einmal auf ein Recht Ver⸗
zicht leiſtet. Wahre Barmherzigkeit iſt ihm ein lächerlich Ding, Nachgeben
und Vergeben hält er für Schwachheit, dagegen nimmt er als ein unver⸗
äußerliches Recht in Anſpruch, daß er ſeinen Feind haſſe und Böſes mit
Böſem vergelten dürfe. Die Staatsſchule hat kein Mittel, dieſen argen
Sinn zu ändern. Die Gemeindeſchule aber zeigt aus Chriſti Worten Matth.
5, 43—48., daß, wer ein Kind des Vaters im Himmel ſein will, auch barm⸗
herzig ſein muß, wie der Vater im Himmel barmherzig iſt; er darf nicht
bloß ſeine Freunde und Wohlthäter, ſondern muß auch ſeine Feinde lieben;
er darf nicht Böſes mit Böſem und Scheltwort mit Scheltwort vergelten,
ſondern muß ſegnen, wo man ihm flucht. Sie lehrt mit dem Apoſtel Pau⸗
lus 1 Tim. 2, 1—3., daß der Chriſt nicht nur für ſich ſelbſt und ſeine
Glaubensgenoſſen, ſondern für alle Menſchen beten, und dabei inſonder⸗
heit der Obrigkeit und ihrer Beamten, wäre es auch ein Nero, vor Gottes
Thron gedenken ſoll. Und das wird begründet damit, daß Chriſtus der

40 Proceedings of the eighteenth convention

teaches indeed also the state school obedience to the laws; but with it that is a bare, empty command and can be nothing more, a demand without grounds, or at most with the ground that it is wiser, because better and more advantageous, to obey the laws than to resist them. The congregational school could also say so: If you want to be truly happy as a citizen, take care that you do not come into conflict with the law. For in itself that is indeed true. And yet this ground will not hold, as soon as something else appears to a man still better and more advantageous. The child needs quite a different motive, to be brought up to true obedience, namely the motive that God requires this obedience. The congregational school impresses on the children Rom. 13:1-5 and shows that the unbeliever obeys the law only for fear of punishment, but the Christian does it for conscience' sake, because in his conscience he recognizes the government as God's deputy and therefore keeps its laws, whether they suit him or not. He makes only the one exception, that the government issue a law against God's commandment. For then it exceeds its authority. Thus in the congregational school the right foundation is laid for the highest virtue of a citizen, obedience to the laws.

Another virtue is mercy toward the neighbor and its special manifestation in reconcilability and forgiveness of an offense. What does the state school say of that? If we look at the moral principles which the state school inculcates, we find in them almost no trace of true mercy. The highest principle of its morality is selfishness. Selfishness is at bottom also the mercy that the natural man practices when he occasionally gives way to his natural feelings, to natural pity, or, in the hope of obtaining something, once waives a right. True mercy is to him a ridiculous thing; yielding and forgiving he holds to be weakness; on the other hand he claims as an inalienable right that he may hate his enemy and repay evil with evil. The state school has no means of changing this bad mind. The congregational school, however, shows from Christ's words, Matt. 5:43-48, that whoever wants to be a child of the Father in heaven must also be merciful, as the Father in heaven is merciful; he must not love only his friends and benefactors, but also his enemies; he must not repay evil with evil and abuse with abuse, but must bless where one curses him. It teaches with the apostle Paul, 1 Tim. 2:1-3, that the Christian is to pray not only for himself and his fellow believers, but for all men, and in doing so especially to remember the government and its officials, even if it were a Nero, before God's throne. And this is grounded on the fact that Christ