Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1900, Page 35

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗America. 1900. 35

candidaten über uns ausſchüttet, dann wird der Bedarf und die Nachfrage
nicht geringer, ſondern, will's Gott, immer größer werden.

Woher ſollen aber die Prediger des Worts kommen? Luther ſagt von
gelehrten Leuten überhaupt: Man kann ſie nicht aus Holz ſchnitzen, auch
nicht aus dem Waſſer ziehen, ſondern ſie müſſen erzogen, von Klein auf er⸗
zogen werden. Auch wir dürfen nicht darauf rechnen, daß Gott durch eine
beſondere Erweckung uns die zuführt, die im Dienſt des Worts arbeiten
ſollen. Zwar haben unſere praktiſchen Predigerſeminare den Beweis ge⸗
liefert, daß auch Männer in reiferen Jahren zu der Erkenntniß erweckt wer⸗
den mögen, daß ſie dem HErrn in ſeiner Kirche als Prediger dienen ſollten;
ſie ſind nach kurzer praktiſcher Ausbildung in dieſen Dienſt getreten und
haben darin in reichem Segen gearbeitet. Aber rechnen können wir nicht
damit. Gott hat den Weg geordnet, daß ſeine Prediger von Jugend auf
hierzu erzogen werden. Der Ordnung nach will er ſie der Kirche in der
Weiſe geben, wie er ihr den Timotheus gegeben hat, der von Kind auf die
heilige Schrift wußte und dadurch ein Menſch Gottes, zu allem guten Werk
geſchickt, wurde. Deshalb wird die Jugend in der Staatsſchule uns nicht
die Prediger und Lehrer liefern, deren wir bedürfen. Die Staatsſchule
hat und pflegt ganz andere Intereſſen, als bei der Erziehung zum Predigt⸗
amt im Vordergrund ſtehen müſſen. Dort kann kein Sinn für das Reich
Gottes und die Arbeit in demſelben und für dasſelbe in die Herzen gepflanzt
werden. Ja, die Selbſtſucht, welche dort großgezogen wird, hat zur Folge,
daß junge Leute und ihre Eltern mit ihnen berechnen: So und ſo viel Gehalt
bekommt ein Prediger und muß neun ſeiner Lebensjahre oder noch mehr auf
das Studium wenden; da hat ein Geſchäftsmann nach kürzerer Vorberei⸗
tungszeit viel glänzendere Ausſichten. Alſo, ſchließt man, es lohnt ſich
nicht, ein Prediger zu werden. Dieſen böſen und gefährlichen Geiſt können
wir nur dadurch mit Erfolg zu bekämpfen hoffen, daß wir unſere Kinder
von Jugend auf in der chriſtlichen Schule erziehen, wo ſie Gottes Wort lieb
gewinnen und ſagen lernen: „Das Geſetz deines Mundes iſt mir lieber
denn Gold und viel feines Gold.“ Dann werden ſie auch das Amt des
Worts für das höchſte, köſtlichſte und begehrenswertheſte Werk halten und
Luſt gewinnen, ſich dazu ausbilden zu laſſen, es koſte, was es wolle.

In ſeiner „Predigt, daß man die Kinder zur Schule halten ſoll“, ſagt
Luther hierüber Folgendes: „Iſt nun das gewiß und wahr, daß Gott den
geiſtlichen Stand ſelbſt hat eingeſetzt und geſtiftet mit ſeinem eigenen Blut
und Tode, iſt gut zu rechnen, daß er denſelben will hoch geehret haben und
nicht leiden, daß er ſoll untergehen, ſondern erhalten haben bis an jüngſten
Tag. Denn es muß ja das Evangelium und die Chriſtenheit bleiben bis an
jüngſten Tag, wie Chriſtus ſpricht Matth. 28, 20.: ‚Siehe, ich bin bei euch
alle Tage, auch bis an der Welt Ende.‘ Durch wen ſoll er aber erhalten
werden? Ochſen und Pferde, Hunde und Säue werden's nicht thun, Holz
und Steine auch nicht; es werden's wir Menſchen thun müſſen; denn es iſt

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1900. 35

candidates upon us, then the need and the demand will not become smaller, but, God willing, ever greater.

But where are the preachers of the Word to come from? Luther says of learned people in general: One cannot carve them out of wood, nor draw them out of the water, but they must be brought up, brought up from childhood. We too may not count on God's bringing us, by a special awakening, those who are to work in the service of the Word. True, our practical preachers' seminaries have furnished proof that even men of riper years may be awakened to the knowledge that they should serve the Lord in his church as preachers; after short practical training they have entered this service and have worked in it with rich blessing. But we cannot count on that. God has ordered the way that his preachers be brought up for it from youth. As a rule he wants to give them to the church in the way he gave her Timothy, who from childhood knew the Holy Scriptures and was thereby made a man of God, equipped for every good work. Therefore the youth in the state school will not furnish us the preachers and teachers that we need. The state school has and cultivates quite other interests than must stand in the foreground in education for the ministry. There no sense for the kingdom of God and for work in it and for it can be planted in the hearts. Indeed, the selfishness which is bred there has as its consequence that young people and their parents reckon with them: So and so much salary a preacher gets and must spend nine years of his life or more on study; a businessman has, after a shorter period of preparation, much more brilliant prospects. So, one concludes, it does not pay to become a preacher. We can hope to combat this evil and dangerous spirit with success only by bringing up our children from youth in the Christian school, where they learn to love God's Word and to say: "The law of your mouth is better to me than gold and much fine gold." Then they will also hold the office of the Word to be the highest, most precious and most desirable work and gain a desire to be trained for it, cost what it may.

In his "Sermon, that one should keep the children at school," Luther says about this the following: "If now this is certain and true, that God himself has instituted and founded the spiritual estate with his own blood and death, it is well to reckon that he wants it to be held in high honor and will not suffer it to go under, but to be preserved until the Last Day. For the Gospel and Christendom must indeed remain until the Last Day, as Christ says in Matt. 28:20: 'Behold, I am with you always, to the end of the age.' But through whom is it to be preserved? Oxen and horses, dogs and sows will not do it, wood and stones neither; we human beings will have to do it; for it is