Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1900, Page 32

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32 Verhandlungen der achtzehnten Verſammlung

Da unſere Gemeinden künftig je länger deſto mehr aus den
Familien heraus wachſen müſſen, wenn ſie beſtehen bleiben
wollen; da ferner unſere höheren Lehranſtalten ihren Zuzug
nur aus dem Kreiſe der chriſtlich erzogenen Jugend erwarten
dürfen, ſo beruht der künftige Beſtand unſerer Ge⸗
meinden zum großen Theil auf dem Gedeihen der Gemeinde⸗
ſchule.

Zuerſt möchte hier eine abweiſende Bemerkung Platz finden. Es iſt
verkehrt, wenn man die Nothwendigkeit unſerer Gemeindeſchulen damit er⸗
klären will, daß man auf die Erhaltung der deutſchen Sprache, als ſei das
ihr Hauptwerk, hinweiſt. Das iſt er nicht. Wir müſſen uns einerſeits an
den Gedanken gewöhnen, daß unſere Jugend nach und nach engliſch wird,
und daß wir dieſen Wandlungsproceß nicht werden verhindern können.
Andererſeits müſſen wir feſthalten, daß auch da, wo das Intereſſe der deut⸗
ſchen Sprache überhaupt nicht ins Spiel kommt, nichtsdeſtoweniger die chriſt⸗
liche Gemeindeſchule nothwendig iſt. Wir haben ja in unſern Kreiſen eng⸗
liſche Miſſion angefangen, und unter der Arbeit unſerer engliſchen Brüder
wachſen immer mehr treulutheriſche Gemeinden engliſcher Zunge heran.
Dieſe haben aber ebenſo wie wir ſelbſt die heilige Pflicht, Gemeindeſchulen
zu errichten, ſobald dies irgend angeht; auch ihre Paſtoren müſſen, bis an⸗
dere Hülfe geſchafft werden kann, zunächſt ſich ſelbſt dieſer mühevollen Ar⸗
beit unterziehen.

Alſo nicht deswegen reden und kämpfen wir für unſere Gemeinde⸗
ſchulen, weil es ſich dabei um die deutſche Sprache handelte. Das möchten
wir freilich wiederum nicht ſo verſtanden haben, als hätten wir unſere
Mutterſprache nicht lieb, als fragten wir nichts darnach, daß ſie auch unſern
Nachkommen erhalten bliebe, oder gar, als erkennten wir nicht die hohe Be⸗
deutung der deutſchen Sprache für unſere Kirche, als bedächten wir nicht,
daß ſie es iſt, in welcher Luther und viele andere Lehrer unſerer Kirche ſo
herrliche Schätze himmliſcher Weisheit uns hinterlaſſen haben. Nein, wir
weiſen damit nur den Gedanken ab, daß unſere deutſchen Gemeindeſchulen
in erſter Linie deutſche Schulen ſeien. Wir wollen unſere Leute gewöhnen,
daß ſie nicht ſagen: Ich ſchicke mein Kind in die deutſche Schule, nicht in
die engliſche, ſondern daß ſie ſo reden: Ich ſchicke mein Kind nicht in die
Staatsſchule, ſondern in die chriſtliche Gemeindeſchule. Nicht der Sprache,
die unſer Luther geredet hat, ſondern dem Worte Gottes, das er verkün⸗
digte, ſoll die Gemeindeſchule dienen; nicht die Sprache, welche in den
meiſten unſerer Gemeinden geſprochen wird, ſondern die Gemeinden ſelbſt
ſoll die Gemeindeſchule erhalten helfen.

Zwar iſt der Beſtand der Kirche überhaupt und auch der Beſtand der
einzelnen Gemeinde nicht abhängig von einer ſolchen Einrichtung, wie die

32 Proceedings of the eighteenth convention

Since our congregations in future must grow more and more out of the families if they are to continue to exist; since, further, our higher institutions of learning can expect their enrolment only from the circle of the Christian-educated young, the future existence of our congregations rests in large part on the prosperity of the congregational school.

First, a disclaiming remark may find its place here. It is wrong to explain the necessity of our congregational schools by saying that one points to the preservation of the German language, as if that were their chief work. That it is not. We must on the one hand accustom ourselves to the thought that our young people are gradually becoming English, and that we shall not be able to prevent this process of change. On the other hand we must hold fast that even where the interest of the German language does not come into play at all, the Christian congregational school is nevertheless necessary. We have indeed begun English mission work in our circles, and under the labor of our English brethren more and more faithfully Lutheran congregations of English tongue are growing up. These have, however, just as we ourselves, the holy duty to establish congregational schools as soon as this is at all feasible; their pastors also must, until other help can be provided, for the time being themselves undertake this laborious work.

So it is not for this reason that we speak and fight for our congregational schools, that it was a matter of the German language. We would not, to be sure, have this understood again as if we did not love our mother tongue, as if we cared nothing that it be preserved also for our descendants, or even as if we did not recognize the high importance of the German language for our church, as if we did not consider that it is the one in which Luther and many other teachers of our church have left us such glorious treasures of heavenly wisdom. No, by this we reject only the thought that our German congregational schools are in the first place German schools. We want to accustom our people not to say: I send my child to the German school, not to the English one, but to speak thus: I send my child not to the state school, but to the Christian congregational school. Not to the language that our Luther spoke, but to the Word of God which he proclaimed, shall the congregational school serve; not the language which is spoken in most of our congregations, but the congregations themselves shall help to support the congregational school.

True, the existence of the church in general, and also the existence of the individual congregation, does not depend on such an arrangement as the