Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1900, Page 34

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34 Verhandlungen der achtzehnten Verſammlung

ſie ihren Beſtand für die Zukunft, menſchlich geredet, ſicher ſtellen, will ſie,
daß an dem Ort, wo ſie jetzt beſteht, auch für die Zukunft eine Gemeinde
des wahren Gottes und Heilandes JEſu Chriſti bleibe, dann kann ſie ſich
nicht der Pflicht entziehen, eine Gemeindeſchule zu errichten und für ihr
Gedeihen mit allen Kräften zu ſorgen. Da ſoll dann der Sohn in die
Fußtapfen des Vaters, der Enkel in die des Großvaters treten. Waren
dieſe treue Gemeindeglieder, ſo muß das Ziel bleiben, daß auch jene dazu
erzogen werden, daß auch ſie in rechter Weiſe für die Gemeinde arbeiten.

Hören wir auch hierüber Luther. Er ſchreibt im Großen Katechis⸗
mus: „Wollen wir feine, geſchickte Leute haben, beide zu weltlichem und
geiſtlichem Regiment, ſo müſſen wir wahrlich keinen Fleiß, Mühe, noch
Koſten an unſern Kindern ſparen, ſie zu lehren und zu erziehen, daß ſie Gott
und der Welt dienen mögen, und nicht allein denken, wie wir ihnen Geld
und Gut ſammeln. . . . Wenn man ſolches thäte, würde Gott uns auch
reichlich ſegnen und Gnade geben, daß man ſolche Leute erzöge, daran Land
und Leute gebeſſert möchten werden; dazu feine, gezogene Bürger, züchtige
und häusliche Frauen, die darnach fortan fromme Kinder und Geſinde ziehen
möchten. Da denke nun ſelbſt, wie mörderlichen Schaden du thuſt, wo du
dir darin verſäumlich biſt und an dir läſſeſt fehlen, daß dein Kind nützlich
und ſeliglich erzogen werde; dazu alle Sünde und Zorn auf dich bringeſt
und ſo die Hölle an deinen eigenen Kindern verdieneſt, ob du gleich ſonſt
fromm und heilig wäreſt.“ (St. L. Ausg., X, 61.)

Doch die Gemeinde bedarf zu ihrem Beſtand nicht nur Hörer, ſondern
auch Prediger des Worts. Solange der Befehl Chriſti gilt: „Prediget
das Evangelium aller Creatur“ — und er gilt bis ans Ende der Tage —
ſo lange wird es nie zu viel Prediger geben. Es iſt ein trauriges Zeichen,
wenn in einer Kirche an Paſtoren eine ſogenannte Ueberproduction eintritt;
ja, das Wort Ueberproduction iſt in dieſer Verbindung ein böſes, garſtiges,
unchriſtliches Wort, das ſchon großen kirchlichen Schaden geſtiftet hat.
Chriſtliche Prediger ſind nicht etwas, was wir machen, ſie ſind vielmehr
Gaben, welche Gott der HErr uns zu unſerer Seligkeit ſchenkt. So heißt
es Eph. 4, 11. 12.: „Er hat etliche zu Apoſteln geſetzt, etliche aber zu Pro⸗
pheten, etliche zu Evangeliſten, etliche zu Hirten und Lehrern, daß die Hei⸗
ligen zugerichtet werden zum Werk des Amts, dadurch der Leib Chriſti er⸗
bauet werde.“ Unter den Gaben, die der erhöhte Chriſtus den Menſchen
zu ihrer Seligmachung gibt, V. 8., nennt der Apoſtel auch die Prediger.
Wenn da nun einmal anſcheinend zu viele vorhanden ſind, wenn nämlich
nicht alle Candidaten ſofort nach ihrem Examen einen Beruf in Händen
haben, dann hüte man ſich vor dem böſen, häßlichen Worte „Ueberproduc⸗
tion“ und klage lieber über Mangel an Nachfrage. Alle Prediger und Lehrer,
die uns Gott ſchenkt, haben wir nöthig; der Fehler liegt an uns, daß wir's
nicht erkennen und ſie nicht beanſpruchen. Nehmen wir den Segen Gottes
dankbar an, den er mit einer großen Zahl von Predigt⸗ und Schulamts⸗

34 Proceedings of the eighteenth convention

it wishes to make its existence secure for the future, humanly speaking, and wishes that in the place where it now exists there remain in the future also a congregation of the true God and Savior Jesus Christ, then it cannot evade the duty of establishing a congregational school and of caring with all its strength for its prospering. Then the son shall step into the footsteps of the father, the grandson into those of the grandfather. If these were faithful congregation members, the goal must remain that those too be educated to it, that they too work in the right way for the congregation.

Let us hear Luther also on this. He writes in the Large Catechism: "If we want to have fine, capable people, for both the secular and the spiritual government, we must truly spare no diligence, trouble or cost on our children, to teach and educate them, that they may serve God and the world, and not only think how we may gather money and goods for them. . . . If one did that, God would also bless us richly and give grace, that one should bring up such people, by whom land and people might be improved; besides, fine, well-bred citizens, chaste and domestic women, who would thereafter bring up devout children and servants. Think for yourself, then, what murderous harm you do where you are negligent in this and let it fail with you, that your child be brought up usefully and blessedly; besides, you bring upon yourself all sin and wrath, and so earn hell by your own children, even if you were otherwise pious and holy." (St. Louis Edition, X, 61.)

But the congregation needs for its continued existence not only hearers but also preachers of the Word. As long as Christ's command holds: "Preach the Gospel to every creature" — and it holds to the end of the days — so long there will never be too many preachers. It is a sad sign when in a church a so-called overproduction of pastors sets in; indeed, the word overproduction is in this connection an evil, nasty, unchristian word, which has already done great harm to the church. Christian preachers are not something that we make, they are rather gifts which God the Lord gives us for our salvation. So it says in Eph. 4:11, 12: "He gave some as apostles, some as prophets, some as evangelists, some as pastors and teachers, to equip the saints for the work of ministry, for building up the body of Christ." Among the gifts that the exalted Christ gives to men for their salvation, v. 8, the apostle names also the preachers. If now, once, there seem to be too many on hand, namely if not all candidates immediately after their examination have a call in hand, then let us beware of the evil, hateful word "overproduction" and complain rather of a lack of demand. All preachers and teachers that God gives us we need; the fault lies with us, that we do not recognize it and do not claim them. Let us accept thankfully the blessing of God, which he has given with a great number of ministerial and teaching-office