Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1900, Page 7

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗America. 1900. 7

Philanthropiſten und der ihnen folgenden americaniſchen Schulmänner,
welche davon ausgehen, daß das Kind von Natur gut ſei, und die daher
die eigentliche Aufgabe der Erziehung darin ſehen, daß das Böſe von dem
Kinde ferngehalten und ſeine Naturanlage vernunftgemäß entwickelt werde.
Was eine ſolche Erziehung für Früchte zeitigt, kann ſich nicht nur jeder
denken, der einen Blick in den durch Adams Fall angerichteten Schaden ge⸗
than hat, ſondern es liegt dies auch thatſächlich vor Augen. Wer nicht ſo
erziehen will, daß er das Böſe in den Kindern mit dem Worte Gottes be⸗
kämpft, der wird überhaupt nicht erziehen können. Schon in Dingen, die
dieſem Leben angehören, muß die Erziehung dem angeborenen Verderben
entgegenarbeiten; wie vielmehr iſt dies nöthig in geiſtlichen Dingen, von
denen der natürliche Menſch nichts vernimmt, die ihm eine Thorheit ſind.
Das iſt gewiß: Erziehung in dem Sinn von chriſtlicher Erziehung
iſt es, was unſere Kinder bedürfen.

Wem fällt nun dieſe Aufgabe zunächſt zu? Offenbar denjenigen, wel⸗
chen Gott die Kinder zunächſt gegeben hat, den Eltern. Ihnen hat Gott
die Kinder anvertraut und ihnen mit den Kindern auch die Sorge für ihre
leibliche, geiſtige und geiſtliche Erziehung auferlegt. Wenn Jer. 29, 7. den
Juden in der babyloniſchen Gefangenſchaft zugerufen wird: „Suchet der
Stadt Beſtes!“ nachdem in den vorhergehenden Verſen von der Sorge
für die Familie und deren Wachsthum geredet war, ſo liegt in dieſer Mah⸗
nung offenbar die Aufforderung, die Kinder in jeder möglichen Weiſe zu
recht brauchbaren Gliedern der menſchlichen Geſellſchaft heranzuziehen. Und
doch iſt dies das Geringere, was die Eltern bei der Erziehung im Auge
haben ſollen; es iſt ein „Durchgangsziel“, um mit einem frommen Schul⸗
mann alter Zeit zu reden, ein Ziel, durch welches hindurch die Kinder dem
eigentlichen Endziel, dem ewigen Leben, zugeführt werden ſollen. Dies
eigentliche Ziel dürfen Eltern bei der Erziehung nie aus den Augen laſſen.
Es iſt Gottes Wille, daß „nicht jemand von dieſen Kleinen ver⸗
loren werde“, Matth. 18, 14. Gott will, daß ſie alle zur Er⸗
kenntniß der Wahrheit kommen, 1 Tim. 2, 4. So haben Eltern
die Verpflichtung, ſoviel an ihnen iſt, zu ſorgen, daß ihre Kinder nicht ver⸗
loren werden, daß ſie vielmehr zur Erkenntniß der Wahrheit kommen. Und
wie wäre es möglich, daß Eltern, welche in Wahrheit Chriſtum als ihren
Heiland erkennen und von dem feſten Glauben erfüllt ſind, daß in keinem
andern Heil, auch kein anderer Name den Menſchen gegeben iſt, darinnen wir
ſollen ſelig werden, nun nicht auch ihren Kindern vor allem davon ſagen,
nicht die Verkündigung dieſes ſeligmachenden Evangeliums die Hauptſache
bei der Erziehung ſein laſſen ſollten! Zunächſt liegt alſo die chriſtliche Er⸗
ziehung bei den Eltern. Das ſagt auch die heilige Schrift Alten und Neuen
Teſtaments. Während wir da nur wenige an die Eltern gerichtete Auf⸗
forderungen finden, für das leibliche Leben ihrer Kinder zu ſorgen, ſo gibt
es viele Stellen, in welchen die Pflicht, für der Kinder Seele zu ſorgen,

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1900. 7

philanthropists and of the American schoolmen who follow them, who proceed from the assumption that the child is good by nature, and who therefore see the real task of education in this, that evil be kept away from the child and its natural endowment be developed in accordance with reason. What fruits such an education produces anyone can imagine who has taken a look at the damage wrought by Adam's fall, but it is also plainly before our eyes in fact. Whoever will not educate in such a way as to combat the evil in the children with the Word of God will not be able to educate at all. Even in matters belonging to this life, education must work against the inborn corruption; how much more is this necessary in spiritual matters, of which the natural man perceives nothing, which are foolishness to him. This is certain: education in the sense of Christian education is what our children need.

Upon whom, now, does this task first fall? Plainly upon those to whom God first gave the children, the parents. To them God has entrusted the children, and with the children has laid upon them also the care for their bodily, mental and spiritual education. When Jer. 29:7 calls out to the Jews in the Babylonian captivity, "Seek the welfare of the city" [literally, "Seek the best of the city"], after the preceding verses had spoken of care for the family and its increase, there lies in this admonition plainly the summons to bring the children up in every possible way to be quite useful members of human society. And yet this is the lesser thing that parents are to have in view in education; it is a "goal of passage," to speak with a devout schoolman of an earlier time, a goal through which the children are to be led to the real final goal, eternal life. This real goal parents may never lose sight of in education. It is God's will that "not one of these little ones be lost" (Matt. 18:14). God wills that they all come to the knowledge of the truth (1 Tim. 2:4). Thus parents have the obligation, so far as lies in them, to see to it that their children are not lost, but rather come to the knowledge of the truth. And how would it be possible that parents who truly recognize Christ as their Savior and are filled with firm faith that in no other is there salvation, and no other name is given among men by which we must be saved, should now not speak to their children first of all about this, should not make the proclamation of this saving Gospel the main matter in education! Christian education therefore lies first with the parents. The Holy Scripture of the Old and New Testament says so too. While we find there only a few exhortations addressed to parents to care for the bodily life of their children, there are many passages in which the duty to care for the children's souls,