Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1900, Page 24

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24 Verhandlungen der achtzehnten Verſammlung

tigſten ausgerüſtet in den Confirmandenunterricht bringen; wenn vielleicht
die Hälfte der Klaſſe noch nicht einmal die Sprache ſprechen und leſen kann,
die bei dem Unterricht gebraucht wird. Da kann der Unterricht nicht ge⸗
nügend ausfallen. Wenn dann auch ein Theil der Confirmanden aus der
Gemeindeſchule kommt, wird der Paſtor doch mit dem Allernothdürftigſten
ſich begnügen müſſen und es nie erleben, daß die ganze Klaſſe mit wirklich
guten Kenntniſſen und gegründetem Verſtändniſſe der chriſtlichen Lehre zum
Altare tritt. Wenn ein Vater das bedenkt, ſo muß er doch zur Erkenntniß
kommen, daß er ſein Kind in unverantwortlicher Weiſe vernachläſſigt, wenn
er es bis zum Confirmationsalter ohne chriſtlichen Unterricht läßt und ſich
damit tröſtet, daß die ſechs Monate des Confirmandenunterrichts alles gut
machen ſollen.

Da liegt denn auch mit eine Urſache, warum ſo viele unſerer Confir⸗
manden uns verloren gehen. Der Paſtor hatte ſich alle Mühe gegeben, den
Samen des Wortes Gottes auszuſtreuen; ſo viel er ſehen konnte, war unter
den Confirmanden keiner, der nicht mit ganzem Herzen und aus voller Ueber⸗
zeugung ſein Gelübde ausſprach. Aber die Erfahrung früherer Jahre ver⸗
anlaßt ihn, ſchon am Confirmationstage mit bewegtem Herzen die Confir⸗
manden zu warnen vor Abfall und ſie zu mahnen, treu zu bleiben in dem,
was ſie gelernt haben. Denn er ſieht es voraus: Bei manchen wird der
Same, der ſchnell und ſchön aufgegangen iſt, bald verdorrt ſein, weil ſie nicht
tief gegründet ſind. Zwar wäre es verkehrt zu meinen, für diejenigen Jüng⸗
linge und Jungfrauen, welche durch eine Gemeindeſchule gegangen ſind,
hätten wir nichts zu fürchten; der Verſucher wird ja auch ihnen, ihnen be⸗
ſonders, nachſtellen. Aber das meinen wir, daß Eltern damit, daß auch
Kinder aus der Gemeindeſchule hernach abfallen, ſich nicht entſchuldigen
können, wenn ihre Kinder wehrlos den Gefahren und Verſuchungen des
Jugendalters preisgegeben ſind und darin umkommen. Sie dürfen dann
nicht dem Confirmandenunterricht Schuld geben, ſondern müſſen ſich ſelbſt
anklagen, daß ihre Kinder in der Stunde der Anfechtung nicht beſtehen konn⸗
ten, weil ſie nicht für eine genügende Vorbereitung ihrer Kinder geſorgt
hatten.

3.

Daraus erhellt, daß die Gemeinde, abgeſehen von dem
Amt des Worts, die Liebespflicht habe, durch die Gemeinde⸗
ſchule zu chriſtlicher Erziehung der Kinder Gelegenheit zu
geben.

Bei dieſer Theſe gilt es zunächſt zu zeigen, daß die chriſtliche Gemeinde⸗
ſchule wirklich und allein diejenige Einrichtung iſt, welche dem Bedürfniſſe
des chriſtlichen Hauſes hinſichtlich gemeinſchaftlicher Erziehung der Jugend
in der beſten Weiſe entgegenkommt.

24 Proceedings of the eighteenth convention

equipment into the confirmation class; when perhaps half the class cannot even speak and read the language that is used in the instruction. In that case the instruction cannot turn out satisfactory. Even if part of the confirmands come from the congregational school, the pastor will still have to be content with the barest minimum and will never experience that the whole class comes to the altar with really good knowledge and a grounded understanding of the Christian doctrine. When a father considers this, he must surely come to see that he neglects his child in an irresponsible manner if he lets him go until confirmation age without Christian instruction and consoles himself that the six months of confirmation instruction are to make everything good.

Here lies also in part a cause why so many of our confirmands are lost to us. The pastor had taken all pains to sow the seed of God's Word; so far as he could see, there was among the confirmands none who did not make his vow with his whole heart and from full conviction. But the experience of earlier years prompts him, already on confirmation day, with a moved heart, to warn the confirmands against falling away and to exhort them to remain faithful in what they have learned. For he foresees: In many the seed that has come up quickly and beautifully will soon be withered, because they are not deeply rooted. It would be wrong, to be sure, to suppose that for those young men and young women who have gone through a congregational school we should have nothing to fear; the Tempter will lie in wait for them too, for them especially. But this we hold, that parents cannot excuse themselves by the fact that children from the congregational school also fall away afterward, if their children are defenselessly exposed to the dangers and temptations of youth and perish in them. They must then not blame confirmation instruction, but must accuse themselves that their children could not stand in the hour of temptation, because they had not provided adequate preparation for their children.

3.

From this it follows that the congregation, quite apart from the office of the Word, has the duty of love to give opportunity for the Christian education of children through the congregational school.

In this thesis it is first necessary to show that the Christian congregational school is truly and alone the arrangement that meets in the best way the need of the Christian home with respect to the common education of the young.