Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1900, Page 37

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗America. 1900. 37

hält es vielfach für genügend, wenn die Kinder von Gottes Wort nur gerade
ſo viel lernen, daß ſie allenfalls confirmirt und als Gemeindeglieder ange⸗
ſehen werden können. Den größten Dienſt glaubt man ihnen zu erweiſen,
wenn ſie nur ein möglichſt ausgedehntes weltliches Wiſſen beſitzen. Und
weil ſo das Intereſſe für die chriſtliche Gemeindeſchule ſchwindet, ſo hat
der Geiz ein leichtes Spiel, die Hand zu verſchließen, wenn Opfer für ihre
Hebung und Förderung nöthig werden. Darauf muß denn die Predigt
immerfort Rückſicht nehmen. In eigentlichen Schulpredigten ſollte etwa
alljährlich die heilige Pflicht aller Eltern, ihre Kinder zu Chriſto zu führen,
eingehend dargelegt werden. Und das muß dann auch dem Einzelnen im
gegebenen Fall überzeugend und mit einem Herzen voll Erbarmen mit Eltern
und Kindern eingeſchärft werden.

Eine andere Urſache iſt wohl die, daß die Väter der Kinder, die jetzt
unſere Schulen füllen ſollten, in ihrer Jugend wenig in der Gemeindeſchule
gelernt haben, weil es damals noch ſehr kümmerlich damit beſtellt war.
Das geben ſie ſtatt den Verhältniſſen dem Syſtem Schuld und denken noch
jetzt von den Leiſtungen unſerer Gemeindeſchulen gering. Es iſt darum
höchſt wichtig, die Gemeindeſchule ſo zu ſtellen, daß ſie alle billigen Anfor⸗
derungen befriedigt. Die Lehrer müſſen gut ausgebildet werden und ſich
durch Privatſtudium immer mehr fortbilden. Die Schule haltenden Paſto⸗
ren ſollten in unſern Gemeinden immer mehr verſchwinden und an ihre
Stelle Schullehrer treten. Gemeinden und Paſtoren müſſen darauf ſehen,
daß die Schule das volle Vertrauen der Eltern verdiene.

Dazu kommen noch Urſachen, die auf anderm Gebiete liegen, z. B. daß
in den Städten die Schulen nicht mehr in dem Maße wie früher Miſſions⸗
ſchulen ſind. Auch ein trauriger ſocialer Zuſtand trägt Schuld an dem ge⸗
ringern Wachsthum der Schulen, nämlich das Kleinerwerden der Familien,
das „Zwei und drei Kinder⸗Syſtem“. Und ſo ließen ſich noch manche Ur⸗
ſachen anführen.

Beachten wir wohl die Mahnung, welche uns dieſe Theſe ans Herz
legt! Laßt uns alle Hebel anſetzen, unſere Gemeindeſchulen zu pflegen, zu
heben und zu fördern, damit nicht unſere lutheriſche Kirche einen Rückſchlag
erleidet, von dem ſie ſich nicht wieder erholt!

5.

Da nur eine chriſtliche Erziehung die wahre Grundlage
aller bürgerlichen und geſellſchaftlichen Tugend bietet, ſo for⸗
dert es die Pflicht gegen unſer ganzes Volk, daß wir
unſere Gemeindeſchulen hegen und fördern.

Dieſe Theſe zeigt, daß die chriſtliche Gemeindeſchule auch eine für das
Wohlergehen des Staates nothwendige Einrichtung iſt. Auch hier haben
wir wieder nachzuweiſen, daß die Staatsſchule nicht die Einrichtung iſt,

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1900. 37

[One] holds it in many cases sufficient if the children learn of God's Word just enough that they can at least be confirmed and regarded as congregation members. One believes one renders them the greatest service if they only possess as extensive a secular knowledge as possible. And because the interest in the Christian congregational school thus fades, greed has an easy game closing the hand when sacrifices become necessary for its advancement and support. The sermon must therefore constantly take account of this. In regular school sermons, perhaps annually, the holy duty of all parents to lead their children to Christ should be set forth in detail. And that must then also be impressed upon the individual in the given case convincingly and with a heart full of compassion for parents and children.

Another cause is probably this, that the fathers of the children who ought now to fill our schools learned little in their youth in the congregational school, because at that time it was still very poorly provided. This they blame on the system instead of on the circumstances and still think little today of the achievements of our congregational schools. It is therefore of the highest importance to set up the congregational school so that it satisfies all fair demands. The teachers must be well trained and must keep improving through private study. Pastors who keep school should increasingly disappear in our congregations and schoolteachers take their place. Congregations and pastors must see to it that the school deserves the full confidence of the parents.

To this are added causes lying in another field, e.g. that in the cities the schools are no longer mission schools to the extent that they used to be. A sad social condition also bears blame for the smaller growth of the schools, namely the shrinking of the families, the "two-and-three-children system." And so still many other causes could be named.

Let us take well to heart the admonition which this thesis lays on our hearts! Let us apply every lever to cherish, raise and promote our congregational schools, lest our Lutheran church suffer a setback from which it does not recover!

5.

Since only a Christian education offers the true foundation of all civic and social virtue, the duty toward our whole people requires that we cherish and promote our congregational schools.

This thesis shows that the Christian congregational school is also an arrangement necessary for the welfare of the state. Here too we have again to prove that the state school is not the arrangement