Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1900, Page 20

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20 Verhandlungen der achtzehnten Verſammlung

wir dennoch: Auch eine in jeder Hinſicht gut geſtellte Sonntagsſchule kann
einem chriſtlichen Hausvater nicht genügen für das, was er ſeinen Kindern
bieten ſoll. Wir geſtehen willig zu, daß durch die Kraft des Wortes Gottes
ein Kind auch in der Sonntagsſchule dahin kommen kann, daß es ein Chriſt,
ſpäter auch ein erkenntnißreicher Chriſt wird. Wir verkennen auch nicht
den Segen, welchen die Sonntagsſchule da und dort geſtiftet hat. Aber
wir haben nicht zu entſcheiden, was der Heilige Geiſt durch die Kraft des
Wortes ausrichten kann; wir müſſen uns darauf beſinnen, was wir für
die chriſtliche Erziehung unſerer Kinder thun können, und da genügt die
Sonntagsſchule nicht. Eltern, welche aus Trägheit oder andern Gründen
mit dem ſich begnügen wollen, was die Sonntagsſchule bietet, können ſich
nicht damit rechtfertigen, daß in einzelnen Fällen die Sonntagsſchule ſchöne
Reſultate erzielt hat.

Es iſt offenbar: eine Religionsſtunde in der Woche iſt nicht genug
dazu, daß ein Vater nach der Mahnung des Apoſtels ſeine Kinder aufziehe
in der Zucht und Vermahnung zum HErrn. Wer einen krummgewachſenen
Baum gerade ziehen will, der erwartet nicht, daß es helfen werde, wenn er
ihn jede Woche einmal eine Stunde lang an einen Pfahl anbindet, ſondern
er läßt ihn die ganze Woche hindurch, wohl auch Jahre lang angebunden.
Was würde ein Vater ſagen, wenn man ihm den Vorſchlag machte, er ſolle
nur einmal wöchentlich eine oder eine halbe Stunde ſeinem Kinde Rechen⸗
unterricht ertheilen laſſen, da das für ſeine geſchäftliche Ausbildung völlig
ausreiche? Er würde einen ſolchen Vorſchlag als thöricht verlachen. Aber
für den Religionsunterricht, der doch unendlich wichtiger und ſchwieriger
iſt als aller weltliche Unterricht, ſoll das geringſte Maß genügen!

Hier zeigt ſich recht klar der calviniſtiſche Geiſt, der das äußerliche Wort
geringſchätzt und deshalb einen gründlichen, anhaltenden Religionsunter⸗
richt im Grunde genommen für überflüſſig hält. Der „Geiſt“, das „innere
Licht“ wirkt ja die Bekehrung. Darum iſt die Sonntagsſchule dem Schwär⸗
mer völlig ausreichend. Der Lutheraner iſt hierin andern Sinnes. Er
weiß zwar recht wohl, daß durch das bloße Auswendiglernen von Katechis⸗
muſtext, Bibelſprüchen und Liederverſen ſein Kind nicht bekehrt wird; aber
er weiß auch, daß das Wort Gottes das einzige Mittel iſt, durch das der
Heilige Geiſt wirken will. In dieſer Ueberzeugung begehrt er einen guten
chriſtlichen Unterricht für ſein Kind, und nur das höchſtmögliche Maß davon
genügt ihm.

Man wendet ein, daß ja freilich die Sonntagsſchule nicht ausreiche,
aber unterſtützt von der häuslichen Unterweiſung und verbunden mit ihr
ſtehe die Sache der Sonntagsſchule doch anders. Ganz abgeſehen davon,
daß Letztere auch durch die Gemeindeſchule nicht unnöthig gemacht wird, ſo
weiſen wir zur Antwort nur darauf hin, daß gerade die Eltern, welche ſich
mit der Sonntagsſchule begnügen, ſich dann auch in der Woche gar nicht
oder nicht nennenswerth mit dem Unterricht ihrer Kinder in Gottes Wort

20 Proceedings of the eighteenth convention

we say nevertheless: Even a Sunday school well arranged in every respect cannot suffice a Christian head of household for what he is to give his children. We readily concede that through the power of God's Word a child can come in the Sunday school also to the point of being a Christian, and later a Christian rich in knowledge. We do not fail to recognize the blessing which the Sunday school has brought about here and there. But it is not for us to decide what the Holy Spirit can accomplish through the power of the Word; we must reflect on what we can do for the Christian education of our children, and for that the Sunday school is not enough. Parents who, from laziness or other reasons, want to be content with what the Sunday school offers cannot justify themselves by the fact that in individual cases the Sunday school has achieved fine results.

It is evident: one hour of religion a week is not enough for a father to bring up his children, according to the apostle's admonition, in the discipline and instruction of the Lord. Whoever wants to straighten a crooked tree does not expect it to help if he ties it to a stake for an hour once a week; rather he leaves it tied the whole week through, and for years besides. What would a father say if one made him the proposal that he should have his child given arithmetic lessons only once a week for an hour or half an hour, since that would fully suffice for his business training? He would laugh at such a proposal as foolish. But for religious instruction, which is infinitely more important and more difficult than all secular instruction, the smallest measure is supposed to suffice!

Here the Calvinistic spirit shows itself plainly, which despises the external Word and therefore at bottom considers thorough, sustained religious instruction superfluous. The "Spirit," the "inner light," works conversion. Therefore the Sunday school is entirely sufficient for the enthusiast. The Lutheran is of a different mind in this. He knows quite well that by the mere memorizing of catechism text, Bible verses and hymn verses his child is not converted; but he also knows that the Word of God is the only means through which the Holy Spirit wills to work. In this conviction he demands good Christian instruction for his child, and only the greatest possible measure of it satisfies him.

One objects that the Sunday school, to be sure, is not sufficient, but that, supported by home instruction and combined with it, the matter of the Sunday school stands differently. Quite apart from the fact that the latter too is not made unnecessary by the congregational school, we answer only by pointing out that precisely the parents who are content with the Sunday school then also during the week do not at all, or not to any worthwhile extent, [concern themselves] with the instruction of their children in God's Word [sentence continues on the next page]