Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1896, Page 64

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64 Verhandlungen der ſechzehnten Verſammlung

Mittheilung machen können. Obſchon nun weder Präſes Böhner, noch
eine Vertretung „des zu ihm haltenden Theils der Synode von Michigan“
erſchienen war, ging die Synodalconferenz, da die anweſenden Beſchwerde⸗
führenden ſich bereit erklärten, ihre Anklage durch zahlreich vorliegende
Schriftſtücke, beſonders auch durch Briefe von Präſes Böhners Hand zu be⸗
gründen, zunächſt in der Weiſe auf die Klageſache ein, daß ſie dieſelbe einer
Committee übergab mit dem Auftrage, die Klageführenden weiter zu hören
und in das vorliegende documentariſche Beweismaterial Einſicht zu nehmen.
Die Committee widmete nach Vertheilung der zahlreichen und zum Theil
umfangreichen Schriftſtücke unter die einzelnen Glieder behufs vorläufiger
Durchſicht der Sache drei Abendſitzungen. Aus den Mittheilungen, welche
in dieſen Verhandlungen der Committee gemacht und in allen Punkten
documentariſch belegt wurden, erkannte die Committee, daß allerdings
Präſes Böhner und ſeine Synode ſeitens der Synodalconferenz veranlaßt
werden ſollten, ihren Brüdern in der Synodalconferenz nähere Aufſchlüſſe
über das Schalten und Walten des Präſes der Michigan⸗Synode zu geben,
und entweder nachzuweiſen, daß ſich Präſes Böhner und ſolche, welche ihm
zur Seite ſtehen, ſchriftwidriger Praxis nicht ſchuldig gemacht hätten, oder
aber begangenes Unrecht als ſolches anzuerkennen und abzuthun und in der
Synodalverwaltung gründlich Wandel zu ſchaffen. Die Committee war
überzeugt, daß eins oder das andere geſchehen müſſe, damit die Synodal⸗
conferenz ſich nicht dem berechtigten Vorwurf auszuſetzen Gefahr laufe,
daß in ihrer Mitte, innerhalb einer zu ihr gehörigen Synode, unlutheriſche
Praxis offen im Schwange gehe, und damit auch einzelne der Synodal⸗
conferenz angehörige Gemeinden volle Klarheit darüber gewinnen könnten,
ob ſie nach wie vor ihnen benachbarte Gemeinden der Michigan⸗Synode
als Schweſtergemeinden anerkennen und Altar⸗ oder Kanzelgemeinſchaft mit
ihnen pflegen oder geſtatten dürften. Dieſer Ueberzeugung trat auch die
Verſammlung nach Anhörung des Berichtes der Committee und einiger der
Belegſtücke aus dem ſchriftlichen Beweismaterial einſtimmig bei. Zur
Begründung deſſen, daß die Synodalconferenz als ſolche ſich der Sache
anzunehmen Recht und Pflicht habe, wurde darauf hingewieſen, daß nach
der Conſtitution der Synodalconferenz, § 3, zu den Zwecken und Zielen
dieſer Verbindung auch die „Förderung der Einigkeit in Lehre und Praxis
und Beſeitigung vorkommender drohender Störungen derſelben“ gehöre,
daß weſentlich dieſelbe Anklage ſchon der Allgemeinen Synode von Wis⸗
conſin, Minneſota und Michigan vorgelegen habe und von derſelben, und
zwar ebenfalls nach vorhergegangener Unterſuchung durch eine Committee,
beurtheilt worden ſei, und daß übrigens das Verhältniß der einzelnen
Synoden in der Allgemeinen Synode von Wisconſin, Minneſota und
Michigan nicht dasſelbe ſei wie das zwiſchen den Diſtricten der Miſſouri⸗
Synode, ſondern die Diſtrictsſynoden auch nach ihrem Zuſammenſchluß zu
einer größeren Körperſchaft für ſich beſtehende Synoden geblieben ſeien,

64 Proceedings of the sixteenth convention

communication on them. Although neither President Böhner nor a representation of "that part of the Synod of Michigan which holds with him" had appeared, the Synodical Conference [*Synodalconferenz*], since the complainants present declared themselves ready to substantiate their accusation by numerous documents at hand, especially also by letters in President Böhner's own hand, took up the complaint case first in such a way that it handed it over to a committee with the charge to hear the complainants further and to inspect the documentary evidence at hand. After the numerous and in part extensive documents had been distributed among the individual members for preliminary review of the matter, the committee devoted three evening sessions to it. From the communications which were made in these proceedings of the committee and documented in all points, the committee recognized that President Böhner and his synod ought indeed to be called upon by the Synodical Conference to give their brethren in the Synodical Conference closer information about the conduct and management of the president of the Michigan Synod, and either to demonstrate that President Böhner and those who stand at his side had not made themselves guilty of practice contrary to Scripture, or else to acknowledge wrong committed as such, to put it away, and to bring about thorough change in the synodical administration. The committee was convinced that one or the other must happen, lest the Synodical Conference run the danger of exposing itself to the justified reproach that in its midst, within a synod belonging to it, unLutheran practice goes on openly, and so that individual congregations belonging to the Synodical Conference could also gain full clarity as to whether they may, as before, recognize neighboring congregations of the Michigan Synod as sister congregations and practice or permit altar or pulpit fellowship with them. The assembly, after hearing the committee's report and some of the supporting documents from the written evidence, unanimously concurred in this conviction. As grounds for the Synodical Conference as such having right and duty to take up the matter, it was pointed out that according to the constitution of the Synodical Conference, § 3, the purposes and aims of this association include also "the furtherance of unity in doctrine and practice and the removal of occurring, threatening disturbances of the same"; that essentially the same accusation had already been laid before the Joint Synod [*Allgemeine Synode*] of Wisconsin, Minnesota and Michigan and had been judged by it, likewise after a preceding investigation by a committee; and that, moreover, the relation of the individual synods in the Joint Synod of Wisconsin, Minnesota and Michigan is not the same as that between the districts of the Missouri Synod, but the district synods, even after their union into a larger body, have remained synods existing in their own right,