Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1896, Page 10

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10 Verhandlungen der ſechzehnten Verſammlung

Trübſale und Freuden, Erfolge und Mißerfolge, mancherlei Heimſuchung
in guten und böſen Tagen; wo Gott Regen und Sonnenſchein auch über
die Kirche kommen läßt; wo vom böſen Feind, ſammt der gottloſen Welt,
die Kirche und ihre Glieder allerlei Anfeindungen, Anläufe, Liſt und Tücke,
auch, wenn es Gott zuläßt, Feuer und Schwert, Ketten und Banden erfah⸗
ren müſſen. Das gehört nicht zur kirchlichen Praxis; denn bei der kirch⸗
lichen Praxis iſt es die Kirche, die da handelt und wirkt, die Kirche, die
die Einrichtungen trifft und dieſelben aufrecht erhält, bewahrt und fördert.
Da iſt alſo die Kirche thätig, und zwar als Gemeinde, oder durch ihre
Diener. Wiederum jedoch gehört nicht alles, was die Glieder der Ge⸗
meinde und die Diener der Kirche thun, zur kirchlichen Praxis. Wenn
der Paſtor mit ſeiner Familie eine Spazierfahrt macht, ſo iſt dies nicht ein
Stück kirchlicher Praxis. Wenn die Gemeinde eine Verſammlung hält, um
zu berathen, was ſie gegen einen Gemeinſchaden thun kann, der die Mehr⸗
zahl ihrer Glieder berührt, wo dann die Gemeindeglieder als Freunde, die
auch irdiſche Intereſſen gemein haben, einmal eine Berathung pflegen
wollen, ſo iſt das nicht ein Stück kirchlicher Praxis, und es ſoll auch nicht
ſo angeſehen werden, als ob die Gemeinde da als Gemeinde handelte. So
können eine Anzahl Gemeinden gemeinſam berathen, wie ſie einer verkehrten
geſetzgeberiſchen Maßregel des Staates begegnen wollen; wenn es ſich da nicht
um Gewiſſensſachen handelt, ſondern um Mitteldinge, ſo kann man nicht
ſagen, daß das ein Stück kirchlicher Praxis ſei, und nicht den Vorwurf er⸗
heben, daß die Gemeinden damit Kirche und Staat vermiſcht hätten.

In der kirchlichen Praxis handelt die Gemeinde, die Kirche in kirch⸗
lichen Dingen, in ſolchen Dingen, die dem kirchlichen Leben als ſolchem
angehören. Aber alles, was die Kirche da thut, gehört zur kirchlichen
Praxis. Sei es, daß die Gemeinde in ihrer Geſammtheit, ſei es, daß ſie
durch ihre Diener, durch ihre beauftragten Prediger oder den Vorſtand, in
kirchlichen Angelegenheiten handelt, wirkt und einrichtet, ſo iſt das ihre
kirchliche Praxis, die Geſammtheit dieſer Dinge, die Geſammtheit der Ver⸗
richtungen und Einrichtungen, welche dem kirchlichen Leben als ſolchem an⸗
gehören. Dazu gehören alſo alle Amtsverrichtungen des Predigers, des
Schulmeiſters, der Kirchenvorſteher, die Wahl der Prediger, Lehrer und
Vorſteher, die Gemeindeverſammlungen und die Verrichtungen in denſelben,
welche auf die Angelegenheiten der Gemeinde als ſolcher Bezug haben, die
Aufnahme von Gemeindegliedern, die Handhabung der Kirchenzucht, Beicht⸗
anmeldung, Abendmahlsfeier, Feier von gewiſſen Feſten und Feiertagen,
das Zuſammentreten der Gemeinden zu Synoden, die Errichtung kirchlicher
Anſtalten, die Ausübung des Werkes der Miſſion, wie überhaupt alles,
was in irgend einer Weiſe eingeſchloſſen iſt in den Befehl Chriſti: „Gehet
hin und lehret ſie halten alles, was ich euch befohlen habe.“

Mehrere Anfragen veranlaßten hier den Referenten zu folgenden

Zuſätzen:

10 Proceedings of the sixteenth convention

tribulations and joys, successes and failures, many kinds of affliction in good days and evil; where God lets rain and sunshine come also upon the Church; where from the evil Foe, together with the ungodly world, the Church and its members must experience all manner of hostilities, assaults, cunning and malice, even, if God permits it, fire and sword, chains and bonds. That does not belong to church practice; for in church practice it is the Church that acts and works there, the Church that makes the arrangements and maintains, preserves and promotes them. Thus the Church is active there, and indeed as a congregation, or through its servants. On the other hand, not everything that the members of the congregation and the servants of the Church do belongs to church practice. When the pastor takes a pleasure drive with his family, this is not a piece of church practice. When the congregation holds a meeting to deliberate what it can do against a public evil that affects the majority of its members, where the members as friends, who have earthly interests in common, wish for once to take counsel, that is not a piece of church practice, and it should not be regarded as though the congregation were acting there as a congregation. Likewise a number of congregations may deliberate together how they will meet a perverse legislative measure of the state; if it is not a matter of conscience but of things indifferent [Mitteldinge, adiaphora], one cannot say that this is a piece of church practice, nor raise the reproach that the congregations have thereby mixed church and state.

In church practice the congregation, the Church, acts in churchly matters, in such matters as belong to church life as such. But everything that the Church does there belongs to church practice. Whether the congregation in its totality, or through its servants, through its appointed preachers or the board, acts, works and arranges in church affairs, that is its church practice, the totality of these things, the totality of the functions and institutions which belong to church life as such. To this belong, then, all the official functions of the preacher, of the schoolmaster, of the church elders, the calling of preachers, teachers and elders, the congregational meetings and the business done in them which concerns the affairs of the congregation as such, the admission of congregation members, the exercise of church discipline, announcement for confession, celebration of the Lord's Supper, observance of certain festivals and holy days, the coming together of congregations in synods, the founding of church institutions, the carrying on of the work of missions, indeed everything that is in any way included in the command of Christ: "Go and teach them to observe all that I have commanded you."

Several inquiries led the presenter here to the following additions: