Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1896, Page 48

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48 Verhandlungen der ſechzehnten Verſammlung

Jahres nach Atlanta, Ga., abgeordnet, um dort den Verſuch zu machen,
eine Miſſionsſtation zu gründen. Atlanta iſt eine aufblühende Stadt und
wird das Chicago des Südens genannt, hat über 50,000 Neger und daher
günſtige Ausſichten für unſere Miſſion. Ein eigentlicher Anfang der Miſ⸗
ſion konnte jedoch erſt lange nicht gemacht werden, weil es dem Miſſionar
nicht möglich war, ein Local zu bekommen; und wenn er meinte, ein ſolches
gefunden zu haben, und es gemiethet hatte, ſo wurde es ihm unter irgend
einem Vorwande wieder aufgeſagt, ſobald es bekannt wurde, daß hier ein
weißer Mann den Negern predigen wollte. Endlich gelang es, einen alten
Store zu miethen für $12.50 monatlich. Licht und Luft dringen nur ſpärlich
ein, aber es war das Beſte, was zu finden war. Am 19. Juli fand der erſte
Gottesdienſt ſtatt. Fünfhundert Einladungskarten waren ausgegeben und
alles gethan, den Gottesdienſt anzuzeigen, trotzdem waren nur ſieben Neger
zur Predigt anweſend und nur noch einige mehr zum Schluß des Gottes⸗
dienſtes. Da der Miſſionar in der Woche darauf einen Anſatz zum Nerven⸗
fieber bekam, erklärte ſich Herr Paſtor Meuſchke freundlichſt bereit, für den
folgenden Sonntag⸗Abend die Predigt zu übernehmen; weil aber um acht
Uhr erſt ein Neger mit ſeinen zwei Kindern erſchienen war, wurde kein
Gottesdienſt gehalten. So wurden die Gottesdienſte bis zur Wieder⸗
geneſung des Miſſionars eingeſtellt.

In der Ausübung unſers Miſſionswerkes hatten wir auch in dieſen bei⸗
den Jahren viel gegen Mangel in unſerer Kaſſe zu kämpfen, woher es auch
kommt, daß Manches zur Förderung der Miſſion Nothwendige unterbleiben
mußte. Wohl gingen z. B. für den Bau einzelner Kirch⸗ und Schulgebäude
auf unſern Aufruf reichliche Gaben ein, was wir dankbar anerkennen; da⸗
für floſſen aber die Beiträge für unſere laufenden Ausgaben ſo ſpärlich, daß
wir uns genöthigt ſahen, jene Gelder zeitweilig für die Gehalte unſerer
Miſſionsarbeiter zu verausgaben, ſollte nicht die ganze Miſſion ins Stocken
gerathen. Es iſt das ja freilich bei der drückenden Geſchäftslage der letzten
Jahre kaum befremdend, und iſt eine Erfahrung, welche jetzt die meiſten
Miſſionen zu beklagen haben; dennoch könnte gewiß mehr geſchehen, wenn
in allen unſern Gemeinden mehr Liebe zu dieſer Miſſion und mehr Eifer
für dieſelbe vorhanden wäre. Wollen wir Negermiſſion mit Erfolg treiben,
ſo dürfen wir nicht erwarten, dies mit ſo geringen Mitteln thun zu können,
wie manche andere Miſſion; denn es handelt ſich hier nicht allein um Sen⸗
dung und Erhaltung der Miſſionsarbeiter, ſondern auch um Beſchaffung
und Erhaltung von Kirchen⸗ und Schuleigenthum. Denn das ſelbſt zu
thun, dazu ſind die Neger nicht nur meiſtens zu arm, ſie haben auch noch
nicht gelernt, mit Geld umzugehen, inſonderheit ſo, daß das Reich Gottes da⸗
durch gebaut wird; dennoch iſt nicht zu verkennen, daß unſere Negergemein⸗
den auch hierin einen guten Anfang gemacht haben. Unſere monatlichen
laufenden Ausgaben für Gehalte und für Unterſtützungen einiger ſtudirender
Negerjünglinge und einiger Wittwen verſtorbener Miſſionsarbeiter belaufen

48 Proceedings of the sixteenth convention

year he was sent to Atlanta, Ga., to make the attempt there to found a mission station. Atlanta is a flourishing city and is called the Chicago of the South; it has over 50,000 Negroes and therefore favorable prospects for our mission. A real beginning of the mission, however, could not be made for a long time, because it was not possible for the missionary to obtain a place; and when he thought he had found one and had rented it, it was cancelled on him under some pretext as soon as it became known that a white man here wanted to preach to the Negroes. At last he succeeded in renting an old store for $12.50 a month. Light and air enter only sparingly, but it was the best to be found. On the 19th of July the first service took place. Five hundred invitation cards had been distributed and everything done to announce the service; nevertheless only seven Negroes were present for the sermon, and only a few more at the close of the service. Since the missionary in the following week came down with the beginnings of nervous fever, Pastor Meuschke kindly declared himself ready to take over the sermon for the next Sunday evening; but since by eight o'clock only one Negro had appeared with his two children, no service was held. So the services were suspended until the missionary's recovery.

In the exercise of our mission work we had in these two years also much to contend with in the shortage in our treasury, which is why much that was necessary for the furtherance of the mission had to be left undone. To be sure, generous gifts came in on our appeal, for example for the building of individual churches and school buildings, which we gratefully acknowledge; but in return the contributions for our current expenses flowed so sparingly that we saw ourselves obliged to spend those funds for a time on the salaries of our mission workers, lest the whole mission come to a standstill. Given the oppressive state of business in the last years this is, of course, hardly surprising, and is an experience which most missions now have to lament; nevertheless more could certainly be done if there were more love for this mission and more zeal for it in all our congregations. If we want to carry on the Negro Mission with success, we must not expect to be able to do so with such small means as some other missions; for here it is a matter not only of sending and maintaining the mission workers, but also of providing and maintaining church and school property. For to do that themselves the Negroes are not only mostly too poor, they have also not yet learned to handle money, especially in such a way that the kingdom of God is built by it; nevertheless it is not to be overlooked that our Negro congregations have made a good beginning in this also. Our monthly running expenses for salaries and for the support of several students among the young Negro men and several widows of deceased mission workers amount