Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1896, Page 38

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38 Verhandlungen der ſechzehnten Verſammlung

Wer nun das vergißt, der ſteht ſchon in großer Gefahr, die Kirche
furchtbar zu zerrütten. Denn ſo gewiß das die Kirche zerrüttet, wenn man
nicht lehrt und nicht glaubt, was Gott gelehrt, aus den Augen ſetzt, was
Gott geordnet hat, ſo gewiß zerrüttet man ſie, wenn man zu dem, das Gott
verordnet hat, das hinzuthut, was man ſelber verordnet, und vorgibt, das
habe auch Gott verordnet. Denn da gewinnt das Fleiſch, da gewinnt der
Satan, der Vater der Lüge, Raum, der ſchon im Paradieſe zu dem, was
Gott geſagt hatte, ſein Wenn und Aber geſetzt hat, und der es fertig ge⸗
bracht hat, daß unſere Stammmutter das, was Gott geſagt hatte und was
der Satan ſagte, zunächſt gleich geltend ſein ließ, und dann dauerte es gar
nicht lange, ſo galt das, was der Teufel geſagt, alles, und was Gott geſagt
hatte, gar nichts mehr.

Auf eine Anfrage wurde Folgendes geantwortet: In den Fällen, die
manchmal große Schwierigkeit machen und die Gemeinde tief beunruhigen,
wenn es ſich um althergebrachte Ordnungen handelt, wird man gerade am
feinſten und ſicherſten zum Ziel kommen, wenn man feſthält: Es handelt
ſich hier um eine menſchliche Ordnung, aber eine Ordnung, die die Ge⸗
meinde eingerichtet hat, weil ſie dieſelbe für erſprießlich hielt. Da wird
dann die Aufgabe des Seelſorgers und der Gemeinde ſein, dem, der ſich
darnach nicht halten mag, klar zu machen: Das iſt für dich und die ganze
Gemeinde eine erſprießliche Ordnung, halte dich nur darnach — ihm klar
zu machen, aus welchem Grunde jedes einzelne Stück geſchieht und bisher
ſo geſchehen iſt, ſo daß er das einſieht. Da kann es denn vorkommen, daß
ein ſolcher bei der Gelegenheit offenbar wird als ein ungläubiger, gottloſer
Menſch, dem an der Gemeindegliedſchaft nichts Rechtes liegt, der lieber der
Gemeinde den Abſchied gibt, als auch nur brüderlich mit ſich verhandeln
zu laſſen. Aber wenn einer nun der Gemeinde vielleicht nachweiſt, daß in ſei⸗
nem Falle die Ordnung nicht erſprießlich iſt, weil Dinge und Umſtände vor⸗
liegen, die in andern Fällen nicht vorlagen — da wird dann die Gemeinde
möglicherweiſe ſagen können: Der Mann hat nicht unrecht; wir ſollten in
dieſem Falle wirklich von der Ordnung abgehen, da ſie in dieſem Falle nicht
das Erſprießlichſte iſt. Es kann auch ſein, daß die Gemeinde bei einem
ſolchen Falle einſieht, daß die gewohnte Ordnung, die früher vielleicht er⸗
ſprießlich war, jetzt nicht mehr ihrem Zwecke wie früher dient, und deshalb
dieſelbe abſtellt.

Hierher gehören auch die freien ſynodalen Einrichtungen und Maß⸗
nahmen. Eine Synode iſt ſelber ein frei Ding, nicht eine göttliche Stif⸗
tung, ſondern eine menſchliche Einrichtung. Wenn eine ſolche Verbindung
von Gemeinden Anordnungen trifft und Maßregeln vereinbart, die wieder
nicht von Gott geboten und ebenſo wenig von Gott verboten ſind, ſo darf
einerſeits die Synode dieſe Anordnungen nicht als gewiſſensbindend be⸗
handeln oder die einzelne Gemeinde zwingen wollen, das Beſchloſſene aus⸗
führen zu helfen; ſie darf aber auch andrerſeits nicht leiden, daß jemand

38 Proceedings of the sixteenth convention

Whoever forgets this is already in great danger of terribly disrupting the Church. For as certainly as one disrupts the Church if one does not teach and believe what God has taught, if one puts out of sight what God has ordained, so certainly one disrupts it if one adds to what God has ordained what one has oneself ordained, and pretends that God also ordained it. For then the flesh gains, then Satan, the father of lies, gains room, who already in paradise put his If and But to what God had said, and who managed to bring it about that our first mother let what God had said and what Satan said count at first equally, and then it did not take long before what the devil had said counted for everything, and what God had said, for nothing at all.

In reply to an inquiry the following was answered: In the cases which sometimes cause great difficulty and deeply disturb the congregation, when it is a matter of long-established orders, one will come to the goal most finely and surely if one holds fast: This is a human order here, but an order which the congregation has established because it considered it profitable. The task of the pastor and of the congregation will then be to make clear to the one who will not conform to it: This is a profitable order for you and the whole congregation, just conform to it — to make clear to him from what ground each single part takes place and has hitherto so taken place, so that he sees it. It may then happen that such a person on this occasion is revealed as an unbelieving, godless person, to whom membership in the congregation means nothing of consequence, who prefers to give the congregation his farewell rather than even let himself be dealt with brotherly. But if someone now perhaps proves to the congregation that in his case the order is not profitable, because things and circumstances are present which were not present in other cases — then the congregation will possibly be able to say: The man is not wrong; in this case we ought really to depart from the order, since in this case it is not the most profitable. It may also be that the congregation in such a case sees that the accustomed order, which was perhaps profitable earlier, no longer serves its purpose as before, and therefore abolishes it.

Here belong also the free synodical institutions and measures. A synod is itself a free thing, not a divine institution, but a human arrangement. When such a union of congregations makes arrangements and agrees on measures which again are neither commanded by God nor equally forbidden by God, then on the one hand the synod may not treat these arrangements as binding on conscience or want to compel the individual congregation to help carry out what has been resolved; but on the other hand it may also not suffer that anyone