Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1896, Page 23

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗America. 1896. 23

gegen die Reichsordnung der Kirche, wenn eine Gemeinde will Geſetze
machen über Dinge, die Gottes Wort frei gelaſſen hat. Wir haben ein Ge⸗
ſetz, das iſt Gottes ausgeſprochener Wille, der Wille deſſen, der in ſeiner
Kirche als König nicht nur der oberſte, ſondern der einzige Geſetzgeber iſt.
Ein ſo großer Unterſchied beſteht alſo in Hinſicht auf die kirchliche Praxis
zwiſchen den Dingen, die Gott normirt hat, und den Dingen, welche in
Gottes Wort frei gelaſſen ſind.
Hier wurde die 2. Theſis angenommen.

Theſis III.

So weit die kirchliche Praxis durch Gottes Wort normirt
iſt, ſetzt die Einheit der göttlichen Norm auch die Einheitlichkeit
der kirchlichen Praxis als göttliche Forderung für die ganze
Kirche.

Unſer HErr und Heiland ſagt, da er von ſeinen Jüngern Abſchied
nimmt, in ſeinem Valetbefehl an ſeine Kirche: „Lehret ſie halten alles, das
ich euch befohlen habe. Und ſiehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der
Welt Ende.“ In dieſen Worten liegt zweierlei; erſtens, daß die Kirche
auf Chriſti Befehl alles das halten ſoll, was Chriſtus ihr befohlen hat.
Wo er geſagt hat: Solches thut, und: Alſo thut's, da iſt des Heilandes
Wille und Befehl, daß die ganze Kirche ſich darnach richten ſoll. Denn ſo
gewiß der Befehl: „Gehet hin in alle Welt und lehret alle Völker, und
taufet ſie“ — der ganzen Kirche gegeben iſt, nicht nur den Apoſteln, ſondern
der ganzen Gemeinde, nicht nur einer Gemeinde, ſondern allen Gemeinden,
ſo gewiß gilt nun auch für die ganze Kirche alles und jedes, was Chriſtus
auch in Abſicht auf die kirchliche Praxis ſeiner Kirche befohlen hat. Und
wenn die Apoſtel nun in ihren Briefen an die Gemeinden auch in Abſicht
auf ſolche Dinge, welche der kirchlichen Praxis angehören, ihr Lehramt üben,
ſo thun ſie das auf den Befehl: „Lehret ſie halten alles“ ꝛc. Und jeder
Gemeinde, welcher St. Pauli Brief an die Römer, welcher die Epiſtel
St. Pauli an die Galater gilt, der gelten nun auch alle die Vorſchriften,
welche in dieſen Briefen in Abſicht auf Stücke der kirchlichen Praxis ent⸗
halten ſind. Die Apoſtel ſollen nichts halten lehren, als was Chriſtus
ihnen befohlen hat. Es kann, wo die Apoſtel lehren, kein Widerſpruch gel⸗
ten unter den Apoſteln, daß der eine etwas geböte, das der andere verböte,
oder auch nur der eine etwas befohlen hätte, das der andere als frei geſtem⸗
pelt hätte; ſondern wenn die Apoſtel lehren, ſo lehren ſie das, was Chriſtus
befohlen hat; und daß in Chriſto ſelbſt, dem Munde der Wahrheit, kein
Widerſpruch ſein kann, hat er ſelber eben damit uns betheuert, daß er ſagt:
Ich bin die Wahrheit. Auch in Abſicht auf dieſe Schriftworte, durch
welche die kirchliche Praxis normirt iſt, gilt das Wort: „Die Schrift kann

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1896. 23

against the imperial constitution of the Church, when a congregation wants to make laws about things that God's Word has left free. We have one law, that is God's expressed will, the will of Him who in His Church is as King not only the highest but the only lawgiver. So great a difference exists, then, with regard to church practice between the things which God has governed and the things which are left free in God's Word.
Here the 2nd Thesis was adopted.

Thesis III.

Insofar as church practice is governed by God's Word, the unity of the divine norm also requires uniformity of church practice as a divine demand for the whole Church.

Our Lord and Savior says, as He takes leave of His disciples, in His farewell command to His Church: "Teach them to observe all that I have commanded you. And lo, I am with you always, to the end of the world." In these words there are two things; first, that the Church is to observe, at Christ's command, all that Christ has commanded it. Where He has said: Do this, and: So do, there it is the Savior's will and command that the whole Church conform to it. For as certainly as the command: "Go into all the world and teach all nations, and baptize them" — is given to the whole Church, not only to the apostles but to the whole congregation, not only to one congregation but to all congregations, so certainly all and everything that Christ has commanded His Church, also with regard to church practice, now holds for the whole Church. And when the apostles in their letters to the congregations exercise their teaching office also with regard to such things as belong to church practice, they do so at the command: "Teach them to observe all," etc. And to every congregation to which St. Paul's letter to the Romans, or the Epistle of St. Paul to the Galatians, is addressed, there now also apply all the prescriptions which are contained in these letters with regard to matters of church practice. The apostles are to teach to observe nothing but what Christ has commanded them. Where the apostles teach, there can be no contradiction among the apostles, that the one should command something that the other should forbid, or even that the one had commanded something that the other had stamped as free; but when the apostles teach, they teach what Christ has commanded; and that in Christ Himself, the mouth of truth, there can be no contradiction, He Himself has assured us by this very thing, that He says: I am the truth. Also with regard to these words of Scripture by which church practice is governed, the saying holds: "Scripture cannot