Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1896, Page 5

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗America. 1896. 5

Lehrverhandlungen.

Die kirchliche Praxis.
Referent: Prof. A. L. Gräbner.

Der Gegenſtand, welcher diesmal der Synodalconferenz zur Be⸗
ſprechung vorgelegt wird, iſt die kirchliche Praxis. Es iſt wohl der
Mühe werth, ja, es iſt wohl nöthig, daß wir als Synodalconferenz gerade
über dieſen Gegenſtand einmal im Zuſammenhange handeln. Die Einig⸗
keit in der Lehre iſt ja gewiß das erſte und Hauptſtück, das eine kirchliche
Körperſchaft anzuſtreben hat, wo ſie es noch nicht hat, und treu zu bewah⸗
ren hat, wo es ihr Gott geſchenkt hat. Uns nun hat Gott die große Gnade
erwieſen, daß er uns das Hauptſtück, die Einigkeit in der Wahrheit, in der
Lehre des Wortes Gottes geſchenkt hat, die ſeltene Gnade, daß in unſerer
rechtgläubigen americaniſch⸗lutheriſchen Kirche nun über ein halbes Jahr⸗
hundert das reine, lautere Wort Gottes gelehrt, gehört und geglaubt wird.
Aber ſo hoch uns daran gelegen ſein muß, dies Kleinod zu bewahren, und
ſo furchtbar die Verantwortung wäre, die uns bevorſtände, wenn wir dies
Kleinod durch unſere Schuld verlören, ſo ſollen wir uns doch hüten davor,
daß wir meinten, wenn bei uns die Lehre recht und rein auf den Kanzeln,
in unſern Schulen, in unſern kirchlichen Blättern, in unſern ſynodalen Ver⸗
ſammlungen geht, dann ſei alles geſchehen, was geſchehen könne, dann hät⸗
ten wir alles, was wir haben ſollen. Wir wiſſen von einer Gemeinde, an
die ein Apoſtel aus dem Heiligen Geiſte folgendermaßen geſchrieben hat:
„Ich danke meinem Gott allezeit eurethalben für die Gnade Gottes, die
euch gegeben iſt in Chriſto JEſu, daß ihr ſeid durch ihn an allen Stücken reich
gemacht, an aller Lehre und in aller Erkenntniß, wie denn die Predigt von
Chriſto in euch kräftig worden iſt, alſo daß ihr keinen Mangel habt an
irgend einer Gabe, und wartet nur auf die Offenbarung unſers HErrn JEſu
Chriſti.“ 1 Cor. 1. Aber zu derſelben Gemeinde ſagt derſelbe Apoſtel aus
demſelben Heiligen Geiſte: „Euer Ruhm iſt nicht fein.“ Es waren Stücke
der Praxis, um deren willen ſo für alle Zeiten bis an den jüngſten Tag
von der ganzen Gemeinde geſagt iſt: „Euer Ruhm iſt nicht fein.“ Und ſo
kann es auch heute geſchehen, daß eine Synode, oder ein Kreis von Syno⸗
den, wie die Synodalconferenz, an allen Stücken reich iſt, an aller Lehre
und an aller Erkenntniß, und in allen Stücken keinen Mangel hat an irgend
einer Gabe, und daß ſie doch dahin kommt, daß es von ihr heißen muß:
„Euer Ruhm iſt nicht fein.“

Gerade in unſern Tagen iſt die Gefahr groß, daß es auch mit uns
dahin kommen könnte. Es iſt ja wahr, ſo lange die reine Lehre auf den

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1896. 5

Doctrinal Proceedings.

Church Practice.
Presenter: Prof. A. L. Gräbner.

The subject which is laid before the Synodical Conference [*Synodalconferenz*] for discussion this time is church practice. It is surely worth the effort, indeed it is surely necessary, that we as a Synodical Conference should for once deal with this subject in its connections. Unity in doctrine is certainly the first and chief matter which a church body has to strive for where it does not yet have it, and to preserve faithfully where God has given it to it. To us God has now shown the great grace that He has given us the chief matter, unity in the truth, in the doctrine of the Word of God, the rare grace that in our orthodox American Lutheran Church the pure, clear Word of God has now for more than half a century been taught, heard and believed. But however much it must matter to us to preserve this jewel, and however terrible the responsibility that would await us if we lost this jewel through our own fault, we must nevertheless guard against supposing that when doctrine is right and pure in our pulpits, in our schools, in our church papers, in our synodical assemblies, then everything has been done that could be done, then we would have everything that we ought to have. We know of a congregation to which an apostle wrote, from the Holy Spirit, as follows: "I thank my God always on your behalf for the grace of God which is given you in Christ Jesus, that in everything you are made rich through Him, in all doctrine and in all knowledge, as indeed the preaching of Christ has become powerful in you, so that you lack no gift, and wait only for the revelation of our Lord Jesus Christ." 1 Cor. 1. But to the same congregation the same apostle says from the same Holy Spirit: "Your boasting is not good." It was matters of practice on account of which it has been said, for all times until the Last Day, of the whole congregation: "Your boasting is not good." And so it can happen today also that a synod, or a circle of synods, such as the Synodical Conference, is rich in everything, in all doctrine and in all knowledge, and lacks no gift in anything, and yet comes to the point that it must be said of it: "Your boasting is not good."

Precisely in our days the danger is great that it might come to this with us also. It is true, as long as pure doctrine on the