Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1896, Page 17

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗America. 1896. 17

der an und für ſich ſeiner Einſetzung nach nicht dem kirchlichen, ſondern dem
bürgerlichen Leben angehört, auch in das kirchliche Leben hinein, und zwar
etwa durch eine feierliche Verlobung unter Mitwirkung des Paſtors, wie
es oft geſchieht, oder durch die kirchliche Trauung, in das kirchliche Leben
als ſolches. — Nun hat aber Gott in ſeinem Worte auch in Abſicht auf
Eheſchließung und Eheſcheidung Recht und Unrecht feſtgeſtellt, hat beſtimmt,
wer ſich zur Ehe nehmen ſoll, und wer nicht, und wo in einer Gemeinde Ehe⸗
ſchließungen vor ſich gehen und von Gemeinde wegen gutgeheißen werden,
die nach Gottes Wort nicht vor ſich gehen ſollten, ſo haben wir da ein Stück
ungöttlicher, verkehrter, ſchriftwidriger Praxis in Abſicht auf die Ehe. —
Ferner hat Gottes Wort Regeln feſtgeſtellt, wie das zugehen ſoll, daß durch
das ſechste Gebot nicht das vierte Gebot verletzt werde. Wenn alſo in
einer Gemeinde eine Eheſchließung gegen das vierte Gebot geſchieht und die
Gemeinde ſich dabei betheiligt durch ihren Paſtor, oder aber ſo, daß ſie dieſe
Eheſchließung gutheißt und ſegnet, ſo beſteht in dieſer Gemeinde eine falſche
Ehe zu Recht, wo ſich Leute zur Ehe nehmen wider den Willen des Vaters
und der Mutter. — Gottes Wort hat ferner beſtimmt, daß die Ehe ge⸗
ſchloſſen werden ſoll als ein Bund für das ganze Leben, und daß, was Gott
zuſammengefügt hat, der Menſch nicht ſcheiden ſoll, es ſei denn, daß der ein⸗
Theil eine Urſache zur Scheidung, die JEſus als Urſache zu einer rechte
mäßigen Scheidung anerkennt, gegeben hätte, daß er nämlich mit einer an⸗
dern Perſon ein Fleiſch geworden wäre. Wenn alſo in einer Gemeinde eine
Eheſcheidung vor ſich ginge, und dieſe Eheſcheidung von der Gemeinde gut⸗
geheißen würde, oder daß ſogar der Paſtor zu dieſer Scheidung einen Bei⸗
rath gegeben hätte, und das, was geſchehen iſt, nicht abgethan wird, ſo
beſteht nun in dieſer Gemeinde in Abſicht auf dies Stück eine falſche Praxis
hinſichtlich der Ehe zu Rechte. Wir wiſſen ja, daß in einem großen Theile
der Kirche in Abſicht auf alle dieſe Stücke verkehrte Praxis geübt wird, und
daß uns dieſe verkehrte Praxis die allergrößte Noth und unausgeſagtes
Herzeleid bringt. Was wird uns denn vorgehalten, wenn wir uns weigern,
einen mit ſeiner verſtorbenen Frau Schweſter zu copuliren? Die Praxis
in Deutſchland. wo man das als ein erlaubtes oder gar ſehr gutes Ding ge⸗
ſchehen laſſe. Und ferner, welche Noth kann uns die laxe Praxis bereiten,
die in den americaniſchen Kirchen und Secten geübt wird in Abſicht auf die
Trauung! Man ſagt: „Die können doch ſolche Leute trauen, warum könnt
ihr's nicht? Die ſind doch auch Chriſten!“ Da gilt es denn trotz aller
Trübſal, die dem Einzelnen daraus erwachſen mag, trotz aller Mühe und
Noth, die den Predigern dadurch entſteht, das ſtets im Gedächtniſſe und
Gewiſſen zu behalten, daß es ſich hier handelt um ein Stück Praxis, das
göttlich normirt iſt und davon wir deshalb nicht weichen können, ohne von
Gottes Wort zu weichen. — Daß ein rechtmäßiges Verlöbniß vor Gott eine
Eheſchließung iſt, wiſſen wir aus Gottes Wort; aber wo practicirt man
darnach? Etwa in Deutſchland? Das iſt ja der Jammer, daß die Leute

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1896. 17

which by its very institution belongs not to church life but to civil life, into church life as well, and indeed perhaps through a solemn betrothal with the participation of the pastor, as often happens, or through the church wedding, into church life as such. — Now God in His Word has also established right and wrong with regard to the contracting of marriage and to divorce, has determined who is to take a spouse and who not, and where in a congregation marriages take place and are approved on the congregation's part which ought not to take place according to God's Word, there we have a piece of ungodly, perverse practice contrary to Scripture with regard to marriage. — Further, God's Word has established rules for how it is to be managed that the fourth commandment is not violated through the sixth commandment. If therefore in a congregation a marriage is contracted against the fourth commandment and the congregation takes part in it through its pastor, or else in such a way that it approves and blesses this marriage, then in this congregation a false marriage exists as lawful, where people take each other in marriage against the will of the father and mother. — God's Word has further determined that marriage is to be contracted as a bond for the whole life, and that what God has joined together man shall not put asunder, unless the one party has given a cause for divorce which Jesus recognizes as a cause for a lawful divorce, namely that he has become one flesh with another person. If therefore in a congregation a divorce took place, and this divorce were approved by the congregation, or if even the pastor had given advice to this divorce, and what has happened is not undone, then there exists in this congregation, with regard to this matter, a false practice concerning marriage as lawful. We know indeed that in a large part of the Church perverse practice in all these matters is exercised, and that this perverse practice brings us the greatest distress and unspeakable heartache. What is then held up to us when we refuse to marry a man to his deceased wife's sister? The practice in Germany, where this is allowed to happen as a permitted or even very good thing. And further, what distress the lax practice can cause us which is exercised in the American churches and sects with regard to the wedding ceremony! One says: "These can marry such people, why can't you? They are Christians too!" Then it is necessary, in spite of all the tribulation that may arise from it for the individual, in spite of all the trouble and distress that arises from it for the preachers, always to keep in mind and conscience that here it is a matter of a piece of practice that is divinely governed and from which we therefore cannot depart without departing from God's Word. — That a lawful betrothal before God is a marriage, we know from God's Word; but where is it practiced accordingly? Perhaps in Germany? That is the pity of it, that the people