Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1896, Page 19

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der ev.⸗luth. Synodalconferenz von Nord⸗America. 1896. 19

Wie ſtimmt Chriſtus mit Belial? Darum gehet aus von ihnen und ſondert
euch ab!“ Und hier ſchließt ſich Reines und Unreines zuſammen. Das
genügt ſchon, um erkennen zu laſſen, daß wir es hier mit einem Inſtitut zu
thun haben, das gegen Gottes Wort iſt, und unſer kirchliches Verhalten
gegenüber dem Logenweſen iſt durch dieſe Verwerfungsurtheile des gött⸗
lichen Wortes über dieſes Unweſen ſo normirt, daß wir uns unbibliſcher,
ſchriftwidriger Praxis ſchuldig machen würden, wenn wir dieſen Geſell⸗
ſchaften gegenüber eine andere Stellung einnähmen, als ſie uns Gottes
Wort anweiſt, und wenn wir anders zu ihnen ſtänden, als Gottes Wort
vorſchreibt. Und wir wiſſen ja, daß auch in Bezug auf dieſes Stück in
weiten Kreiſen der ſogenannt lutheriſchen Kirche eine gar traurige Miß⸗
achtung der göttlichen Norm zu beklagen iſt.

In Gottes Wort normirt iſt ferner auch unſere Begräbnißpraxis.
Zwar daß ein Menſch begraben wird, kann ein bürgerliches Ding ſein, und
ſo lange es ein bürgerliches Ding iſt, kann auch ein Chriſt als Bürger ſich
an dieſem bürgerlichen Vorgange betheiligen, ohne dadurch, ſei es richtige,
ſei es verkehrte kirchliche Praxis zu üben. Aber es kann auch das Begräbniß
durch die hinzukommenden Umſtände, und ſoll unter uns Chriſten durch die
Art und Weiſe der Ausführung dieſer letzten Ehre einen kirchlichen Character
annehmen, und ſo tritt auch das Begräbniß ein in das kirchliche Leben.
Da iſt es dann ein Bekenntniß der Kirche, der Gemeinde, durch ihren Paſtor,
wenn er mitgeht, durch die Gemeindeglieder, wenn ſie einen Leichengottes⸗
dienſt halten, daß ſie in kirchlicher Gemeinſchaft mit dem Entſchlafenen, der
nun zur Erde beſtattet werden ſoll, geſtanden haben und noch ſtehen, als
mit einem, der im Reiche Gottes, in der ſtreitenden Kirche, mit ihnen ge⸗
weſen iſt bis an ſein Ende und nun als einer der Ihren eingegangen iſt in
die triumphirende Kirche, dahin ſie alle eilen. Das liegt im kirchlichen Be⸗
gräbniſſe, und Gott ſagt im achten Gebot: „Du ſollſt nicht falſch Zeugniß
reden.“ Das iſt eine ganz offenbare, große, grobe Lüge, wenn eine Ge⸗
meinde und ein Paſtor einem, der nicht zu ihnen gehört hat, den ſie nicht
anerkennen konnten als einen Bruder, von dem ſie nicht annehmen dürfen,
daß er ſelig gefahren ſei, ein kirchliches Begräbniß gewähren, und ſo wenig
ein Chriſt eine andere Lüge ſagen oder eine Gemeinde in andern Lügen leben
ſoll, ſoll ſie ſich dieſer Lüge ſchuldig machen, daß ſie jemand für etwas aus⸗
gibt, das er thatſächlich nicht war, jemand als das behandelt, als was er
nur erlogener Weiſe gelten kann. Oder aber eine Gemeinde und ihr Paſtor
ſagen: Das weiß die ganze Stadt, daß der kein Chriſt war; es glaubt kein
Menſch, wenn wir mitgehen, daß wir meinen, der ſei ein lutheriſcher Chriſt
geweſen; jedermann weiß, er war einer von unſern Gegnern. Nun, dann
ſagt Gottes Wort: „Sehet zu, daß ihr niemand ein Aergerniß gebet“; und
das iſt ein greuliches Aergerniß, das man den Brüdern und den Feinden
gibt, wenn man mit kirchlichen Ehren, als in einem kirchlichen Begräbniſſe,
einen anerkannt Gottloſen zu Grabe bringt. Denn zunächſt ſagt die Welt:

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1896. 19

How does Christ agree with Belial? Therefore come out from among them and be separate!" And here the clean and the unclean join together. That is sufficient to make it known that we are dealing here with an institution which is against God's Word, and our churchly conduct toward the lodge system is so governed by these verdicts of rejection of the divine Word upon this abomination that we would make ourselves guilty of unbiblical practice contrary to Scripture if we took toward these societies a different stand from what God's Word directs us, and if we stood otherwise toward them than God's Word prescribes. And we know indeed that also with regard to this matter in wide circles of the so-called Lutheran Church a very sad disregard of the divine norm is to be lamented.

Governed in God's Word is further also our practice of burial. That a person is buried may indeed be a civil matter, and as long as it is a civil matter, a Christian as a citizen may also take part in this civil proceeding, without thereby exercising either right or wrong church practice. But burial may also, through the attendant circumstances, and should among us Christians, through the manner and way in which this last honor is carried out, assume a churchly character, and so burial also enters into church life. Then it is a confession of the Church, of the congregation, through its pastor, if he goes along, through the members of the congregation, if they hold a funeral service, that they have been and still are in churchly fellowship with the departed, who is now to be committed to the earth, as with one who in the kingdom of God, in the Church Militant, was with them to his end and has now, as one of their own, entered into the Church Triumphant, whither they all hasten. That lies in the churchly burial, and God says in the eighth commandment: "You shall not bear false witness." It is a quite open, great, gross lie when a congregation and a pastor give a churchly burial to one who has not belonged to them, whom they could not acknowledge as a brother, of whom they may not assume that he has died in the faith; and just as little as a Christian or a congregation is to say any other lie or to live in other lies, is it to make itself guilty of this lie, that it gives out someone as something he was not in fact, treats someone as that which he can count as only by lying. Or else a congregation and its pastor say: The whole town knows that he was no Christian; nobody believes, if we go along, that we mean that he was a Lutheran Christian; everyone knows he was one of our opponents. Well, then God's Word says: "Take heed that you give no offense"; and it is a hideous offense which one gives to the brethren and to the enemies when one, with churchly honors, as in a churchly burial, brings a recognized godless person to the grave. For first of all the world says: