Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1896, Page 34

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34 Verhandlungen der ſechzehnten Verſammlung

und ſeinen Engeln.‘ Denn viel ſind, die es wohl wiſſen heimlich, aber
wollen's nicht bekennen. Viel haben's, die aber nicht daran gläuben oder
darnach thun. . . . Wo du nun ſolch Wort hörſt oder ſieheſt predigen,
gläuben, bekennen und darnach thun, da habe keinen Zweifel, daß ge⸗
wißlich daſelbſt ſein muß eine rechte Ecclesia sancta catholica." (V. Conc.
u. Kchen.) Und ferner: „Wer ſeine Lehre, Glauben und Bekenntniß für
wahr, recht und gewiß hält, der kann mit andern, ſo falſche Lehre führen
oder derſelben zugethan ſind, nicht in Einem Stalle ſtehen. . . . Er liegt
entweder mit den Feinden heimlich unter einer Decke, oder iſt ein Zweifler
und Windfaher und will ſehen, wo es hinaus wolle, ob Chriſtus oder der
Teufel obſiegen werde; oder iſt ganz und gar bei ſich ſelbſt ungewiß und
nicht würdig, daß er ein Schüler, will geſchweigen ein Lehrer heißen ſolle.“
(Luther, W. XVII, 1477.) Ein ſolcher ſoll alſo nicht kommen und ſagen:
Bei mir wird das Evangelium nach dem reinen Verſtande gelehrt! Der
ſoll gar kein Lehrer heißen, ſagt Luther.

Man ſagt ferner: Aber die Liebe müßt ihr nicht aus den Augen ſetzen;
die Liebe ſollte euch bewegen, daß ihr brüderliche Geſinnung hegt, auch wo
es mit der Praxis nicht richtig ſteht; wenn das Hauptſtück, die reine Lehre,
da iſt, dann ſoll die Liebe der Sünden Menge zudecken. Wir antworten:
Wohl, der Sünden Menge ſoll die Liebe zudecken, aber ſie ſoll nicht die
Sünde mehren, und inſonderheit darf man nicht aus Liebe ſündigen. Selbſt
dem Schwachen darf man nicht ſo nachgeben, daß man ſich ſelber dabei einer
Sünde ſchuldig macht, z. B. der Sünde der Verleugnung. Wir dürfen
nicht am Ende uns aus der Liebe ein Faulkiſſen machen, weil wir den
Kampf und Streit fürchten und ſcheuen, ſondern wir müſſen die Liebe ſo
walten laſſen, wie man ſie an einem Kranken walten laſſen ſoll. Den lügt
man nicht über ſeinen Zuſtand hinweg; das wäre nicht rechte Liebe. Den
täuſcht man nicht, indem man ihn behandelt, als fehle ihm nichts oder doch
nicht viel, und es ſei nicht eben gefährlich, woran er krankt; ſondern man
hilft ihm, indem man ihn in die Kur nimmt. Man ſagt ihm, daß er krank
iſt, und weiſt ihn hin zu dem Arzt, der auch ihn heilen will und kann.
Man gibt ihm Medicin ein, die ihm vielleicht zur Zeit bitter iſt, aber von
der wir wiſſen, er muß ſie haben, wenn er geneſen ſoll. Das iſt die rechte
Liebe, bei einem Kranken angewendet; wenn er geſund iſt, dann müßten
wir Thoren ſein, wenn wir ihm noch mit den Pillen kommen wollten.
So iſt auch hier keine Gefahr, wenn wir die rechte Liebe beweiſen und den
Kranken mit Gottes Wort in die Kur nehmen; dann wird wenigſtens hie
und da die Wirkung ſich zeigen. Das Zeugniß gegen die Generalſynode
und das General Council iſt nicht unfruchtbar geweſen. Da laſſen ſich
Gemeinden aufführen, an denen ſich dies Zeugniß als ein Zeugniß der
Wahrheit mit göttlicher Kraft bewährt hat. Und in unſerer eigenen Mitte
wenden wir dasſelbe Mittel an, das Gott zu dieſem Zwecke gegeben hat,
und laſſen die Liebe walten und ſind bereit und flugs bei der Hand zu

34 Proceedings of the sixteenth convention

and His angels.' For many there are who know it well in secret but will not confess it. Many have it who yet do not believe it or act on it. . . . Where you now hear or see such a word preached, believed, confessed and acted upon, have no doubt that surely there must be a right Ecclesia sancta catholica." (V. Conc. u. Kchen. [Von den Conciliis und Kirchen, Luther's "On the Councils and the Church"].) And further: "Whoever holds his doctrine, faith and confession to be true, right and certain cannot stand in one stall with others who teach false doctrine or are devoted to it. . . . He lies either secretly under one blanket with the enemies, or is a doubter and weathervane and wants to see where it will come out, whether Christ or the devil will prevail; or he is altogether uncertain in himself and not worthy to be called a pupil, let alone a teacher." (Luther, W. [Walch] XVII, 1477.) Such a person is therefore not to come and say: With me the Gospel is taught according to the pure understanding! He is not to be called a teacher at all, says Luther.

It is said further: But you must not lose sight of love; love should move you to cherish brotherly sentiment even where it is not right with practice; if the chief matter, the pure doctrine, is there, then love is to cover the multitude of sins. We answer: Well, love is to cover the multitude of sins, but it is not to increase sin, and especially one may not sin out of love. Even to the weak one may not yield so far that one makes oneself guilty of a sin in doing so, for example the sin of denial. We must not at last make for ourselves out of love a pillow of sloth because we fear and shun conflict and strife, but we must let love work as one lets it work with a sick man. One does not lie to him about his condition; that would not be right love. One does not deceive him by treating him as if he lacked nothing or not much, and as if it were not very dangerous what he is sick with; but one helps him by taking him into treatment. One tells him that he is sick, and refers him to the physician who wants and is able to heal him too. One gives him medicine, which is perhaps bitter to him for the time, but of which we know that he must have it if he is to recover. That is right love, applied to a sick man; if he is well, then we would be fools if we still came to him with pills. So here too there is no danger if we show the right love and take the sick man into treatment with God's Word; then at least here and there the effect will show itself. The testimony against the General Synod and the General Council has not been unfruitful. There congregations can be cited in which this testimony has proved itself as a testimony of truth with divine power. And in our own midst we apply the same means which God has given for this purpose, and let love work and are ready and prompt at hand to