Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1878, Page 59

Page 1 Page 2 Page 3 Page 4 Page 5 Page 6 Page 7 Page 8 Page 9 Page 10 Page 11 Page 12 Page 13 Page 14 Page 15 Page 16 Page 17 Page 18 Page 19 Page 20 Page 21 Page 22 Page 23 Page 24 Page 25 Page 26 Page 27 Page 28 Page 29 Page 30 Page 31 Page 32 Page 33 Page 34 Page 35 Page 36 Page 37 Page 38 Page 39 Page 40 Page 41 Page 42 Page 43 Page 44 Page 45 Page 46 Page 47 Page 48 Page 49 Page 50 Page 51 Page 52 Page 53 Page 54 Page 55 Page 56 Page 57 Page 58 Page 59 Page 60 Page 61 Page 62 Page 63 Page 64 Page 65 Page 66 Page 67 Page 68

— 59 —

darauf beſtehen zu müſſen, daß Miſſionar Döſcher Anfangs Januar ſeine
Rundreiſe wieder aufnehme, und bat Herrn P. Obermeyer in Little Rock, daß
er mit Hülfe etlicher Glieder der Gemeinde das Miſſionswerk fortſetze. Da
ſich jedoch die desfallſigen Bemühungen der lieben Brüder als unzureichend
erwieſen, ſo glaubte Ihre Behörde den Bitten Miſſionar Döſcher's und der
berathenden Miſſionscommittee in Little Rock nachgeben und einen zweiten
Miſſionar berufen zu müſſen, und wandte ſich daher an die ehrwürdigen
Präſides der Anſtalten zu Columbus, Springfield und St. Louis mit der
Bitte, wenn ſich unter ihren Abiturienten eiu paſſender Mann fände, den⸗
ſelben vorſchlagen zu wollen. In Folge deſſen wurde zuerſt Student Zahn
vom Seminar in Springfield vorgeſchlagen und berufen. Da es ſich aber
herausſtellte, daß Herr Zahn „eine ungemein ſtarke Antipathie gegen Farbige“
habe, ſo daß es ihm „faſt unmöglich iſt, mit ihnen zu verkehren“, glaubten
wir von demſelben abſehen zu müſſen, und beriefen Student F. Berg vom
Seminar in St. Louis mit $600.00 Gehalt jährlich, welcher dann auch nach
wohlbeſtandenem Examen ſein Amt bald nach Oſtern antrat, und nun im
Segen arbeitet. Am 15. Juni durfte er einen noch ungetauften Neger eine
halbe Stunde vor deſſen Tode, nach vorhergegangenem Unterricht und auf
herzliches Verlangen des Betreffenden auf das Bekenntniß des Glaubens an
JEſum Chriſtum taufen und Tags darauf chriſtlich beerdigen. Das war
alſo die erſte lutheriſche Negertaufe und Negerleiche unſerer Miſſion.

„Nach Miſſionar Berg's Bericht ſind die Neger keineswegs ſo unbeſtän⸗
dig, als man gewöhnlich annimmt. Er ſagt vielmehr von ihnen: ‚Gefällt
dem Neger Prediger und Predigt nicht, ſo iſt er durch nichts zu gewinnen,
hat er aber einmal dieſelben lieb gewonnen, ſo geht er für ſeinen Paſtor und
Kirche, wenn nöthig, durchs Feuer.‘ Die Neger ſind in Little Rock ſtark
vertreten, es gibt deren daſelbſt etwa 6000, von denen zwei Fünftheile Heiden
oder doch kirchlos ſind. Auch in der Umgegend, woſelbſt Miſſionar Berg
jetzt auch noch einen Predigtplatz hat, gibt es viele Neger. Auch die Metho⸗
diſten, Episcopalen und Römlinge fangen jetzt an, mit Eifer in Little Rock
zu miſſioniren.

„Da es nach Verſicherungen Herrn Miſſionar Berg's ſelbſt, wie auch der
Herren Paſtoren Obermeyer und Niemann und der dortigen berathenden
Miſſionscommittee zum Gedeihen des Miſſionswerkes daſelbſt unbedingt
nöthig erſcheint, eine eigene Kirche zu bauen, und dieſelbe für etwa $350.00
hergeſtellt werden könnte auf einem gemietheten Grundſtück, welches $60.00
Pachtzins jährlich koſten würde, ſo entſchloß ſich Ihre Miſſionsbehörde auf
Rath der in St. Louis abgehaltenen Delegaten⸗Synode, in Gottes Namen
zum Bau der erſten ev.⸗luth. Negerkirche in Amerika zu ſchreiten, obgleich ſich
die Koſten derſelben auf etwa $200.00 mehr belaufen, als erſt angegeben, wo⸗
bei dann aber das Gebäude zugleich zwei Wohnzimmer für den Miſſionar
enthält, die ſpäter leicht zum Kirchraum genommen werden können, wenn er⸗
wünſcht. Die erſte ev.⸗luth. Negergemeinde iſt bereits in Little Rock or⸗
ganiſirt und Miſſionar Berg von derſelben als Paſtor berufen.

— 59 —

it had to insist that Missionary Döscher resume his round trip at the beginning of January, and asked the Rev. P. Obermeyer in Little Rock to continue the mission work with the help of several members of the congregation. Since, however, the efforts of the dear brethren in this regard proved inadequate, your Board thought it must yield to the requests of Missionary Döscher and of the advisory mission committee in Little Rock and call a second missionary, and therefore turned to the Reverend Presidents of the institutions at Columbus, Springfield and St. Louis with the request, if a suitable man should be found among their graduating students, to propose him. In consequence, Student Zahn of the seminary in Springfield was first proposed and called. But when it turned out that Mr. Zahn had "an exceedingly strong antipathy against colored people," so that it is "almost impossible for him to associate with them," we thought we must refrain from him, and called Student F. Berg of the seminary in St. Louis at a salary of $600.00 a year, who then also, after passing his examination, entered upon his office soon after Easter and is now working with blessing. On 15 June he was permitted to baptize a still unbaptized Negro half an hour before his death, after preceding instruction and at the sincere desire of the person concerned, upon the confession of faith in Jesus Christ, and on the following day to bury him in a Christian manner. This was thus the first Lutheran Negro baptism and Negro funeral of our mission.

"According to Missionary Berg's report the Negroes are by no means as inconstant as is commonly supposed. He says rather of them: 'If the Negro does not like the preacher and the preaching, he is not to be won by anything; but if he has once come to love the same, he goes through fire for his pastor and church, if need be.' The Negroes are strongly represented in Little Rock; there are about 6000 of them there, of whom two fifths are heathen or at least without a church. Also in the surrounding area, where Missionary Berg now also has a preaching place, there are many Negroes. The Methodists, Episcopalians and Romanists too are now beginning to carry on mission work in Little Rock with zeal.

"Since, according to the assurances of Missionary Berg himself, as also of the Rev. Pastors Obermeyer and Niemann and of the advisory mission committee there, it appears absolutely necessary for the prosperity of the mission work there to build a church of its own, and the same could be put up for about $350.00 on a rented lot which would cost $60.00 ground rent annually, your Board of Missions, on the advice of the Delegate Synod held in St. Louis, resolved, in God's name, to proceed to the building of the first Ev. Luth. Negro church in America, although the cost of it amounts to about $200.00 more than first stated, whereby, however, the building also contains two living rooms for the missionary, which can later easily be taken for the church space, if desired. The first Ev. Luth. Negro congregation has already been organized in Little Rock and Missionary Berg called by it as pastor.