Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1878, Page 14

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gelehrten Ausſprüche, als welche dieſen Geſetzen beiſtimmig. . . . Unſere
Meinung iſt dieſe: daß, was das wahre Vernunftlicht und Naturgeſetz, aller
klugen Heiden Herzen eingepflanzt, dictirt, ſei den Sittengeſetzen zuzu⸗
zählen.“ . . .

Dieſer Beweis iſt ebenfalls von großer Wichtigkeit. Alle die moſaiſchen
Geſetze treffen wir, etwa Fälle, wie das Verbot der Baſe, ausgenommen, auch
in heidniſchen Geſetzbüchern; das haben ſie aus dem natürlichen Gefühl.
Und wenn auch nicht geſagt ſein ſoll, daß alle heidniſchen Völker dieſe Geſetze
haben, ſo iſt doch ſchon der Umſtand, daß einige Völker, während ſie nichts
von Moſe wußten, dieſe Geſetze gemacht haben, ein ſchlagender Beweis dafür,
daß dieſe Geſetze nicht Ceremonialgeſetze ſein können, ſondern Moralgeſetze
ſein müſſen.

Merkwürdig iſt, daß unſere beiden größten Theologen, Luther und Brenz,
zuerſt den unſrer Theſe entgegengeſetzten irrigen Standpunkt eingenommen
haben, dann aber anderer Ueberzeugung geworden ſind, und zwar Luther ſo
plötzlich und ſo entſchieden, daß er, während er noch im Jahre 1530 nicht
nach den Graden rechnen wollte, noch in demſelben Jahre Folgendes ſchrieb:

„Ich halte, mein lieber Spalatine, ihr werdet euch noch wohl wiſſen zu
erinnern, daß ich euch mein Bedenken allbereit angezeigt habe in der Sache,
da Einer ſeines Vettern Eheweib gefreiet, nemlich daß ich ſolche Ehe
mit gutem Gewiſſen nicht könne billigen als recht, weil ſie ausdrücklich nicht
allein wider Moſis Geſetz (welches nicht ſowohl für Moſis, als für ein recht
natürlich Geſetz [non tam Mosis, quam naturae] wird angeſehen),
ſondern auch wider beſchriebene Kaiſerliche Rechte und Ordnung iſt. So
wiſſet ihr, daß Unwiſſenheit und Betrug nicht entſchuldigt; deßgleichen, daß
ſie lange bei einander geweſen und zu Hauſe geſeſſen ſind. Iſt nicht genug,
daß ich mein Gewiſſen mit ſolchem Vornehmen und That wollte beſchweren;
er thue, was er meinet, frage aber mich nicht darum, noch nehme mich zu
Rath. Mich beweget der Spruch St. Pauli 1 Cor. 5, 1. ff., der um deß⸗
willen, daß Einer ſeine Stiefmutter gefreiet hatte, ſo erbremſt und zornig iſt
(sic æstuat), daß er das bei Chriſten nicht Ehen genannt haben will, was
auch unter den Heiden nicht dafür gehalten wurde, und es eine mehr als
heidniſche Hurerei nennt und ſcheidet. Dasſelbe würde er auch in dieſem
Falle gethan und es eine mehr als heidniſche Hurerei genannt haben, weil es
im Brauch und in Rechten unſerer Völker auch kein ſolch Exempel nicht iſt
und ein lauterer Mißbrauch evangeliſcher Freiheit ſcheint. Ich zwar wollte
dieſem guten Manne gern und mit Willen dienen, und zu Gefallen ſein, daß
ich dieſer gemeinen Regel folgete: Viel taugt nicht, noch iſt recht, das doch,
wenn's geſchehen iſt, gehalten und geduldet wird; aber das Gewiſſen und die
neue That läßt mich ungewiß ſtecken. Habt alſo mein Bedenken und endliche
Meinung davon. Gehabt euch wohl im HErrn und bittet für uns. Den
3. Martii 1530.“ (XXII, 1757. f. Vgl. das lat. Original in de Wette.
III, 554.)

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learned pronouncements, which agree with these laws. . . . Our opinion is this: that what the true light of reason and law of nature, implanted in the hearts of all wise Gentiles, dictates is to be counted among the moral laws." . . .

This proof too is of great importance. All the Mosaic laws we find, apart perhaps from cases such as the prohibition concerning the cousin (female), also in heathen law codes; they have them from natural feeling. And even if it is not meant that all heathen peoples have these laws, still the very fact that some peoples, while they knew nothing of Moses, made these laws is a telling proof that these laws cannot be ceremonial laws but must be moral laws.

It is remarkable that our two greatest theologians, Luther and Brenz, at first took the erroneous position opposed to our thesis, but then came to a different conviction, and Luther so suddenly and so decidedly that, while in the year 1530 he still would not reckon by the degrees, in that same year he wrote the following:

"I think, my dear Spalatin, you will surely still remember that I have already communicated my opinion to you in the matter where a man had married his cousin's wife, namely that I cannot with a good conscience approve such a marriage as right, because it is expressly contrary not only to the law of Moses (which is regarded not so much as Moses' as a truly natural law [non tam Mosis, quam naturae]), but also to the written imperial laws and ordinances. You know, moreover, that ignorance and deceit do not excuse; likewise that they have been together a long time and have lived at home. It is not enough that I should burden my conscience with such an undertaking and deed; let him do what he intends, but not ask me about it, nor take me into counsel. I am moved by the saying of St. Paul, 1 Corinthians 5:1 ff., who on account of one who had married his stepmother is so enraged and angry (sic aestuat) that he will not have it called marriage among Christians, which was not held to be so even among the heathen, and calls it and treats it as more than heathen fornication. The same he would also have done in this case and would have called it more than heathen fornication, because in the custom and laws of our peoples there is also no such example, and it seems a sheer abuse of evangelical freedom. I for my part would gladly and willingly serve this good man and oblige him, so as to follow this common rule: Much is not fitting nor right which yet, once it has happened, is kept and tolerated; but conscience and the new deed leave me uncertain. So you have my opinion and final view of it. Fare you well in the Lord and pray for us. The 3rd of March 1530." (XXII, 1757 f. Compare the Latin original in de Wette, III, 554.)