Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1878, Page 43

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Anwendung der Lehre betreffende caſuiſtiſche Frage, welche zwar von den
meiſten rechtgläubigen Lehrern bejaht, aber auch von ebenſo unverdächtigen
Lehrern verneint wird, und daher der gewiſſenhafteſten Erwägung bedarf.

Noch zu Luthers Zeit verlangte man Auflöſung ſolcher Ehen, wie
folgende Gutachten von ihm und ſeinen Mitarbeitern ausweiſen.

Urtheil des Conſiſtoriums zu Wittenberg: „Unſere freund⸗
liche Dienſte zuvor! Ehrbar beſonder guter Freund! Wir haben euren über⸗
ſchickten ärgerlichen Fall, nemlich, daß ein Bauersmann ſeines verſtorbe⸗
nen Weibes rechte leibliche Schweſter geſchwängert und folgendes
auf Weiſung des Pfarrherrn zur Ehe genommen, die auch jetzt mit dem Kind
in Wochen liegen ſoll. Dieweil ihr denn nun aus Befehl unſeres gnädigſten
Herrn, des Churfürſten zu Sachſen und Burggrafen zu Magdeburg, hierauf
ſonderlich der Strafe halben im Rechten begehrt bericht zu ſein: ſo berichten
wir, als die geiſtlichen Richter, nach gehabtem Rath der Herren Theo⸗
logen, nach Erwägung des Falls, daß die Ehe in dieſem erſten Grad gar
nicht zuläſſig noch zu dulden. Derhalben ſo wird ſolche Eheſtiftung für
unbündig erkannt und ſollen ſolche Perſonen von einander, auch ihrer
geübten Unzucht halben und zum Abſcheu Anderer gefänglich eingezogen und
willkürlich im Gefängniß etliche Wochen enthalten und das erzeugte Kind
von beider Eltern alimentirt und ernährt werden. Dieweil aber der Pfarr⸗
herr daſelbſt ohne Rath und Belehrung ſeiner gebührlichen Obrigkeit und
geiſtlichen Superattendenten die Ehe in ſolchem verbotenen Grad gerathen
und nachgelaſſen, ſo ſoll ihm auch die Strafe des Kerkers acht Tage lang
aufgelegt werden. Billig, von Rechts wegen.“ (Luthers Werke, Hall.
Ausg. XXII, 1758. f.)

Gutachten desſelben Conſiſtoriums zu Wittenberg:
„Wir haben euer Schreiben empfangen, in dem ihr anzeiget, daß einer ſeines
verſtorbenen Weibs Schweſter beſchlafen habe und dieſelbe ehelich begehre, ſo
es mit Gott geſchehen möchte, und ihnen zugelaſſen würde. Darauf fügen
wir euch zu wiſſen: Daß wir miteinander zugleich halten und ſchließen, daß
im gedachten Fall die Ehe ganz nicht zugelaſſen ſei. Denn erſtlich iſts wahr,
wie ihr wiſſet, daß Gottes Gebot iſt, daß man in den nahen Gradibus nicht
zuſammen heyrathen ſoll; und daß Gott ſolche unnatürliche Vermiſchung
ſtrafen wollt in aller Welt, zeiget klar der Text 3 Moſ. 18.

„Nu iſt dieſer Fall in primo gradu affinitatis. Denn ſo Mann und
Weib ein Fleiſch ſind, wird des Weibes Schweſter gleich gehalten als des
Mannes Schweſter; derhalben auch Kaiſerl. Rechte in dieſem Fall verboten,
Codice de incestuosis et inutilibus nuptiis. Wir achten auch, ſo dieſe
Perſonen zuſammen kommen, daß ſie doch ihr Lebenlang unfriedliche Ge⸗
wiſſen haben würden, des Falls halben an ihm ſelbſt, darzu wegen des
Aergerniſſes; und werden ohne Zweifel viel beſſer zu friedlichem Gewiſſen
kommen, ſo ſie ſich von einander thun.

„So darf man hie nicht Jacobs Exempel allegiren. Denn Gott hat

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application of the doctrine, a casuistic question, which is indeed answered in the affirmative by most orthodox teachers, but is also answered in the negative by equally unsuspected teachers, and therefore requires the most conscientious consideration.

Even in Luther's time the dissolution of such marriages was demanded, as the following opinions of his and his colleagues show.

Judgment of the Consistory at Wittenberg: "Our friendly services beforehand! Honorable, special good friend! We have your scandalous case, forwarded to us, namely that a peasant impregnated his deceased wife's own sister and subsequently, on the direction of the pastor, took her in marriage, and that she is now said to be lying in childbed with the child. Since you now, by order of our most gracious lord, the Elector of Saxony and Burgrave of Magdeburg, have asked to be informed in law, especially regarding the penalty: we report, as the spiritual judges, after having taken counsel with the Reverend Theologians, after consideration of the case, that the marriage in this first degree is not at all admissible nor to be tolerated. Therefore such a marriage contract is declared invalid, and such persons shall be separated from one another, and on account of the unchastity they practiced and as a deterrent to others be taken into custody and kept arbitrarily in prison for some weeks, and the child begotten be supported and nourished by both parents. Since, however, the pastor there, without the counsel and instruction of his lawful authority and spiritual superintendents, let the marriage come about and permitted it in such a forbidden degree, the penalty of the dungeon shall also be imposed on him for eight days. Fair, according to law." (Luther's Works, Halle ed., XXII, 1758 f.)

Opinion of the same Consistory at Wittenberg: "We have received your letter, in which you report that a man has slept with his deceased wife's sister and desires to marry her, if with God's help it might come about and be permitted to them. To this we let you know: that we hold and conclude together that in the case described the marriage is not at all to be permitted. For first, it is true, as you know, that God's commandment is that one should not marry together in the near degrees (gradibus); and that God will punish such unnatural mixing in all the world, the text Leviticus 18 shows clearly.

"Now this case is in the first degree of affinity (in primo gradu affinitatis). For since man and wife are one flesh, the wife's sister is held equal to the husband's sister; therefore the Imperial laws also forbid it in this case, Codice de incestuosis et inutilibus nuptiis. We also consider that if these persons come together, they would all their life have uneasy consciences, on account of the case itself, and in addition because of the scandal; and they will without doubt come to a peaceful conscience much better if they part from one another.

"One must not here cite Jacob's example. For God has