Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1928, Page 44

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44 Verhandlungen der einunddreißigſten Verſammlung

„Liebe Brüder und Schweſtern!

„Nun ſchon fünfzig Jahre ſind wir, die Glieder in der Neger⸗
miſſion, die Empfänger Eurer Gaben, die Gegenſtände Eurer Liebe
und Opfer geweſen. Und da wir nun unſer goldenes Jubiläum feiern,
können wir nicht umhin, Euch herzlich zu danken, daß Ihr uns während
dieſer fünfzig Jahre unterſtützt und unſere Laſten getragen habt. Wir
danken Euch, daß Ihr die Miſſion unter unſerm Volke begonnen und
uns das wahre Evangelium gebracht habt, das uns unterweiſt zur
Seligkeit durch den Glauben an Chriſtum JEſum. Wir glauben nicht,
daß dieſe Arbeit unbedacht unternommen wurde, ſondern daß Ihr, die
Ihr das Evangelium in ſeiner Lauterkeit und Wahrheit habt, vom
HErrn dazu bewogen wurdet, und daß Eure Herzen voll Liebe waren
zu den aus der leiblichen Sklaverei befreiten Kindern Hams, die in
geiſtlicher Unwiſſenheit und Finſternis lagen, im Aberglauben und Un⸗
glauben dahingingen, und Ihr ihnen daher den Weg zur Seligkeit zeigen
wolltet. Daß dies Euer Beweggrund war, erhellt aus der Tatſache,
daß Ihr die Miſſion unter den Negern dieſe vielen Jahre mit unab⸗
läſſiger Hingabe und Eifer betrieben habt. Wir ſind nicht uneingedenk
der Arbeit und Opfer, die es gekoſtet hat, dieſes große Werk zu be⸗
treiben. Und wie können nun wir in der Negermiſſion alle Eure Wohl⸗
taten vergelten? Wir ſind Euch zu innigſtem Dank verpflichtet, und
wir wollten, wir könnten Euch in irgendeiner Weiſe wiedervergelten,
was Ihr an uns getan habt. Da wir aber keine Mittel dazu haben,
bitten wir den HErrn, dem Himmel und Erde gehören, er wolle Euch
reichlich mit ſeinem Segen überſchütten, im Leiblichen wie im Geiſtlichen.

„Wir danken Euch für die weißen Arbeiter, die Ihr in unſere
Miſſionsfelder geſtellt habt. Dieſe Männer haben mit großem Eifer
gearbeitet, um den Negern das Wort Gottes in ſeiner Lauterkeit und
Wahrheit zu bringen. Manche von ihnen haben ihr ganzes Leben in
dieſer Arbeit zugebracht. Dies war ihrerſeits kein geringes Opfer,
denn ſie waren tatſächlich von dem Umgang mit ihrem eigenen Volk
ausgeſchloſſen.

„Wiederum war es ein großes Opfer ſeitens der weißen Ge⸗
meinden, die ihre eigenen Kanzeln leer ſtehen ließen und uns geübte,
gottesfürchtige Männer ſchickten, die ſie in ihrem eigenen Dienſt hätten
gebrauchen können. Für dieſe geiſtlichen und leiblichen Opfer danken
wir Euch.

„Und was iſt der Erfolg Eurer Arbeit unter uns? Wir hören
viele ſich ſo ausſprechen: ‚Hätte die Evangeliſch⸗Lutheriſche Synodal⸗
konferenz ſich unſers Volkes nicht angenommen, dann wäre ich und
wären viele andere meiner Volksgenoſſen nicht ſelig geworden.‘ So
viele Seelen, die in Finſternis und im Schatten des Todes ſaßen, in
Unwiſſenheit und Aberglauben dahingingen, ſind zur ſeligmachenden
Erkenntnis JEſu Chriſti gekommen durch das lautere Wort Gottes,
das Ihr uns gebracht habt.

„Die vollen Reſultate Eurer Arbeit werden in dieſer Welt nicht
offenbart werden; aber das wiſſen wir, daß der, der verheißen hat, daß
ſein Wort nicht leer zu ihm zurückkommen, ſondern ausrichten ſoll, wozu
er es ſendet, die Predigt des Evangeliums unter den Negern reichlich
geſegnet hat.

„So vieler Blinden Augen ſind aufgetan worden und haben ein
großes Licht geſehen. Wir danken Euch, daß Ihr uns dieſes Licht
gebracht habt.“

Ein anderer unſerer farbigen Paſtoren, John Alſton, zeigt ſeinen
lutheriſchen Volksgenoſſen, wie ſie ihren Dank mit der Tat beweiſen
ſollen. Er ruft ihnen zu:

44 Proceedings of the thirty-first convention

"Dear Brothers and Sisters!

"For fifty years now we, the members in the Negro Mission, have been the recipients of your gifts, the objects of your love and sacrifices. And now that we are celebrating our golden jubilee, we cannot refrain from thanking you heartily that you have supported us during these fifty years and borne our burdens. We thank you that you began the mission among our people and brought us the true Gospel, which instructs us unto salvation through faith in Christ Jesus. We believe that this work was not undertaken thoughtlessly, but that you, who have the Gospel in its purity and truth, were moved to it by the Lord, and that your hearts were full of love for the children of Ham, freed from bodily slavery, who lay in spiritual ignorance and darkness, went on their way in superstition and unbelief, and that you therefore wished to show them the way to salvation. That this was your motive is evident from the fact that you have carried on the mission among the Negroes these many years with unceasing devotion and zeal. We are not unmindful of the labor and sacrifices it has cost to carry on this great work. And how can we in the Negro Mission now repay all your benefactions? We are obliged to you in deepest gratitude, and we would like, if we could, to repay you in some way for what you have done for us. But since we have no means for it, we ask the Lord, to whom heaven and earth belong, to shower you abundantly with his blessing, in things bodily as in things spiritual.

"We thank you for the white workers whom you have placed in our mission fields. These men have worked with great zeal to bring the Word of God to the Negroes in its purity and truth. Many of them have spent their whole life in this work. This was no small sacrifice on their part, for they were in fact shut out from association with their own people.

"Again, it was a great sacrifice on the part of the white congregations, who left their own pulpits empty and sent us practiced, God-fearing men whom they could have used in their own service. For these spiritual and bodily sacrifices we thank you.

"And what is the result of your labor among us? We hear many express themselves thus: 'Had the Evangelical Lutheran *Synodalkonferenz* [Synodical Conference] not taken up the cause of our people, I and many others of my fellow countrymen would not have been saved.' So many souls who sat in darkness and in the shadow of death, went on their way in ignorance and superstition, have come to the saving knowledge of Jesus Christ through the pure Word of God that you have brought us.

"The full results of your labor will not be revealed in this world; but this we know, that he who has promised that his Word shall not return to him void, but accomplish that whereunto he sends it, has abundantly blessed the preaching of the Gospel among the Negroes.

"The eyes of so many blind have been opened and have seen a great light. We thank you that you have brought us this light."

Another of our colored pastors, John Alston, shows his Lutheran fellow countrymen how they are to prove their gratitude by deed. He calls out to them: