Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1928, Page 7

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1928. 7

das Volk verfaßt ſind, worin die bibliſche Lehre von der Verſöhnung
heftig angegriffen wird. Hervorragende Sektenprediger unſers Landes
in Gemeinſchaften, die noch als evangeliſch gelten wollen, verwerfen
ungeſcheut dieſe Zentrallehre des Chriſtentums. Man ſchiebt die Bibel
beiſeite und läßt ſich nicht von ihr leiten; hingegen ſtellt man alles unter
den Geſichtspunkt der natürlichen Entwicklung, und da bleibt dann für
die bibliſche Lehre von einem beſonderen göttlichen Hohenprieſter, der be⸗
ſtimmend, entſcheidend in die Weltlage eingriff und ſie ganz anders ge⸗
ſtaltete, kein Raum übrig. Der ſogenannte Modernismus, der ſich jetzt
ſo breitmacht und der viele angeſehene theologiſche Schulen unſers Lan⸗
des beherrſcht, räumt natürlich, wie mit andern Offenbarungslehren,
ſo auch mit dieſer, gründlich auf. So ſteht es in unſerm Lande.

In Europa ſieht es nicht beſſer aus. Die Theologen, von denen
man ſagt, daß ſie an der Spitze ſtehen, haben ſich abgewandt von der
Lehre, die JEſum als unſern göttlichen Hohenprieſter preiſt. Harnack,
Söderblom, Seeberg, Deißmann, Dean Inge, das ſind Namen bekannter
Größen, und wir finden ſie alleſamt in Gegenſtellung zu der Lehre von
der Verſöhnung durch Chriſti Blut.

Die Lage iſt demnach überaus traurig. Es iſt klar, daß wir
in einer Luft leben, die ſehr gefährlich iſt für alle Kinder Gottes,
die bei der Schriftwahrheit bleiben wollen. überall wird das Gift
des Unglaubens und der Chriſtusfeindſchaft, der Feindſchaft gegen
unſere Zentrallehre ausgeſtreut. Wie leicht werden auch wir davon
angeſteckt! Wenn ſo vielfach um uns herum Chriſti hoheprieſter⸗
liches Wirken geleugnet wird, und wenn alſo Feſthalten an dieſer
großen Wahrheit bedeutet, daß wir gegen den Strom ſchwimmen
müſſen, dann iſt es wahrlich nicht leicht, hier treu zu bleiben. Abgeſehen
von allem andern, abgeſehen von der Tatſache, daß dieſe Lehre ſozu⸗
ſagen das Brot iſt, das wir jeden Tag bedürfen, macht dieſe Lage in der
äußeren Chriſtenheit es ratſam, daß wir uns die herrliche Wahrheit von
JEſu als unſerm Hohenprieſter bei dieſen unſern Verſammlungen vor⸗
führen und uns zum Feſthalten daran ermuntern. Und ſo wollen wir
denn an unſere Verhandlungen herantreten mit dem aufrichtigen Gebet
in unſerm Herzen, Gott wolle durch das, was hier geſagt wird, uns
ſtärken, daß wir dem modernen Unglauben, der uns den Heiland rauben
will, widerſtehen und bis ans Ende beim alten Evangelium von der
Erlöſung durch Chriſti Blut beharren.

Noch einen Gedanken möchte ich eingangs ausſprechen. Wenn wir
auf den in unſerer Zeit weitverbreiteten Gegenſatz zu der Lehre von
JEſu hoheprieſterlichem Wirken blicken, ſo entſteht die Frage: Wie kön⸗
nen wir dieſem Unglauben am wirkſamſten entgegenarbeiten? Es
möchte dieſem oder jenem ſcheinen, der beſte Weg wäre, daß man über⸗
zeugend darlege, das hier von uns Gelehrte ſei nicht gegen die Vernunft;
im Gegenteil, unſer Denken führe uns notwendigerweiſe geradehin zu
den Lehrſätzen, die wir dieſes Stück betreffend in der Heiligen Schrift
aufgezeichnet finden. So eine Annahme wäre grundverkehrt. Nicht mit
philoſophiſchen Erörterungen, nicht mit tiefen mehr oder minder ſchwer⸗
verſtändlichen Spekulationen werden wir der Predigt von JEſu, unſerm
Hohenprieſter, zum Siege verhelfen können. Auf der Vernunft be⸗
ruhende Beweisführungen haben nur den Wert, zu zeigen, daß die
Gegner mit Waffen kämpfen, die bei gründlicher Prüfung ihr eigener
Verſtand nicht als genügend anerkennt. Es wird dadurch dann die
Haltloſigkeit ſo vieler Behauptungen gegen die chriſtliche Lehre von der
Verſöhnung offenbar. Aber die Nichtigkeit eines Arguments erkennen
und die mit letzterem bekämpfte Lehre annehmen — das ſind zwei ſehr
verſchiedene Dinge. Nein, die Apoſtel JEſu haben uns den rechten Weg

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1928. 7

the people, in which the biblical doctrine of reconciliation is fiercely
attacked. Prominent sectarian preachers of our country, in communions that
still wish to be regarded as evangelical, reject without shame this central
doctrine of Christianity. The Bible is pushed aside and one does not let
oneself be guided by it; instead everything is placed under the point of
view of natural development, and then there is no room left for the biblical
doctrine of a special divine High Priest who intervened decisively in the
state of the world and shaped it quite differently. So-called Modernism,
which now spreads itself so widely and which dominates many respected
theological schools of our country, naturally makes a clean sweep of this
doctrine as of other doctrines of revelation. That is how matters stand
in our country.

In Europe things look no better. The theologians who are said to stand at
the forefront have turned away from the doctrine that praises Jesus as our
divine High Priest. Harnack, Söderblom, Seeberg, Deißmann, Dean Inge, these
are the names of well-known greats, and we find them one and all opposed to the
doctrine of reconciliation through Christ's blood.

The situation is therefore exceedingly sad. It is clear that we live in an
atmosphere that is very dangerous for all children of God who wish to remain
with the truth of Scripture. Everywhere the poison of unbelief and of enmity
to Christ, of enmity to our central doctrine, is being scattered about. How
easily we too are infected by it! When, so widely around us, Christ's
high-priestly work is denied, and when holding fast to this great truth
therefore means that we must swim against the stream, then it is truly not
easy to remain faithful here. Quite apart from everything else, apart from
the fact that this doctrine is, so to speak, the bread we need every day, this
situation in outward Christendom makes it advisable that at these our
conventions we set before ourselves the glorious truth of Jesus as our High
Priest and encourage one another to hold fast to it. And so let us approach
our proceedings with the sincere prayer in our hearts that God would, through
what is said here, strengthen us to resist the modern unbelief that would rob
us of the Savior, and to persevere to the end in the old gospel of redemption
through Christ's blood.

One more thought I should like to express at the outset. When we look at the
opposition to the doctrine of Jesus' high-priestly work that is so widespread
in our time, the question arises: How can we most effectively work against
this unbelief? It might seem to one or another that the best way would be to
demonstrate convincingly that what we teach here is not against reason; on the
contrary, that our thinking leads us necessarily and directly to the doctrines
that we find recorded on this subject in Holy Scripture. Such an assumption
would be thoroughly mistaken. Not with philosophical discussions, not with
deep, more or less hard-to-understand speculations shall we be able to help
the preaching of Jesus, our High Priest, to victory. Arguments based on
reason have only the value of showing that the opponents are fighting with
weapons that, on thorough examination, their own understanding does not
recognize as adequate. The untenability of so many assertions against the
Christian doctrine of reconciliation is thereby made evident. But to
recognize the worthlessness of an argument and to accept the doctrine that
was attacked with it are two very different things. No, the apostles of
Jesus have shown us the right way