Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1928, Page 32

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32 Verhandlungen der einunddreißigſten Verſammlung

ſie nämlich nicht an JEſum Chriſtum als ihren Hohenprieſter glauben!
Aber wie tröſtlich andererſeits, daß zum Erlangen des Segens, den
JEſu Werk bereitet hat, nichts nötig iſt als nur das Hinnehmen, das
Sichanklammern an ihn, das Glauben! Keine Leiſtung, kein Werk,
iſt erforderlich, ſondern nur dies, daß man fröhlich zugreift, indem
unſer Hoherprieſter uns das von ihm mit ſeinem Blut erkaufte Gut
hinhält.

Dem ungläubigen Geſchlecht unſerer Tage kommt allerdings das
als etwas ſehr Geringes vor, was hier den Ausſchlag gibt, das gläubige
Hinnehmen der Vergebung JEſu. Aber wie wenig verſtehen dieſe
Leute, was eigentlich glauben an JEſum Chriſtum heißt! Der Hebräer⸗
brief ſagt von dem Blut Chriſti, das er als unſer Hoherprieſter dar⸗
bringt und deſſen ſich der gläubige Chriſt tröſtet: „Wieviel mehr wird
das Blut Chriſti, der ſich ſelbſt ohne allen Wandel durch den Heiligen
Geiſt Gott geopfert hat, unſer Gewiſſen reinigen von den toten Werken
zu dienen dem lebendigen Gott!“ Es iſt dort geſagt, Chriſtus reinige
unſer Gewiſſen von den toten Werken. Das bedeutet erſtlich einmal,
daß er uns die Gewißheit gibt, daß wir Vergebung der Sünden beſitzen,
ſo daß wir vor Gott ein gutes, fröhliches Gewiſſen haben können. Es
bedeutet aber ferner, daß er die Sündenketten, die uns gefangen halten,
zerbricht, ſo daß wir nicht mehr Sklaven der Sünde ſind, ſondern dem
lebendigen Gott dienen können. Auf die Rechtfertigung folgt die
Heiligung. Der Aneignung der Sündenvergebung folgt ein frommes
Leben. „Iſt jemand in Chriſto, ſo iſt er eine neue Kreatur“, ruft
Paulus aus, indem er dieſelbe Wahrheit zum Ausdruck bringt. Nimm
JEſum an als deinen Hohenprieſter, und du biſt frei, frei nicht bloß von
der Schuld und Strafe, ſondern auch von der Herrſchaft der Sünde.
Das iſt die Macht des ſo vielfach verſpotteten Glaubens.

Nur der Glaube — und doch auch wirklich der Glaube — iſt
nötig, will man für ſeine Perſon der Verſöhnung mit Gott teilhaftig
werden, ſagen wir. Wir wiſſen wohl, daß die Römiſchen und alle
andern, die Werkgerechtigkeit lehren, die Wahrheit verwerfen, daß nur
der Glaube erforderlich iſt, wenn man die Vergebung der Sünden er⸗
langen will. Wir wiſſen ferner, daß das ganze Heer der Rationaliſten,
der Quäker, der Univerſaliſten und vieler andern in den Streit gezogen
iſt gegen das zweite, daß nämlich auch wirklich der Glaube erforderlich
iſt, wenn man für ſeine Perſon ein ſeliges Gotteskind werden will.
Sie fordern vielmehr, daß Gott ohne Rückſicht auf Glauben oder Un⸗
glauben die Menſchen in den Himmel nehme. Ihnen allen gegenüber
wollen wir bei der einfachen, ſchlichten Schriftwahrheit bleiben: „Wer
an den Sohn glaubet, der hat das ewige Leben“, mag unſere Vernunft
ſich dafür erklären oder nicht.

VIII.

Wir haben geſehen, daß Chriſti Werk als das unſers Hohen⸗
prieſters zum großen Teil in der Vergangenheit liegt, indem es nämlich
in der Verſöhnung zwiſchen Gott und der Welt beſtand. Dies Ver⸗
ſöhnungswerk iſt vollbracht. Es braucht nicht wiederholt zu werden.
Die römiſche Lehre, daß JEſus in der Meſſe noch immerfort für uns
geopfert werde, wenn auch nur auf unblutige Weiſe, widerſpricht
ſchnurſtracks dem, was die Schrift und beſonders der Hebräerbrief über
dieſen Punkt ſagt. Hebr. 10, 27. 28 iſt ſo deutlich, als hätte der Ver⸗
faſſer gerade die papiſtiſche Lehre vor Augen gehabt.

Aber wenn wir nun auch nachdrücklich betonen, daß JEſu Ver⸗
ſöhnungsopfer ein für allemal dargebracht iſt und keiner Ergänzung
oder Wiederholung bedarf, ſo müſſen wir doch andererſeits uns merken,

32 Proceedings of the thirty-first convention

they do not believe in Jesus Christ as their High Priest! But how comforting,
on the other hand, that for obtaining the blessing that Jesus' work has
prepared nothing is necessary but only the accepting, the clinging to him, the
believing! No performance, no work is required, but only this, that one gladly
reaches out, as our High Priest holds out to us the good purchased by him with
his blood.

To the unbelieving generation of our day it seems, to be sure, something very
slight that is decisive here, the believing acceptance of Jesus' forgiveness.
But how little these people understand what believing in Jesus Christ really
means! The Epistle to the Hebrews says of the blood of Christ, which he offers
as our High Priest and in which the believing Christian takes comfort: "How
much more shall the blood of Christ, who through the eternal Spirit offered
himself without spot to God, purge your conscience from dead works to serve the
living God?" It is said there that Christ purges our conscience from dead
works. That means first of all that he gives us the certainty that we possess
forgiveness of sins, so that we can have a good, joyful conscience before God.
But it means further that he breaks the chains of sin that hold us captive, so
that we are no longer slaves of sin but can serve the living God. On
justification follows sanctification. The appropriation of forgiveness of sins
is followed by a pious life. "If any man be in Christ, he is a new creature,"
Paul exclaims, expressing the same truth. Accept Jesus as your High Priest and
you are free, free not only from guilt and punishment but also from the
dominion of sin. That is the power of the so often derided faith.

Only faith, and yet also really faith, is necessary if one is to become partaker
of reconciliation with God for one's own person, we say. We know well that the
Romanists and all others who teach righteousness by works reject the truth that
only faith is required if one wants to obtain forgiveness of sins. We know
further that the whole host of the rationalists, of the Quakers, of the
Universalists and of many others has gone into battle against the second point,
namely that faith also really is required if one wants to become a blessed
child of God for one's own person. They demand rather that God, without regard
to faith or unbelief, take men into heaven. Over against them all we want to
stay with the simple, plain truth of Scripture: "He that believeth on the Son
hath everlasting life," whether our reason declares for it or not.

VIII.

We have seen that Christ's work as that of our High Priest lies in large part in
the past, in that it consisted in the reconciliation between God and the world.
This work of reconciliation is accomplished. It need not be repeated. The Roman
doctrine that Jesus is still continually offered for us in the Mass, even if
only in an unbloody way, contradicts straightway what Scripture, and
especially the Epistle to the Hebrews, says on this point. Heb. 10:27, 28 is as
clear as if the author had had the papistic doctrine precisely before his eyes.

But even though we now emphatically stress that Jesus' sacrifice of
reconciliation has been offered once for all and needs no supplement or
repetition, we must on the other hand take note,