Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1928, Page 24

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24 Verhandlungen der einunddreißigſten Verſammlung

nahten, ihre Sünden vergab. Wie merkwürdig, ſagt unſere Vernunft,
daß jene Opfer die Sünde ſühnten und daß nun noch im Neuen Teſta⸗
ment ein Opfer ſtattfinden muß, wodurch die Sünden der ganzen Welt
hinweggenommen werden! Wie merkwürdig, daß damals Hoheprieſter
wirkten und das Volk verſöhnten und daß nun im Neuen Bunde dieſe
glänzende Reihe aufhört und anſtatt der vielen jetzt einer als Hoher⸗
prieſter daſteht! Wenn uns die Heilige Schrift nicht dieſe Sache er⸗
klärte, ſo würden wir hier vor großen Rätſeln ſtehen.

Gottes Wort ſagt uns, daß die Opfer, welche die Hohenprieſter
im Alten Bunde darbrachten, in ſich ſelbſt keine Kraft beſaßen. Der
Hebräerbrief hat mehrere klare Ausſprüche dieſes Inhalts. Hören wir
Kap. 10, 4: „Es iſt unmöglich, durch Ochſen⸗ und Bocksblut Sünden
wegnehmen.“ Kap. 10, 11: „Und ein jeglicher Prieſter iſt eingeſetzt,
daß er alle Tage Gottesdienſt pflege und oftmals einerlei Opfer tue,
welche nimmermehr können die Sünden abnehmen.“ Im Einklang
damit heißt es Kap. 9, 9: „Welche [die Hütte] mußte zu derſelben
Zeit ein Vorbild ſein, in welcher Gaben und Opfer geopfert wurden,
und konnte nicht vollkommen machen nach dem Gewiſſen den, der da
Gottesdienſt tut.“ Hier iſt geſagt, daß es keineswegs das Blut der
Opfertiere war, was Gott gnädig ſtimmte, wenn dieſe Opfer ſtattfanden.
Opfer dieſer Art können nicht die Sünde hinwegnehmen, können ſie
nicht ſühnen. An und für ſich waren daher die Opfer des Alten
Bundes wertlos. Nicht konnten ſie der göttlichen Gerechtigkeit eine
genügende Leiſtung darbieten. Das iſt das eine, was man im Auge
behalten muß, will man anders den Opferdienſt Israels verſtehen
lernen.

Zum andern ſehen wir aber, daß die Opfer durchaus nicht be⸗
deutungslos waren. An und für ſich wertlos, hatten ſie nach der Be⸗
ſtimmung Gottes doch einen hohen Wert. Sie bildeten nämlich eine
Weisſagung auf das eine große Opfer, das in der Zeit des Neuen
Teſtaments Gott dargebracht werden ſollte. Auch das iſt mit großer
Klarheit in der Schrift bezeugt. Hebr. 10, 1 leſen wir: „Denn das
Geſetz hat den Schatten von den zukünftigen Gütern, nicht das Weſen
der Güter ſelbſt.“ Was das Geſetz in ſeinen Zeremonien bot, war
alſo ein Schatten. Ein Schatten iſt ganz weſenlos, etwas Negatives;
aber er hat doch wenigſtens den Wert, daß er anzeigt, daß etwas da iſt,
was den Schatten wirft. So deuten die Opfer des Alten Bundes
hin auf etwas anderes. Was war das? Es waren die zukünftigen
Güter, die Güter des Neuen Bundes, den JEſus aufrichten ſollte,
und unter dieſen Gütern iſt ja das Hauptſächlichſte die Verſöhnung
mit Gott. Aus dem Zuſammenhang in Hebr. 10 iſt auch klar, daß
gerade das Verſöhnungsopfer JEſu gemeint iſt als das, worauf die
alten Opfer hinwieſen. Es werden nämlich die altteſtamentlichen Opfer
und das Opfer JEſu einander gegenübergeſtellt, und es wird ausge⸗
führt, daß das, was die jährlich von den Prieſtern wiederholten Opfer
nicht tun konnten, durch das einmalige Opfer JEſu ausgerichtet wurde.
Ebenſo wird die Stiftshütte mit allen ihren Gaben und Opfern ein
Vorbild genannt, Kap. 9, 9. So haben wir denn ein volles Recht,
die Hohenprieſter und die Opfer Israels als Finger anzuſehen, die
in die Zukunft wieſen, auf das große Werk des Heilandes. Weis⸗
ſagungen waren ſie, und man hat ſie paſſend Realweisſagungen ge⸗
nannt, weil ſie in Handlungen beſtanden. Inſofern ſie auf Chriſtum
hinwieſen, waren ſie wirkliche Gnadenmittel und reichten die Vergebung
der Sünden den Israeliten dar. Man kann nicht unpaſſend die Opfer
des Alten Teſtaments mit unſerm Papiergeld vergleichen. Unſer
Papiergeld hat an und für ſich ja keinen Wert. Es iſt bloß Papier.

24 Proceedings of the thirty-first convention

drew near, he forgave their sins. How strange, says our reason, that those
sacrifices atoned for sin and that now, in the New Testament, a sacrifice
must still take place by which the sins of the whole world are taken away! How
strange that then high priests served and reconciled the people, and that now,
in the New Covenant, this splendid series ceases and instead of the many there
now stands one as High Priest! If Holy Scripture did not explain this matter to
us, we should stand here before great riddles.

God's Word tells us that the sacrifices which the high priests of the Old
Covenant offered possessed in themselves no power. The Epistle to the Hebrews
has several clear statements to this effect. Let us hear chapter 10:4: "It is
not possible that the blood of bulls and of goats should take away sins."
Chapter 10:11: "And every priest standeth daily ministering and offering
oftentimes the same sacrifices, which can never take away sins." In accord with
this it says in chapter 9:9: "Which [the tabernacle] was a figure for the time
then present, in which were offered both gifts and sacrifices, that could not
make him that did the service perfect, as pertaining to the conscience." Here
it is said that it was by no means the blood of the sacrificial animals that
made God gracious when these sacrifices took place. Sacrifices of this kind
cannot take away sin, cannot atone for it. In and of themselves the sacrifices
of the Old Covenant were therefore worthless. They could not offer to divine
righteousness a sufficient performance. That is the one thing that must be kept
in view if one is to understand the sacrificial service of Israel.

Second, however, we see that the sacrifices were by no means without meaning.
Worthless in and of themselves, they had, according to God's appointment, a
high value after all. They formed a prophecy of the one great sacrifice that
was to be offered to God in the time of the New Testament. This too is attested
with great clarity in Scripture. In Heb. 10:1 we read: "For the law having a
shadow of good things to come, and not the very image of the things." What the
Law offered in its ceremonies was thus a shadow. A shadow is entirely
insubstantial, something negative; but it has at least the value that it shows
that something is there that casts the shadow. So the sacrifices of the Old
Covenant point to something else. What was that? It was the good things to
come, the goods of the New Covenant which Jesus was to establish, and among
these goods the chief one is the reconciliation with God. From the context in
Heb. 10 it is also clear that precisely the sacrifice of reconciliation of
Jesus is meant as that to which the old sacrifices pointed. For the Old
Testament sacrifices and the sacrifice of Jesus are set over against each
other, and it is shown that what the sacrifices repeated yearly by the priests
could not do was accomplished by the one sacrifice of Jesus. Likewise the
tabernacle with all its gifts and sacrifices is called a type, chapter 9:9. So
we have a full right to regard the high priests and the sacrifices of Israel as
fingers that pointed into the future, to the great work of the Savior.
Prophecies they were, and they have been aptly called real prophecies
[Realweissagungen] because they consisted in actions. Insofar as they pointed
to Christ they were real means of grace and offered the forgiveness of sins to
the Israelites. One may not unsuitably compare the sacrifices of the Old
Testament with our paper money. Our paper money has in and of itself no value.
It is mere paper.