Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1928, Page 17

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1928. 17

die Behauptung, daß die Lehre von JEſu hoheprieſterlichem Wirken
eigentlich im Widerſpruch ſtehe mit dem, was er hauptſächlich gelehrt
habe. Man weiſt dann gern hin auf das Gleichnis vom verlornen Sohn
und ſagt, das dort Dargelegte könne nimmer in Einklang gebracht
werden mit der Annahme, es ſei ein beſonderes Sühnopfer nötig, ehe
wir bei Gott Aufnahme finden könnten. In dieſem Gleichnis, ſagt man,
komme der Sünder reumütig zu Gott, und ſchon längſt ſei das Vaterherz
bereit, ihm zu vergeben; mit Freuden werde er aufgenommen, und eines
Mittlers, eines Verſöhners, werde nicht im geringſten gedacht. Es iſt
richtig, daß hier das Sühnopfer unſers Hohenprieſters nicht erwähnt
wird; aber iſt es damit als nicht beſtehend erwieſen? JEſus will in
dieſem Gleichnis die große, wunderherrliche Wahrheit ſchildern, daß der
reumütige Sünder, ſelbſt wenn er tief gefallen iſt, Vergebung erhält.
Auf die Frage, wie der gerechte Gott dem Sünder vergeben könne, geht
JEſus hier nicht ein. Dieſe Sache hat er zu andern Zeiten und bei
andern Gelegenheiten erörtert. Er legt in dieſem Gleichnis nicht dar,
wie Gott verſöhnt worden iſt, ſondern nur, daß er tatſächlich verſöhnt
iſt und uns unſere Sünden gern verzeiht. So braucht auch dieſer Ein⸗
wand uns nicht im geringſten wankend zu machen in unſerm Feſthalten
an dem Kernſtück des Evangeliums von JEſu hoheprieſterlichem Opfer.

IV.

Daß JEſus Verſöhnung herbeigeführt hat, haben wir bei der
letzten Theſe geſehen. Es entſteht nun die Frage: Wie hat er es getan?
Die Theſe antwortet: Durch ein Doppeltes, indem er nämlich als unſer
Stellvertreter das Geſetz erfüllte und als unſer Stellvertreter litt und
ſtarb. Nach der Schrift fordert Gott von uns Erfüllung ſeines Geſetzes.
„Du ſollſt lieben Gott, deinen HErrn, von ganzem Herzen, von ganzer
Seele und von ganzem Gemüt. Du ſollſt deinen Nächſten lieben als
dich ſelbſt. In dieſen zweien Geboten hanget das ganze Geſetz und die
Propheten“, ſpricht Chriſtus. Du ſollſt — es iſt das eine Leiſtung, die
Gott fordert, und die wir ihm, unſerm Schöpfer, ſchulden. Aber ſo
gewiß dies iſt, ſo feſt ſteht auch, daß wir dieſen Gehorſam gegen Gottes
Geſetz nicht darzubringen vermögen. Selbſt diejenigen, die bekehrt ſind,
müſſen mit dem Apoſtel ausrufen: „Ich weiß, daß in mir, das iſt, in
meinem Fleiſche, wohnet nichts Gutes. Wollen habe ich wohl, aber
vollbringen das Gute finde ich nicht.“ So iſt denn dies die Sachlage:
Gott ſtellt Forderungen an uns, und wir können dieſen Forderungen
nicht nachkommen. Die Folge iſt, daß die Gerechtigkeit Gottes uns als
übertreter zum ewigen Tode verurteilt. Sollte uns geholfen werden,
ſollte eine Verſöhnung zwiſchen Gott und uns ſtattfinden, ſo mußte
dem göttlichen Geſetz Genüge geſchehen, es mußte erfüllt werden. Das
iſt nun das eine, was JEſus als unſer Hoherprieſter, der uns mit
Gott verſöhnt, geleiſtet hat: er hat das Geſetz Gottes an unſerer Statt
gehalten. Das iſt klare Lehre der Heiligen Schrift. Paulus ſchreibt
Gal. 4, 4. 5: „Da aber die Zeit erfüllet ward, ſandte Gott ſeinen Sohn,
geboren von einem Weibe und unter das Geſetz getan, auf daß er die,
ſo unter dem Geſetz waren, erlöſete, daß wir die Kindſchaft empfingen.“
Ja, in der Fülle der Zeit ſandte Gott ſeinen Sohn, und zwar nicht bloß
in göttlicher, ſondern auch in menſchlicher Natur, nämlich von einem
Weibe geboren. Der Sohn war als Gott über das Geſetz erhaben
und brauchte es nicht zu erfüllen. Es war für die Geſchöpfe gegeben
und nicht für den Schöpfer. Aber er ſtellte ſich freiwillig unter das
Geſetz und ward dieſem gehorſam, vollbrachte alſo eine Leiſtung, zu
der er nicht verpflichtet war und die er darum andern zuwenden konnte.

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1928. 17

the assertion that the doctrine of Jesus' high-priestly work actually
contradicts what he chiefly taught. People like to point to the parable of the
prodigal son and say that what is set forth there can never be reconciled with
the assumption that a special atoning sacrifice is necessary before we can find
acceptance with God. In this parable, they say, the sinner comes repentant to
God, and the Father's heart has long been ready to forgive him; he is received
with joy, and no thought at all is given to a mediator, a reconciler. It is
true that the atoning sacrifice of our High Priest is not mentioned here; but
is it thereby proved not to exist? In this parable Jesus wants to portray the
great, wonderfully glorious truth that the repentant sinner, even when he has
fallen deep, receives forgiveness. Jesus does not enter here into the question
of how the righteous God can forgive the sinner. This matter he discussed at
other times and on other occasions. In this parable he does not set forth how
God was reconciled, but only that he is in fact reconciled and gladly forgives
us our sins. So this objection too need not shake us in the least in our
holding fast to the core of the Gospel, Jesus' high-priestly sacrifice.

IV.

That Jesus brought about reconciliation we saw in the last thesis. The question
now arises: How did he do it? The thesis answers: By a twofold act, namely in
that as our substitute he fulfilled the Law and as our substitute suffered and
died. According to Scripture God demands from us the fulfillment of his Law.
"Thou shalt love the Lord thy God with all thy heart, and with all thy soul, and
with all thy mind. Thou shalt love thy neighbor as thyself. On these two
commandments hang all the Law and the prophets," says Christ. Thou shalt, it is
a performance that God demands and that we owe to him, our Creator. But as
certain as this is, it is just as firmly established that we are unable to
render this obedience to God's Law. Even those who are converted must cry out
with the Apostle: "I know that in me, that is, in my flesh, dwelleth no good
thing. To will is present with me, but how to perform that which is good I find
not." So this is the situation: God makes demands on us, and we cannot meet
these demands. The consequence is that the righteousness of God condemns us as
transgressors to eternal death. If we were to be helped, if a reconciliation
between God and us were to take place, the divine Law had to be satisfied, it
had to be fulfilled. That is now the one thing that Jesus has accomplished as
our High Priest, who reconciles us with God: he kept the Law of God in our
place. That is the clear doctrine of Holy Scripture. Paul writes in Gal. 4:4, 5:
"But when the fulness of the time was come, God sent forth his Son, made of a
woman, made under the law, to redeem them that were under the law, that we
might receive the adoption of sons." Yes, in the fulness of time God sent his
Son, and indeed not merely in divine but also in human nature, namely born of a
woman. As God the Son was exalted above the Law and did not need to fulfill it.
It was given for the creatures and not for the Creator. But he placed himself
voluntarily under the Law and became obedient to it, thus accomplishing a
performance to which he was not obligated and which he could therefore apply
to others.