Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1928, Page 18

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18 Verhandlungen der einunddreißigſten Verſammlung

Uns Menſchen hat er ſie geſchenkt. Wir, die wir unter dem Geſetz
waren, wurden dadurch von dieſer Verpflichtung befreit und als Kinder
anerkannt. Es ſteht der Verſöhnung mit Gott jetzt nicht mehr das un⸗
erfüllte Geſetz im Wege.

Mehrere Gedanken wollen wir noch beſonders betonen. Daß
JEſus das Geſetz Gottes vollkommen erfüllt hat, geht aus vielen
Stellen des Neuen Teſtaments hervor, zum Beiſpiel aus den Aus⸗
drücken, die ihn als den Heiligen, Gerechten, Unſchuldigen ſchildern.
Die köſtliche Stelle des Hebräerbriefs kommt nun gleich ins Gedächtnis:
„Einen ſolchen Hohenprieſter ſollten wir haben, der da wäre heilig, un⸗
ſchuldig, unbefleckt, von den Sündern abgeſondert und höher, denn der
Himmel iſt.“ Dem Verfaſſer des Hebräerbriefs iſt dies ein wichtiger
Punkt. Er ſtellt den Hohenprieſtern des Alten Bundes JEſum gegen⸗
über. Sie mußten immer wieder opfern, und zwar nicht nur für des
Volkes, ſondern auch für ihre eigene Sünde; denn ſie waren und blieben
arme ſündige Menſchen. Wie ganz anders ſtand es da mit JEſu, dem
Sohn Gottes, der vollſtändig rein und heilig war, und auch nicht im
entfernteſten eines Opfers für ſeine eigene Perſon bedurfte! War
JEſus aber vollkommen heilig, ſo hat er das Geſetz Gottes erfüllt.
über dieſen Punkt herrſcht wohl kaum Streit. Daher bedarf es hier
nicht weiterer Zitate aus der Heiligen Schrift. Ferner bezeugt Gottes
Wort, daß JEſus dieſe Erfüllung für uns, als unſer Stellvertreter,
vollbracht hat. Die Stelle Gal. 4, 4. 5, die wir vorhin hörten, lehrt dies
doch ganz klar. JEſus wurde unter das Geſetz getan, auf daß wir die
Kindſchaft empfingen. Er tat das, was wir hätten tun ſollen, aber
nicht tun konnten. Eine andere wichtige Stelle iſt Röm. 5, 19: „Denn
gleichwie durch eines Menſchen Ungehorſam viel Sünder worden
ſind, alſo auch durch eines Gehorſam werden viel Gerechte.“ Der
Gehorſam Adams und der Gehorſam Chriſti werden einander gegen⸗
übergeſtellt. Wie der Ungehorſam Adams zur Folge hatte, daß das
ganze menſchliche Geſchlecht ſündlich wurde, ſo wurde durch den Ge⸗
horſam JEſu das menſchliche Geſchlecht gerecht. Chriſti Gerechtigkeit
wurde uns Menſchen demnach zugerechnet, als hätten wir ſelbſt ſie
vollbracht. Darin liegt, daß JEſus ſie als unſer Stellvertreter an
unſerer Statt Gott dargebracht hat. So können wir denn frohlocken,
wenn wir auf das Geſetz blicken, das uns den Eingang in den Himmel
verſperrte. Dies Hindernis iſt überwunden; unſer Hoherprieſter hat
das geleiſtet, was das Geſetz verlangt. Vgl. auch Röm. 5, 18.

Man hat wohl behauptet, wenn dieſe Lehre verkündigt werde,
dann falle alle chriſtliche Moral hin; denn wer wolle ſich noch bemühen,
chriſtlich zu leben, wenn Chriſtus das Geſetz für uns erfüllt habe?
Warum überflüſſige gute Werke tun? Die ſo reden, offenbaren damit
nur ihren Unverſtand und ihre Unbekanntſchaft mit dem Weſen des
Chriſtentums, das nämlich in einem lebendigen Glauben an JEſum
Chriſtum ſeine Wurzel hat und ihm dient, weil es ihn liebt und ſich
ihm dankbar erweiſen möchte. Ernſter ſchon iſt der Einwurf, unſere
Verſöhnung werde allein dem blutigen Leiden JEſu zugeſchrieben;
ſomit ſei es verkehrt, wenn man ſie in Zuſammenhang mit ſeiner
Geſetzeserfüllung bringen wolle. Wir antworten: Es iſt allerdings
richtig, daß wiederholt die Erlöſung und damit auch die Verſöhnung
dem Tode JEſu zugeſchrieben wird. Röm. 5, 10 heißt es z. B.: „Denn
ſo wir Gott verſöhnet ſind durch den Tod ſeines Sohnes, da wir noch
Feinde waren, viel mehr werden wir ſelig werden durch ſein Leben, ſo
wir nun verſöhnet ſind.“ Hier wird ausdrücklich bezeugt, daß wir Gott
verſöhnt ſind durch den Tod ſeines Sohnes. Aber das bildet durchaus
keinen Widerſpruch mit unſerer Lehre. Der Tod JEſu iſt eben der

18 Proceedings of the thirty-first convention

To us men he has given it. We, who were under the Law, were thereby freed from
this obligation and acknowledged as children. The unfulfilled Law no longer
stands in the way of reconciliation with God.

Several thoughts we still want to emphasize in particular. That Jesus fulfilled
the Law of God perfectly is evident from many passages of the New Testament,
for example from the expressions that describe him as the Holy One, the
Righteous One, the Innocent One. The precious passage of the Epistle to the
Hebrews comes to mind at once: "For such an high priest became us, who is holy,
harmless, undefiled, separate from sinners, and made higher than the heavens."
For the author of the Epistle to the Hebrews this is an important point. He
contrasts Jesus with the high priests of the Old Covenant. They had to offer
again and again, and not only for the people's but also for their own sin; for
they were and remained poor sinful men. How entirely different it was with
Jesus, the Son of God, who was completely pure and holy and did not need a
sacrifice for his own person in the remotest degree! But if Jesus was
perfectly holy, then he fulfilled the Law of God. Over this point there is
hardly any dispute. Therefore no further quotations from Holy Scripture are
needed here. Further, God's Word testifies that Jesus accomplished this
fulfillment for us, as our substitute. The passage Gal. 4:4, 5, which we heard
a moment ago, teaches this quite clearly. Jesus was made under the Law, that we
might receive the adoption of sons. He did what we should have done but could
not do. Another important passage is Rom. 5:19: "For as by one man's
disobedience many were made sinners, so by the obedience of one shall many be
made righteous." The obedience of Adam and the obedience of Christ are set
over against each other. As Adam's disobedience had the consequence that the
whole human race became sinful, so through the obedience of Jesus the human race
became righteous. Christ's righteousness was accordingly reckoned to us men as
though we ourselves had accomplished it. That implies that Jesus offered it to
God as our substitute in our place. So we can rejoice when we look at the Law
that barred our entrance into heaven. This obstacle is overcome; our High
Priest has accomplished what the Law demands. Cf. also Rom. 5:18.

It has been claimed that if this doctrine is proclaimed, all Christian morality
collapses; for who would still take the trouble to live as a Christian if
Christ has fulfilled the Law for us? Why do superfluous good works? Those who
speak so merely reveal their folly and their unfamiliarity with the nature of
Christianity, which has its root in a living faith in Jesus Christ and serves
him because it loves him and wishes to show itself grateful to him. More serious
is the objection that our reconciliation is ascribed solely to the bloody
suffering of Jesus; hence it is wrong to bring it into connection with his
fulfillment of the Law. We answer: It is indeed correct that redemption, and
with it reconciliation, is repeatedly ascribed to the death of Jesus. Rom. 5:10
says, for example: "For if, when we were enemies, we were reconciled to God by
the death of his Son, much more, being reconciled, we shall be saved by his
life." Here it is expressly attested that we are reconciled to God by the death
of his Son. But that forms no contradiction at all with our doctrine. The death
of Jesus is precisely the