Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1930, Page 50

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50 Verhandlungen der zweiunddreißigſten Verſammlung

Unſere lutheriſchen Neger gehen oft zum Tiſch des HErrn.

Wir müſſen hier wieder einen Vergleich anſtellen. In unſern zur
Synodalkonferenz gehörenden Synoden gehen die konfirmierten Glieder
im Durchſchnitt zweimal des Jahres zum heiligen Abendmahl. Wie
ſteht es dagegen in unſerer farbigen lutheriſchen Kirche? Es muß vor⸗
ausgeſchickt werden, daß viele unſerer farbigen Glieder oft nicht zu
Hauſe ſind, wenn das heilige Abendmahl gefeiert wird. Sie ſind in der
Ferne auf der Suche nach Arbeit. Das iſt dazu angetan, die Zahl der
Abendmahlsgäſte zu verringern. Zum andern iſt zu bedenken, daß die
Vorfahren unſerer lutheriſchen Negerchriſten Sektenleute oder ganz kirch⸗
loſe Leute waren. Es gibt nur wenige Familien, deren Glieder im
dritten Glied Lutheraner ſind. Trotzdem iſt der Abendmahlsbeſuch
beſſer als bei uns Weißen. Letztes Jahr traten insgeſamt 10,518
Gäſte zum Tiſche des HErrn. Das heißt, jedes konfirmierte Glied iſt
im Durchſchnitt dreimal im Jahr zum heiligen Abendmahl gegangen.
Der Abendmahlsgang iſt gleichſam ein Thermometer des geiſtlichen
Lebens in einer Gemeinde. Hiernach herrſcht alſo ein feines Leben des
Geiſtes in unſerer Negermiſſion. Dafür ſei Gott gedankt!

Die Beiträge unſerer Negerchriſten.

Es ſei hier zunächſt wieder bemerkt: Die im Bericht des Kaſſierers
unſerer Miſſion angeführten Beiträge geben nicht alle Gaben an, die
in unſerer Miſſion aufgebracht werden. Es kommen noch Tauſende von
Dollars hinzu, die unſere Negerchriſten für Reparaturen, Licht, Feuer,
Unterſtützung armer Glieder uſw. aufbringen.

Unſere farbigen Chriſten ſind nun ja keine reichen Bauern, keine
wohlhabenden Geſchäftsleute, keine Arbeiter mit großem Verdienſt. Die
Arbeitsloſigkeit iſt größer unter den Negern als unter den Weißen.
Mancher Dienſtpoſten, den früher ein Neger innehatte, iſt jetzt von einem
Weißen beſetzt. Nichtsdeſtoweniger haben ſich die Einnahmen in unſern
Gemeinden letztes Jahr vermehrt. Dieſe beliefen ſich im Jahre 1929
genau auf $31,063.18. Das iſt überraſchend. Daß unſere farbigen
Chriſten durch Wirkung des Heiligen Geiſtes immer zunehmen in der
Gnade des Gebens, iſt klar erſichtlich aus der Statiſtik, die wir führen.
Im Jahre 1919 waren die Einnahmen in den Gemeinden $12,591;
zehn Jahre ſpäter betrugen ſie $31,063. Das bedeutet eine Zunahme von
$18,472. Wahrlich, ein feiner Fortſchritt!

In bezug auf die Beiträge iſt es juſt ſo wie in unſern weißen Ge⸗
meinden: Manche geben wenig, andere geben viel. Miſſionar Kramer
von der Bethlehemsgemeinde in New Orleans berichtet: „Unter unſern
Gliedern iſt eine Frau, die letztes Jahr $41.60 beigetragen hat. Die
Nächſthöchſte war eine andere ältere Frau, die das meiſte tut für die
Unterſtützung ihrer Mutter und ſonſt weiter keine Einnahme hat, als
was ſie am Waſchzuber verdient, und doch $29.15 gab. Ein junger
Mann trug $29.75 bei. Eine unſerer Lehrerinnen zeichnete den Gehalt
eines ganzen Monats als ihren Beitrag für das Pflaſtern der Straße bei
der Kirche.“

So ſehen wir, wie trotz mancher Schwächen und Gebrechen in
unſern Gemeinden dieſe doch ſchöne, höchſt erfreuliche Fortſchritte machen
in der Heiligung und in guten Werken. So genießen denn auch unſere
ſchwarzen Lutheraner das Anſehen und die Achtung ihrer weißen wie
ſchwarzen Mitbürger. Uns aber ſoll dieſer Segen, den der HErr auf
die Miſſionsarbeit legt, mit neuem Mut erfüllen, wie der heilige Apoſtel
ſagt: „Darum, meine lieben Brüder, ſeid feſt, unbeweglich und nehmet
immer zu in dem Werk des HErrn, ſintemal ihr wiſſet, daß eure Arbeit
nicht vergeblich iſt in dem HErrn.“

50 Proceedings of the thirty-second convention

Our Lutheran Negroes Often Go to the Lord's Table.

Here we must again make a comparison. In the synods belonging to the
Synodical Conference (*Synodalkonferenz*), confirmed members go to Holy
Communion on average twice a year. How is it, by contrast, in our colored
Lutheran church? It must be said in advance that many of our colored
members are often not at home when Holy Communion is celebrated. They are far
away looking for work. That tends to reduce the number of communicants.
Second, it must be considered that the forebears of our Lutheran Negro
Christians were sectarians or people entirely without a church. There are only
a few families whose members are Lutherans in the third generation.
Nevertheless attendance at Communion is better than among us whites. Last year
a total of 10,518 guests came to the Lord's Table. That is, each confirmed
member went to Holy Communion on average three times a year. Going to
Communion is, so to speak, a thermometer of the spiritual life in a
congregation. By this standard a fine life of the Spirit prevails in our
*Negermission* [mission among African Americans; the period's term "Negro
Mission"]. Thanks be to God for it!

The Contributions of Our Negro Christians.

It should be noted here first, again: the contributions listed in the report of
the treasurer of our mission do not indicate all the gifts that are raised in
our mission. In addition there are thousands of dollars that our Negro
Christians raise for repairs, light, fuel, support of poor members, and so on.

Our colored Christians are, of course, not wealthy farmers, not prosperous
businessmen, not workers with large earnings. Unemployment is greater among
the Negroes than among the whites. Many a position that a Negro formerly held
is now filled by a white man. Nevertheless the income in our congregations
increased last year. It amounted in 1929 to exactly $31,063.18. That is
surprising. That our colored Christians, through the working of the Holy
Spirit, continually increase in the grace of giving is clearly evident from the
statistics we keep. In 1919 the income in the congregations was $12,591; ten
years later it was $31,063. That means an increase of $18,472. Truly, a fine
progress!

As to contributions, it is just as in our white congregations: some give
little, others give much. Missionary Kramer of the Bethlehem congregation in
New Orleans reports: "Among our members is a woman who contributed $41.60 last
year. The next highest was another older woman, who does the most to support
her mother and has no other income than what she earns at the washtub, and yet
gave $29.15. A young man contributed $29.75. One of our women teachers pledged
the salary of a whole month as her contribution toward paving the street by the
church."

So we see how, despite many weaknesses and failings in our congregations, they
nevertheless make fine, most gratifying progress in sanctification and in good
works. Thus our black Lutherans also enjoy the esteem and respect of their
white as well as black fellow citizens. This blessing that the Lord lays upon
the mission work, however, is to fill us with fresh courage, as the holy
Apostle says: "Therefore, my beloved brethren, be ye steadfast, unmovable, and
abounding always in the work of the Lord, forasmuch as ye know that your labor
is not in vain in the Lord." (1 Cor. 15:58)