Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1930, Page 7

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1930. 7

Ihre praktiſche Bedeutung im Leben der Chriſten auf Erden: 1. Einheit
des Geiſtes und Reinheit der Lehre bedingen ſich gegenſeitig und ebenſo
2. Einheit des Geiſtes und Reinheit des Wandels.

„3. Wie ſoll die Bewahrung der Geiſteseinheit
geſchehen? Bedeutung des Ausdrucks ‚Band des Friedens‘. 1. Nicht
der innere Friede mit Gott, ſondern der äußere Friede der Chriſten
untereinander, der ſie miteinander verbindet. 2. Dieſer Friede ſteht
nicht im Gegenſatz gegen die Wahrheit des Evangeliums oder die Ruhe
des Gewiſſens. — Der Friede wird erhalten durch Demut, Sanftmut,
Geduld und gegenſeitiges Vertragen. Das alles läßt ſich nur durch die
Kraft ausführen, die der HErr gibt durch ſein Evangelium.“

Für die Verſammlung der Synodalkonferenz im Jahre 1908 hatte
wiederum D. F. Pieper von St. Louis Theſen geſtellt über „Das herr⸗
liche Gut der glaubensbrüderlichen Gemeinſchaft“. Die Theſen
lauten ſo:

„1. Alle Chriſten ſtehen in innerer, unſichtbarer Gemeinſchaft mit⸗
einander, weil ſie alleſamt durch Wirkung des Heiligen Geiſtes an
Chriſtum als ihren Heiland glauben und durch dieſen Glauben mit
Chriſto als dem einigen Haupt der Kirche und untereinander zu
einem geiſtlichen Leibe verbunden ſind. In dieſer Gemeinſchaft ſtehen
auch die Chriſten, welche ſich in irrgläubigen Kirchengemeinſchaften be⸗
finden (unitas ecclesiae interna sive fidei in Christum).

„2. Es iſt Gottes Wille und Ordnung, daß die, welche in ihrem
Herzen an Chriſtum glauben, auch in äußere, ſichtbare Ge⸗
meinſchaft miteinander treten, indem ſie vor allen Dingen zu
Ortsgemeinden ſich verbinden, in welchen das Evangelium rein gepredigt
und die Sakramente dem göttlichen Wort gemäß gereicht werden, und
darüber hinaus auch die Chriſten, die an andern Orten den rechten
Glauben bekennen, als Glaubensbrüder anerkennen und behandeln
(unitas ecclesiae externa sive professionis fidei). Zweck dieſer äußeren
Gemeinſchaft iſt die Predigt des Evangeliums in der Welt, die Aus⸗
breitung der Kirche und die gegenſeitige Erquickung und Stärkung im
Glauben.

„3. Weil viele Chriſten aus Schwachheit in der Erkenntnis Chriſti
Befehl, ſich nur zu ſeinem Wort zu halten, nicht gehorſam werden,
ſondern wider Chriſti Verbot mit Irrlehrern Gemeinſchaft machen, ſo
ſondern ſie ſich dadurch von der von Gott geordneten glaubensbrüder⸗
lichen Gemeinſchaft ab, und es kommt dieſe nur unter den Chriſten
zur Betätigung, die ſich nach Chriſti Ordnung in der Kirche halten, das
heißt, die reine Lehre des göttlichen Wortes bekennen und die Irrlehrer
meiden.

„4. Je trauriger es iſt, daß ſo viele Chriſten in irrgläubigen
Lagern ſich aufhalten und dadurch Zertrennung und Ärgernis in der
Kirche anrichten und aufrechterhalten helfen, um ſo eifriger und auf⸗
richtiger ſollen die Chriſten, welche durch Gottes Gnade im rechtgläu⸗
bigen Lager ſich befinden, glaubensbrüderliche Gemeinſchaft miteinander
halten und alle Störung derſelben ſorgfältig meiden, Gott zu Ehren
und der Welt und der Kirche zu höchſtem Nutzen.“

Für die Verſammlung der Synodalkonferenz vor ſechs Jahren, im
Jahre 1924, hatte Prof. M. S. Sommer die Leitung der Lehrverhand⸗
lungen über das Thema „Die Einigkeit der chriſtlichen Kirche“ über⸗
nommen. Es lagen vier Theſen zur Beſprechung vor, nämlich:

„1. Die innere geiſtliche Einigkeit der chriſtlichen Kirche beſteht
in der Vereinigung eines jeden Chriſten mit Chriſto durch den Glauben,
wodurch er ein Glied am Leibe Chriſti wird, an dem alle andern Chriſten

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1930. 7

Its practical significance in the life of Christians on earth: 1. Unity of spirit and purity of doctrine condition each other, and likewise 2. unity of spirit and purity of conduct.

"3. How is the preservation of the unity of the Spirit to be accomplished? The meaning of the expression 'bond of peace.' 1. Not the inner peace with God, but the outward peace of Christians among themselves, which binds them to one another. 2. This peace does not stand in opposition to the truth of the Gospel or to the peace of conscience. — Peace is maintained through humility, meekness, patience and bearing with one another. All this can be carried out only by the power which the LORD gives through his Gospel."

For the convention of the Synodical Conference in the year 1908 Dr. F. Pieper of St. Louis again put forward theses on "The Glorious Blessing of Fellowship among Brethren in the Faith." The theses read as follows:

"1. All Christians stand in inner, invisible fellowship with one another, because they all, through the working of the Holy Spirit, believe in Christ as their Savior, and through this faith are joined with Christ as the one Head of the Church, and with one another, into one spiritual body. In this fellowship stand also those Christians who are found in heterodox church bodies (unitas ecclesiae interna sive fidei in Christum).

"2. It is God's will and order that those who believe in Christ in their hearts should also enter into outward, visible fellowship with one another, by joining together, above all, into local congregations in which the Gospel is purely preached and the Sacraments are administered in accordance with the divine Word, and beyond that also acknowledge and treat as brethren in the faith those Christians who confess the true faith in other places (unitas ecclesiae externa sive professionis fidei). The purpose of this outward fellowship is the preaching of the Gospel in the world, the extension of the Church, and mutual refreshment and strengthening in faith.

"3. Because many Christians, out of weakness in knowledge, do not obey Christ's command to hold only to his Word, but contrary to Christ's prohibition enter into fellowship with false teachers, they thereby separate themselves from the fellowship among brethren in the faith ordained by God, and this comes into practice only among those Christians who keep to Christ's order in the Church, that is, who confess the pure doctrine of the divine Word and avoid false teachers.

"4. The sadder it is that so many Christians remain in heterodox camps and thereby help to cause and sustain division and offense in the Church, the more zealously and sincerely should those Christians who by God's grace are in the orthodox camp maintain fellowship among brethren in the faith with one another and carefully avoid every disturbance of it, to the honor of God and to the highest benefit of the world and of the Church."

For the convention of the Synodical Conference six years ago, in 1924, Prof. M. S. Sommer had taken over the leadership of the doctrinal proceedings on the theme "The Unity of the Christian Church." Four theses were before the convention for discussion, namely:

"1. The inner spiritual unity of the Christian Church consists in the union of every Christian with Christ through faith, whereby he becomes a member of the body of Christ, of which all other Christians