Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1930, Page 9

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1930. 9

1.

Die Einigkeit im Geiſt iſt eine weſentliche Eigenſchaft der ganzen
Chriſtenheit auf Erden, der Kirche im eigentlichen Sinne des Worts.
Dieſe Einigkeit iſt eine Frucht des Geiſtes, ein Ausdruck des Glaubens,
der ſich auf Chriſtum als den Sünderheiland verläßt und darum auch
die Schrift annimmt und in allen Stücken feſthält. Da jedoch die
Glieder dieſer einen heiligen chriſtlichen Kirche nur Gott bekannt
ſind, ſo iſt es auch ihm allein bewußt, wie vollkommen oder unvoll⸗
kommen Erkenntnis und Bekenntnis des einzelnen Gliedes dieſer
Kirche ſind.

„Einigkeit im Geiſt“ iſt ein bibliſcher Ausdruck. Er wird gebraucht
von dem Apoſtel Paulus Eph. 4, 3, wo er ſeine Leſer ermahnt: „Seid
fleißig, zu halten die Einigkeit im Geiſt (σπουδάζοντες τηρεῖν τὴν ἑνότητα
τοῦ πνεύματος). Mit dem Ausdruck „Einigkeit im Geiſt“ iſt jedenfalls
nicht gemeint, wie manche ältere und neuere Ausleger angenommen
haben, „die Einheit des Heiligen Geiſtes, der die Einheit ſchafft und
erhält“, ſondern, wie das auch in Luthers überſetzung ſchon liegt, „die
Einheit der Geſinnung“. Allerdings iſt es wahr, daß dieſe Einheit oder
Einigkeit eine Schöpfung des Heiligen Geiſtes iſt, aber daß es nicht eine
weſentliche Eigenſchaft der dritten Perſon der Gottheit iſt, liegt ſchon
in dem Wort „halten“ oder „bewahren“; denn der Apoſtel würde kaum
die Chriſten ermahnen wollen, eine weſentliche Eigenſchaft des Heiligen
Geiſtes zu bewahren. Nein, die Einigkeit oder Einheit des Geiſtes
iſt das in den Chriſten vom Heiligen Geiſt geſchaffene neue Leben, kraft
deſſen alle Gläubigen, wo ſie auch ſein mögen, ein Herz und eine
Seele ſind, wie das auch von der ſichtbaren Gemeinde zu Jeruſalem aus⸗
drücklich geſagt wird, Apoſt. 4, 32. Weil nämlich alle Chriſten einen
HErrn, einen Glauben (die Annahme Chriſti als des Sünder⸗
heilandes und das Vertrauen auf ſeine Erlöſung), eine Taufe (als
das Sakrament der Aufnahme in die chriſtliche Kirche), einen Gott
und Vater unſer aller haben, Eph. 4, 5. 6, weil ſie, durch einen Geiſt
alle zu einem Leibe getauft ſind, ſie ſeien Juden oder Griechen,
Knechte oder Freie, und alle zu einem Geiſte getränkt, 1 Kor. 12, 13,
deswegen ſind ſie auch völlig einig im Geiſt. Dieſe Einheit iſt eine
weſentliche Eigenſchaft der Chriſten in ihrer Geſamtheit.

Dieſe Einigkeit iſt eine Frucht des Geiſtes, ein Ausdruck
des Glaubens. In ſeinem hoheprieſterlichen Gebet ſpricht unſer Heiland:
„Ich bitte aber nicht alleine für ſie [für die Apoſtel, die anweſend waren
als JEſus das Gebet ſprach], ſondern auch für die, ſo durch ihr Wort
an mich glauben werden, auf daß ſie alle eins ſeien, gleichwie du, Vater,
in mir und ich in dir; daß auch ſie in uns eins ſeien, auf daß die
Welt glaube, du habeſt mich geſandt. Und ich habe ihnen gegeben die
Herrlichkeit, die du mir gegeben haſt, daß ſie eins ſeien, gleichwie wir
eins ſind, ich in ihnen und du in mir, auf daß ſie vollkommen ſeien in
eins und die Welt erkenne, daß du mich geſandt haſt und liebeſt ſie,
gleichwie du mich liebeſt“, Joh. 17, 20—23. Achten wir hier auf den
Ausdruck „daß ſie eins ſeien“, den der Heiland viermal wiederholt.
Er bezeichnet die Einigkeit der Gläubigen nach Sinn, Willen und Gemüt.
Dieſe Einigkeit iſt Tatſache; ſie findet ſich bei allen Menſchen, die durch
die Kraft des Heiligen Geiſtes im Wort zum Glauben gekommen ſind;
ſie iſt Ausdruck und Bezeugung dieſes Glaubens. Der Apoſtel Paulus
ſpricht denſelben Gedanken aus Gal. 3, 28: „Hie iſt kein Jude noch
Grieche, hie iſt kein Knecht noch Freier, hie iſt kein Mann noch Weib;
denn ihr ſeid allzumal einer in Chriſto JEſu.“ Wie nämlich dieſe

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1930. 9

1.

Unity in the Spirit is an essential attribute of the whole of Christendom on earth, of the Church in the proper sense of the word. This unity is a fruit of the Spirit, an expression of faith, which relies on Christ as the Savior of sinners and therefore also accepts the Scripture and holds fast to it in all points. Since, however, the members of this one holy Christian Church are known only to God, he alone knows how perfect or imperfect the knowledge and confession of the individual member of this Church are.

"Unity in the Spirit" is a biblical expression. It is used by the Apostle Paul in Eph. 4:3, where he exhorts his readers: "Be diligent to keep the unity in the Spirit" (σπουδάζοντες τηρεῖν τὴν ἑνότητα τοῦ πνεύματος). By the expression "unity in the Spirit" is certainly not meant, as some older and more recent expositors have supposed, "the unity of the Holy Spirit, who creates and sustains the unity," but, as already lies in Luther's translation, "the unity of mind." It is indeed true that this unity or oneness is a creation of the Holy Spirit, but that it is not an essential attribute of the third person of the Godhead lies already in the word "keep" or "preserve"; for the Apostle would hardly wish to exhort Christians to preserve an essential attribute of the Holy Spirit. No, the unity or oneness of the Spirit is the new life created in Christians by the Holy Spirit, by virtue of which all believers, wherever they may be, are one heart and one soul, as is also expressly said of the visible congregation at Jerusalem, Acts 4:32. For all Christians have one LORD, one faith (the acceptance of Christ as the Savior of sinners and trust in his redemption), one baptism (as the sacrament of admission into the Christian Church), one God and Father of us all, Eph. 4:5, 6; because they are all baptized by one Spirit into one body, whether Jews or Greeks, bond or free, and are all made to drink into one Spirit, 1 Cor. 12:13; therefore they are also completely one in the Spirit. This unity is an essential attribute of Christians in their totality.

This unity is a fruit of the Spirit, an expression of faith. In his high-priestly prayer our Savior says: "Neither pray I for these alone [for the apostles, who were present when Jesus spoke the prayer], but for them also which shall believe on me through their word; that they all may be one; as thou, Father, art in me, and I in thee, that they also may be one in us: that the world may believe that thou hast sent me. And the glory which thou gavest me I have given them; that they may be one, even as we are one: I in them, and thou in me, that they may be made perfect in one; and that the world may know that thou hast sent me, and hast loved them, as thou hast loved me," John 17:20-23. Let us note here the expression "that they all may be one," which the Savior repeats four times. It designates the unity of the believers in mind, will and disposition. This unity is a fact; it is found in all people who have come to faith by the power of the Holy Spirit in the Word; it is the expression and attestation of this faith. The Apostle Paul expresses the same thought in Gal. 3:28: "There is neither Jew nor Greek, there is neither bond nor free, there is neither male nor female: for ye are all one in Christ Jesus." For just as this