Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1930, Page 10

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10 Verhandlungen der zweiunddreißigſten Verſammlung

Einheit zuſtande kommt, zeigt der Apoſtel in demſelben Zuſammenhang:
„Ihr ſeid alle Gottes Kinder durch den Glauben an Chriſtum JEſum“,
V. 26. Der Glaube aber iſt Werk des Heiligen Geiſtes, weswegen auch
in den letzten Reden JEſu der Tröſter, der Heilige Geiſt, das Haupt⸗
thema iſt, wie z. B. Joh. 14, 26: „Aber der Tröſter, der Heilige Geiſt,
welchen mein Vater ſenden wird in meinem Namen, derſelbige wird's
euch alles lehren und euch erinnern alles des, das ich euch geſagt habe.“
Und abermal Joh. 15, 26: „Wenn aber der Tröſter kommen wird,
welchen ich euch ſenden werde vom Vater, der Geiſt der Wahrheit, der
vom Vater ausgehet, der wird zeugen von mir.“ Und wiederum:
„Wenn aber jener, der Geiſt der Wahrheit, kommen wird, der wird euch
in alle Wahrheit leiten“, Joh. 16, 13. Durch dieſen Geiſt alſo, den
Geiſt der Wahrheit, den Tröſter, wird die Einigkeit im Geiſt, das Eins⸗
ſein der Gläubigen nach Sinn, Willen und Gemüt, gewirkt.

Das Fundament dieſer Einigkeit aber, ihr weſentliches Merkmal
auf Grund des Glaubens, der ſie ins Leben ruft und erhält, der ſich
auf JEſum Chriſtum als den Sünderheiland verläßt, iſt darum das
Annehmen der Schrift. Was die Schwärmer zur Zeit der Reformation
an ihrem Teil feſthielten, daß nämlich der Glaube gewirkt werden und
beſtehen könne ohne die Schrift, das haben Luther und ſeine Mitarbeiter
mit aller Entſchiedenheit bekämpft. Denn die Einigkeit im Geiſt kann
nicht auf Grund von Einbildung, von Lüge, beſtehen, ſondern nur auf
Grund der Wahrheit. Nun iſt aber Gottes Wort als Ganzes und in
allen ſeinen Teilen die Wahrheit, wie unſer Heiland Joh. 17, 17 ſpricht.
Die ganze Schrift, alle Teile der Schrift, iſt der Name Gottes, iſt Offen⸗
barung ſeines Weſens, inſonderheit ſeiner Gnade in Chriſto JEſu. Ein
wahrhaft gläubiger Chriſt nimmt daher das Wort Gottes als die Wahr⸗
heit an. Das iſt weſentlich, weil er ohne dieſes Wort nicht zum Glauben
kommen noch darin bleiben kann. Er macht in ſeinem Glauben darum
auch keinen akademiſchen Unterſchied zwiſchen Schriftlehren im eigent⸗
lichen Sinn und ſonſtigen Offenbarungen Gottes, die in der Schrift
niedergelegt ſind: auf dem Gebiete der Geſchichte, der Völkerkunde, der
Geographie, der Naturkunde; er unterſcheidet nicht zwiſchen Lehre und
Religion; er macht nicht einmal einen Unterſchied zwiſchen Funda⸗
mental⸗ und Nichtfundamentallehren; für ihn iſt alles Wahrheit, was
Gott gelehrt und offenbart hat, ob nun Gott oder Chriſtus perſönlich
reden oder ob der Heilige Geiſt durch die Propheten, Evangeliſten und
Apoſtel redet. Es heißt bei ihm: „Des HErrn Wort iſt wahrhaftig“,
Pſ. 33, 4; „Dein Wort iſt nichts denn Wahrheit“, Pſ. 119, 160 (vgl.
V. 86. 142); „in dem Worte der Wahrheit“, 2 Kor. 6, 7; „Er hat uns
gezeuget nach ſeinem Willen durch das Wort der Wahrheit“, Jak. 1, 18.
Es gibt keinen Glauben außer dem, der durch das Wort zuſtande kommt,
und darum gehört es mit zum Weſen des Glaubens, die Offenbarungs⸗
wahrheiten anzunehmen. Hierin ſtimmen alle Chriſten überein, wo ſie
ſich auch finden mögen: ihr Glaube nimmt Gottes Wort als die Wahr⸗
heit an und hält ſich an das Wort.

Verſtehen wir dies recht. Es iſt hier nicht die Rede davon, daß
ein Glied einer falſchen Kirchengemeinſchaft, das aber doch zur unſicht⸗
baren Kirche gehört, ein Schriftwort falſch verſteht und darum auch ein
falſches Bekenntnis hat. Man kann wohl einen Unterſchied annehmen
zwiſchen dem äußeren und dem inneren Bewußtſein, wie das auch in
der Schrift angedeutet iſt Röm. 8, 26. 27: „Denn wir wiſſen nicht, was
wir beten ſollen, wie ſich's gebühret, ſondern der Geiſt ſelbſt vertritt uns
aufs beſte mit unausſprechlichem Seufzen. Der aber die Herzen er⸗
forſchet, der weiß, was des Geiſtes Sinn ſei; denn er vertritt die

10 Proceedings of the thirty-second convention

unity comes about, the Apostle shows in the same context: "For ye are all the children of God by faith in Christ Jesus," v. 26. But faith is the work of the Holy Spirit, which is why in the last discourses of Jesus the Comforter, the Holy Spirit, is the main theme, as for example John 14:26: "But the Comforter, which is the Holy Ghost, whom the Father will send in my name, he shall teach you all things, and bring all things to your remembrance, whatsoever I have said unto you." And again John 15:26: "But when the Comforter is come, whom I will send unto you from the Father, even the Spirit of truth, which proceedeth from the Father, he shall testify of me." And again: "Howbeit when he, the Spirit of truth, is come, he will guide you into all truth," John 16:13. Through this Spirit, then, the Spirit of truth, the Comforter, the unity in the Spirit, the oneness of believers in mind, will and disposition, is wrought.

The foundation of this unity, however, its essential mark on the basis of the faith that calls it into life and sustains it, that relies on Jesus Christ as the Savior of sinners, is therefore the acceptance of the Scripture. What the enthusiasts [*Schwärmer*] of the time of the Reformation held for their part, namely that faith can be wrought and exist without the Scripture, Luther and his co-workers combated with all decisiveness. For the unity in the Spirit cannot exist on the basis of imagination, of falsehood, but only on the basis of truth. Now God's Word as a whole and in all its parts is the truth, as our Savior says in John 17:17. The whole Scripture, all parts of Scripture, is the name of God, is a revelation of his being, especially of his grace in Christ Jesus. A truly believing Christian therefore accepts the Word of God as the truth. This is essential, because without this Word he can neither come to faith nor remain in it. In his faith he therefore also makes no academic distinction between doctrines of Scripture in the proper sense and other revelations of God laid down in Scripture: in the field of history, ethnology, geography, natural science; he does not distinguish between doctrine and religion; he does not even make a distinction between fundamental and non-fundamental doctrines; for him everything is truth that God has taught and revealed, whether God or Christ speak personally or the Holy Spirit speaks through the prophets, evangelists and apostles. With him it is: "The word of the LORD is right" [German: "true"], Ps. 33:4; "Thy word is nothing but truth" [German wording], Ps. 119:160 (cf. vv. 86, 142); "by the word of truth," 2 Cor. 6:7; "Of his own will begat he us with the word of truth," James 1:18. There is no faith except that which comes about through the Word, and therefore it belongs to the essence of faith to accept the revealed truths. In this all Christians agree, wherever they may be found: their faith accepts God's Word as the truth and holds to the Word.

Let us understand this rightly. The point here is not that a member of a false church fellowship, who nevertheless belongs to the invisible Church, misunderstands a word of Scripture and therefore also has a false confession. One may indeed assume a distinction between outward and inward consciousness, as is also indicated in Scripture, Rom. 8:26, 27: "For we know not what we should pray for as we ought: but the Spirit itself maketh intercession for us with groanings which cannot be uttered. And he that searcheth the hearts knoweth what is the mind of the Spirit, because he maketh intercession for the