Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1930, Page 20

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20 Verhandlungen der zweiunddreißigſten Verſammlung

Recht und Pflicht jeder chriſtlichen Gemeinde und geſchieht durch deren
Beruf; ſie iſt eine Ausübung des allgemeinen Prieſtertums. Die Be⸗
rufung iſt ein Recht derjenigen Gemeinde, in welcher der Prediger das
Pfarramt verwalten ſoll; und durch ſolche Berufung ſetzt Chriſtus der
Gemeinde ſeine Diener. Die Ordination iſt nicht eine göttliche, ſondern
eine kirchliche Ordnung zur öffentlichen, feierlichen Beſtätigung des
Berufs.

Wir glauben, daß, obwohl es viele falſche Lehrer oder Wider⸗
chriſten gibt, der Papſt zu Rom doch der eigentliche, rechte Anti⸗
chriſt oder Widerchriſt im vollen Sinne des Wortes iſt und daher als
Erbfeind der Kirche mit allem Ernſt bekämpft werden muß.

Wir glauben, daß jede Lehre von einem ſogenannten Tauſend⸗
jährigen Reich, die das Reich unſers Heilandes JEſu Chriſti zu
einem äußeren, irdiſchen und weltlichen Herrlichkeitsreich macht oder
irgendwie den bleibenden Kreuzcharakter der Kirche auf Erden leugnet,
als eine mit klaren Ausſagen der Schrift in Widerſpruch ſtehende Lehre
zu verwerfen iſt. Dies ſchließt in ſich die Verwerfung der Auffaſſung, die
noch eine geiſtliche Blütezeit für die chriſtliche Kirche oder eine allgemeine
Judenbekehrung oder eine Auferſtehung der Märtyrer vor dem Jüngſten
Tage und dergleichen erwartet.

Wir glauben, daß unſer Heiland JEſus Chriſtus von der
Jungfrau Maria als ein wahrhaftiger, natürlicher Menſch zur
Welt geboren iſt, daß ſich deshalb von dem erſten Moment an ſeiner
Empfängnis von dem Heiligen Geiſt in ſeiner Perſon die göttliche und
die menſchliche Natur vereinigt haben und daß dieſe Vereinigung auch
nach ſeiner Erhöhung noch ſtatthat, wiewohl er jetzt auch nach ſeiner
menſchlichen Natur in den völligen, unaufhörlichen Gebrauch ſeiner
der menſchlichen Natur ſchon bei ſeiner Menſchwerdung mitgeteilten
göttlichen Eigenſchaften eingetreten iſt.

Dies alles iſt klare Schriftlehre, und die genannten Punkte ſind
deswegen erwähnt, weil ſie in den letzten Dezennien Gegenſtände des
beſonderen Intereſſes, zum Teil der Kontroverſe, waren. Wo immer
nun Chriſten, Bekenner der Schrift, dieſe Schriftlehren, wie ſie auch
ſonderlich in unſern Bekenntniſſen dargelegt ſind, annehmen, da ſoll
dieſe Annahme laut unſerer Theſe auch in ſich ſchließen die Anerkennung
aller ſolcher, die mit uns, als Bekennern der Wahrheit, auf demſelben
Schriftgrund ſtehen. Dies mag und ſoll geſchehen nicht nur durch Aus⸗
tauſch freundſchaftlicher Grüße, ſondern auch durch gemeinſchaftliches
Zuſammenarbeiten auf Konferenzen und Synoden, durch Kanzelaus⸗
tauſch und Altargemeinſchaft. Wie es dabei nicht unbedingt nötig iſt,
daß alle Gemeinden gliedlich an eine Synode angeſchloſſen ſind, ſo iſt
es noch weniger nötig und geboten, daß alle Gemeinden nur einen ein⸗
zigen großen Verband bilden. Da die Bildung großer Kirchenkörper
zwar in Gottes Wort angedeutet iſt, aber die Frage im übrigen ganz
auf dem Gebiet der Mitteldinge liegt, ſo mögen Gemeinden ſich zu⸗
ſammenſchließen zu Staaten⸗ oder Diſtriktsſynoden, zu deutſchen oder
engliſchen Kirchenkörpern, Synoden oder Diſtrikten, ſolange nur die
Einigkeit im Geiſt in rechter Weiſe zum Ausdruck kommt und jedermann
erkennen kann, daß die betreffenden Chriſten, auch als Gemeinden, auf
demſelben Schriftgrunde ſtehen. Auf jeden Fall aber ſoll ſich die tat⸗
ſächlich vorhandene Einigkeit im Geiſt betätigen.

Wir ſchließen dieſen Teil unſerer Abhandlung mit den Worten
unſers Bekenntniſſes (Apologie, Art. III; Conc. Trigl., 184): „Darum
ſo er [Paulus] an allen andern Orten ſchreibt und lehrt, daß in dieſem
Leben an unſern Werken keine Vollkommenheit iſt, ſo iſt nicht zu ge⸗

20 Proceedings of the thirty-second convention

the right and duty of every Christian congregation and takes place through its call; it is an exercise of the universal priesthood. The call is a right of that congregation in which the preacher is to administer the pastoral office; and through such a call Christ gives his servants to the congregation. Ordination is not a divine but an ecclesiastical ordinance for the public, solemn confirmation of the call.

We believe that, although there are many false teachers or antichrists, the Pope at Rome is nevertheless the real, true Antichrist or Antichrist in the full sense of the word and must therefore, as the arch-enemy of the Church, be combated with all earnestness.

We believe that every doctrine of a so-called Millennium [lit. thousand-year kingdom] that makes the kingdom of our Savior Jesus Christ an outward, earthly and worldly kingdom of glory, or in any way denies the abiding cross-character of the Church on earth, is to be rejected as a doctrine standing in contradiction to clear statements of Scripture. This includes the rejection of the view that still expects a spiritual flowering for the Christian Church, or a general conversion of the Jews, or a resurrection of the martyrs before the Last Day, and the like.

We believe that our Savior Jesus Christ was born into the world of the Virgin Mary as a true, natural man, that therefore from the first moment of his conception by the Holy Spirit the divine and the human nature were united in his person, and that this union continues also after his exaltation, although he has now, also according to his human nature, entered into the full, uninterrupted use of the divine attributes communicated to the human nature already at his incarnation.

All this is clear Scripture doctrine, and the points named are mentioned because in the last decades they have been objects of special interest, in part of controversy. Wherever Christians, confessors of Scripture, accept these Scripture doctrines, as they are also set forth especially in our Confessions, this acceptance, according to our thesis, is also to include the recognition of all those who, with us as confessors of the truth, stand on the same scriptural ground. This may and should take place not only through exchange of friendly greetings, but also through common cooperation in conferences and synods, through pulpit exchange and altar fellowship. Just as it is not absolutely necessary that all congregations be organically joined to one synod, so it is still less necessary or required that all congregations form only one single great body. Since the formation of great church bodies is indeed indicated in God's Word, but the question lies otherwise wholly in the realm of things indifferent [*Mitteldinge*, adiaphora], congregations may unite into state or district synods, into German or English church bodies, synods or districts, so long as the unity in the Spirit comes to expression in the right way and everyone can recognize that the Christians concerned, also as congregations, stand on the same scriptural ground. In any case, however, the unity in the Spirit actually present is to exercise itself.

We conclude this part of our treatise with the words of our Confession (Apology, Art. III; *Conc. Trigl.*, 184): "Therefore, when he [Paul] writes and teaches in all other places that in this life there is no perfection in our works, it is not to be