Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1930, Page 24

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24 Verhandlungen der zweiunddreißigſten Verſammlung

und grüßet ihn auch nicht. Denn wer ihn grüßet, der macht
ſich teilhaftig ſeiner böſen Werke.“

Auf dieſe und andere Schriftſtellen gründen wir uns, wenn es in
unſerer Theſe heißt: „Jede Abweichung von einer in der Schrift klar
geoffenbarten Lehre begreift kirchentrennende Möglichkeiten in ſich und
muß bei fortgeſetzter Beharrung im Irrtum auf ſeiten der abweichenden
Partei zu einer Löſung der Bruderbande führen.“ Der Schriftbeweis
iſt nicht nur eben gegeben, ſondern zum Teil auch ſchon in der vorigen
Theſe enthalten. Iſt nämlich die Schrift das lautere Gotteswort, dann
ſind auch alle Teile derſelben als Wahrheit anzunehmen; dann haben
naturgemäß auch alle Teile als Schriftlehre Geltung, und die ein⸗
zigen Ausnahmen bilden die Abſchnitte, deren direkte Anwendung Gott
ſelbſt eingeſchränkt hat, teils weil das Zeremonialgeſetz aufgehoben iſt,
teils weil wir als Gläubige des Neuen Bundes die Erfüllung der Weis⸗
ſagungen als Grund unſerer Glaubenshoffnung haben. Wer daher
über die von Gott geſetzten Grenzen hinweg eine Union entweder befür⸗
worten und durchführen oder auch nur aufrechterhalten will, der dient
damit nicht der Einigkeit im Geiſt, ſondern verſchlimmert nur in großem
Maße die innere Zerriſſenheit und Zerrüttung der äußeren Chriſtenheit.
Deswegen ſchreibt Luther in ſeinem Geſpräch mit D. Georg Major
(XVII, 1179 f.): „Ihr macht euch mit Stillſchweigen und Bemänteln
ſelbſt verdächtig; ſo Ihr aber glaubet, wie Ihr's vor mir redet, ſo redet
ſolches auch in der Kirche, in lectionibus, concionibus et privatis
colloquiis, und ſtärket Eure Brüder und helft den Irrenden wieder auf
den rechten Weg und widerſprecht den mutwilligen Geiſtern; ſonſt iſt
Euer Bekenntnis nur ein Larvenwerk und nichts nütze. Wer ſeine Lehre,
Glauben und Bekenntnis für wahr, recht und gewiß hält, der kann mit
andern, die falſche Lehre führen oder derſelben zugetan ſind, nicht in
einem Stalle ſtehen noch immerdar gute Worte dem Teufel und
ſeinen Schuppen geben. Ein Lehrer, der zu den Irrtümern ſtille
ſchweigt und will gleichwohl ein rechter Lehrer ſein, der iſt ärger denn
ein öffentlicher Schwärmer, . . . oder er iſt ganz und gar bei ſich ſelbſt
ungewiß und nicht würdig, daß er ein Schüler, will geſchweigen ein
Lehrer, heißen ſolle, und will niemand erzürnen noch Chriſto ſein Wort
reden noch dem Teufel und der Welt wehe tun.“

Wir können hier nicht umhin, mehrere Abſchnitte aus der Schrift
Luthers, der ſogenannten großen Auslegung des Galaterbriefes (IX,
642 ff.), anzuführen. Er ſchreibt beſonders mit Beziehung auf Gal.
5, 9: „Darum iſt dieſer Spruch fleißig zu merken wider ihr Argument,
damit ſie uns mit Unrecht auflegen, als zerriſſen wir die Liebe und
Einigkeit in der Chriſtenheit zu großem Schaden und Nachteil der
heiligen Kirche. Wir ſind wahrlich bereit und willig, Frieden und Liebe
ihnen zu erzeigen, doch ſoferne ſie uns die Lehre des Glaubens unverletzt
und ungefälſcht laſſen. Wo wir ſolches bei ihnen nicht erhalten können,
iſt es vergebens, daß ſie die chriſtliche Liebe ſo hoch rühmen. Ver⸗
flucht ſei die Liebe in Abgrund der Höllen, ſo er⸗
halten wird mit Schaden und Nachteil der Lehre vom
Glauben, der billig alles zumal weichen ſoll, es ſei Liebe, Apoſtel,
Engel vom Himmel und was es ſein mag. Darum geben ſie damit,
daß ſie dieſe Sache ſo leicht und gering achten, genugſam zu verſtehen,
was ſie von der Majeſtät und Herrlichkeit des göttlichen Wortes hal⸗
ten uſw. Wo ſie ernſtlich und von Herzen glaubten, daß es Gottes
Wort wäre, würden ſie damit nicht alſo leichtfertig ſcherzen und ſpielen,
ſondern es in höchſten Ehren halten und ohne allen Zweifel und Dis⸗
putation glauben, was es ihnen ſagt und vorhält; würden auch wiſſen,

24 Proceedings of the thirty-second convention

and bid him God speed: for he that biddeth him God speed is partaker of his evil deeds."

On these and other passages of Scripture we base ourselves when our thesis says: "Every departure from a doctrine clearly revealed in Scripture contains possibilities of church division and, if the departing party persists in the error, must lead to a dissolution of the bonds of brotherhood." The Scripture proof has not only just been given, but is also in part already contained in the preceding thesis. For if Scripture is the pure Word of God, then all its parts are to be accepted as truth; then naturally all parts also have validity as Scripture doctrine, and the only exceptions are the sections whose direct application God himself has restricted, partly because the ceremonial law has been abolished, partly because as believers of the New Covenant we have the fulfilment of the prophecies as the ground of our hope of faith. Whoever therefore, beyond the limits set by God, wishes either to advocate and carry out a union, or even merely to maintain one, serves thereby not the unity in the Spirit, but only aggravates, in great measure, the inner disruption and disorder of outward Christendom. Therefore Luther writes in his conversation with Dr. Georg Major (XVII, 1179 f.): "You make yourselves suspect by silence and by cloaking; but if you believe as you say before me, then say so also in the Church, in lectionibus, concionibus et privatis colloquiis [in lectures, sermons and private conversations], and strengthen your brethren and help those who err back onto the right way and speak against the wilful spirits; otherwise your confession is only a mask and good for nothing. Whoever holds his doctrine, faith and confession to be true, right and certain cannot stand in one stall with others who lead false doctrine or are devoted to it, nor forever give good words to the devil and his crew. A teacher who keeps still and silent about errors and yet wishes to be a true teacher is worse than an open fanatic, . . . or he is wholly uncertain in himself and not worthy to be called a pupil, to say nothing of a teacher, and wishes to anger no one, nor to speak Christ's Word, nor to hurt the devil and the world."

We cannot refrain here from quoting several sections from Luther's work, the so-called Great Commentary on Galatians (IX, 642 ff.). He writes especially with reference to Gal. 5:9: "Therefore this saying is to be diligently noted against their argument, by which they wrongly impute to us that we tear apart love and unity in Christendom, to the great harm and detriment of the holy Church. We are truly ready and willing to show peace and love to them, provided they leave the doctrine of faith to us unimpaired and unfalsified. Where we cannot obtain this from them, it is in vain that they so highly extol Christian love. Accursed be the love into the abyss of hell that is maintained with harm and detriment to the doctrine of faith, to which everything should justly yield all together, be it love, apostle, angel from heaven, or whatever it may be. Therefore by regarding this matter so lightly and as of so little account they give sufficiently to understand what they think of the majesty and glory of the divine Word, etc. If they earnestly and from the heart believed that it was God's Word, they would not jest and play with it so frivolously, but would hold it in the highest honor and believe, without any doubt and disputation, what it tells and sets before them; they would also know,