Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1930, Page 22

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22 Verhandlungen der zweiunddreißigſten Verſammlung

predigte im piſidiſchen Antiochien zuerſt in der Synagoge, und zwar bis
zu dem Zeitpunkt, da die Juden widerſprachen und läſterten, Apoſt.
13, 45. Und dann gab er die feierliche Erklärung ab: „Euch mußte
zuerſt das Wort Gottes geſagt werden; nun ihr es aber von euch ſtoßet
und achtet euch ſelbſt nicht wert des ewigen Lebens, ſiehe, ſo wenden wir
uns zu den Heiden“, V. 46. Ähnlich ging es in Ikonium, Apoſt. 14, 1,
in Theſſalonich, Apoſt. 17, 1, in Korinth, Apoſt. 18, 4, wo er auch ſchließ⸗
lich genötigt war, dem Widerſtreben und Läſtern der Juden gegenüber
die Erklärung abzugeben: „Euer Blut ſei über euer Haupt! Ich gehe
von nun an rein zu den Heiden“, V. 6. Selbſt noch als Paulus im
Jahre 61 als Gefangener nach Rom kam, nachdem er ſchon im Jahre 58
ſeine herrliche Epiſtel an die Chriſtengemeinde zu Rom geſchrieben hatte,
rief er die Vornehmſten der Juden zuſammen, um ſie, wo möglich, für
das Evangelium zu gewinnen, Apoſt. 28, 17 ff. Und nur als auch ſie im
ganzen ſich dem Evangelium widerſetzten, erinnerte er ſie an das Wort
des Propheten Jeſaias, Kap. 6, das unter ähnlichen Umſtänden auch von
Chriſto gebraucht worden war, Matth. 13, 14. 15; Mark. 4, 12; Luk.
8, 10. 11; vgl. auch Joh. 12, 39—41. Solange die Apoſtel es mit
Mangel an Erkenntnis und mit Schwachheit in der Auffaſſung und dem
Verſtändnis der Schriftlehre zu tun hatten, ſolange noch etwa Hoffnung
da war, daß man Menſchen für das reine Evangelium gewinnen könnte,
ſo lange übten ſie Nachſicht, Langmut, Freundlichkeit, ſo lange waren
ſie bereit, um der Liebe willen viel zu vergeben.

Ebenſo ſtand es aber auch zur Zeit der Reformation; ſonderlich
Luther und die ihm am nächſten ſtehenden Mitarbeiter haben ſo prak⸗
tiziert. In der Apologie, in Art. III, § 122 (Conc. Trigl., 188), leſen
wir: „Die Apoſtel vermahnen nicht ohne Urſache zu ſolcher Liebe, wel⸗
ches die philosophi ἐπιείκειαν genannt haben. Denn ſollen Leute in
Einigkeit beieinander ſein und bleiben, es ſei in der Kirche oder auch
im weltlichen Regiment, ſo müſſen ſie nicht alle Gebrechen gegeneinander
auf der Goldwage abrechnen; ſie müſſen laſſen einander faſt viel mit
dem Waſſer vorübergehen und immer zugute halten, ſoviel auch immer
möglich, brüderlich miteinander Geduld haben.“ Solange es ſich han⸗
delte um Schwachheit, um Gebrechen, um Mangel an Erkenntnis oder
auch um menſchliche Fehler in Verbindung mit der Predigt des Evan⸗
geliums und der Verwaltung der Sakramente, ging Luther — und mit
ihm die andern Reformatoren Deutſchlands — wirklich bis an die
äußerſte Grenze des Erlaubten. Wohl ſelten ſind in der Geſchichte
der Kirche unter ähnlichen Umſtänden Predigten gehalten worden, die
den Geiſt des wahren Friedens und des Bemühens, die Einigkeit im
Geiſt zu bewahren, ſo zum Ausdruck bringen wie die acht Sermone, die
Luther nach ſeiner Rückkehr von der Wartburg, vom 9. bis zum
16. März 1522, zu Wittenberg gehalten hat. Obwohl nämlich Luther
in der Zeit zwiſchen Dezember 1519, wo er noch ſagte („Sermon von
dem hochwürdigen Sakrament des heiligen wahren Leichnams Chriſti“,
XIX, 426 ff.): „Wiewohl man jetzt nicht beider Geſtalt dem Volk alle
Tage gibt wie vorzeiten, iſt auch nicht not“, und Oktober 1520, wo er
in der Schrift „Von der babyloniſchen Gefangenſchaft der Kirche“ das
Abendmahl unter beider Geſtalt forderte, zur rechten Erkenntnis ge⸗
kommen war und wohl wußte, daß es ſich um eine klare Schriftlehre
handelte, ſo konnte er doch noch in der fünften Predigt der genannten
Serie ſagen: „Wiewohl ich's gewiß dafürhalte, daß es vonnöten ſei,
dies Sakrament zu nehmen unter beider Geſtalt nach der Einſetzung
Chriſti, unſers lieben HErrn, wie es die drei Evangeliſten und
St. Paulus klärlich beſchrieben: dennoch ſoll man ſo bald und plötzlich

22 Proceedings of the thirty-second convention

preached in Pisidian Antioch first in the synagogue, and indeed until the moment when the Jews contradicted and blasphemed, Acts 13:45. And then he made the solemn declaration: "It was necessary that the word of God should first have been spoken to you: but seeing ye put it from you, and judge yourselves unworthy of everlasting life, lo, we turn to the Gentiles," v. 46. It went similarly in Iconium, Acts 14:1, in Thessalonica, Acts 17:1, in Corinth, Acts 18:4, where he too was finally compelled, in the face of the resistance and blasphemy of the Jews, to make the declaration: "Your blood be upon your own heads; I am clean: from henceforth I will go unto the Gentiles," v. 6. Even later, when Paul came to Rome as a prisoner in the year 61, after he had already in the year 58 written his glorious epistle to the Christian congregation at Rome, he called together the chief of the Jews in order, if possible, to win them for the Gospel, Acts 28:17 ff. And only when they too, on the whole, resisted the Gospel did he remind them of the word of the prophet Isaiah, chap. 6, which under similar circumstances had also been used by Christ, Matt. 13:14, 15; Mark 4:12; Luke 8:10, 11; cf. also John 12:39-41. As long as the apostles had to deal with lack of knowledge and with weakness in the apprehension and understanding of the doctrine of Scripture, as long as there was still some hope that men could be won for the pure Gospel, so long they exercised forbearance, longsuffering, kindness, so long they were ready to forgive much for love's sake.

So it was also at the time of the Reformation; especially Luther and the co-workers standing nearest to him practiced thus. In the Apology, in Art. III, § 122 (*Conc. Trigl.*, 188), we read: "The apostles do not exhort to such love without cause, which the philosophi [philosophers] have called ἐπιείκειαν [equity, gentleness]. For if people are to be and remain together in unity, whether in the Church or also in secular government, they must not reckon up all faults against one another on the gold-scales; they must let one another pass over a great deal, as with the water, and always make allowance, as much as ever possible, and have brotherly patience with one another." As long as it was a matter of weakness, of infirmities, of lack of knowledge or also of human faults in connection with the preaching of the Gospel and the administration of the Sacraments, Luther — and with him the other reformers of Germany — went really to the utmost limit of what is permitted. Seldom have sermons been preached in the history of the Church under similar circumstances that express the spirit of true peace and of the effort to preserve unity in the Spirit as do the eight sermons which Luther, after his return from the Wartburg, delivered at Wittenberg from the 9th to the 16th of March 1522. For although Luther, in the time between December 1519, when he still said ("Sermon von dem hochwürdigen Sakrament des heiligen wahren Leichnams Christi" [Sermon on the Venerable Sacrament of the Holy True Body of Christ], XIX, 426 ff.): "Although the people are not now given both kinds every day as formerly, neither is it necessary," and October 1520, when in the writing "Von der babylonischen Gefangenschaft der Kirche" [On the Babylonian Captivity of the Church] he demanded the Lord's Supper in both kinds, had come to the right knowledge and knew well that it was a matter of clear Scripture doctrine, he nevertheless could still say in the fifth sermon of the series named: "Although I hold it for certain that it is necessary to take this Sacrament in both kinds according to the institution of Christ, our dear LORD, as the three evangelists and St. Paul have clearly described it: yet one should not so quickly and suddenly