Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1930, Page 23

Page 1 Page 2 Page 3 Page 4 Page 5 Page 6 Page 7 Page 8 Page 9 Page 10 Page 11 Page 12 Page 13 Page 14 Page 15 Page 16 Page 17 Page 18 Page 19 Page 20 Page 21 Page 22 Page 23 Page 24 Page 25 Page 26 Page 27 Page 28 Page 29 Page 30 Page 31 Page 32 Page 33 Page 34 Page 35 Page 36 Page 37 Page 38 Page 39 Page 40 Page 41 Page 42 Page 43 Page 44 Page 45 Page 46 Page 47 Page 48 Page 49 Page 50 Page 51 Page 52 Page 53 Page 54 Page 55 Page 56 Page 57 Page 58 Page 59 Page 60 Page 61 Page 62 Page 63 Page 64 Page 65 Page 66 Page 67 Page 68 Page 69 Page 70 Page 71 Page 72 Page 73 Page 74 Page 75 Page 76 Page 77 Page 78 Page 79

der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1930. 23

keinen Zwang daraus machen und in eine gemeine Ordnung ſtellen, bis
daß jedermann zuvor allenthalben wohl unterrichtet ſei, auf daß ſich
die Schwachgläubigen hierinnen auch nicht ärgern; ſondern das Wort
ſoll man treiben, üben und predigen, danach aber die Folge dem Worte
heimſtellen und Gotte befehlen bis zu ſeiner Zeit.“ (Bd. XX, 37 f.
Vgl. Viſitationsartikel, X, 1653.)

Wir haben ja auch ähnlich praktiziert, ſonderlich in unſerer Inneren
Miſſion (Home Missions), wie wir denn überhaupt mit großer Vorſicht
in der Miſſion arbeiten, auch in Deutſchland. Wir haben erkenntnis⸗
reiche Glieder, ſonderlich unter denen, die den vollen Segen unſers
Schulweſens genoſſen haben, Paſtoren und Lehrer an der Spitze. Und
doch findet ſich immer wieder etwas, hier ein Mangel an dem rechten
Verſtändnis der Schrift, dort ein Zögern, ja eine Feigheit im Anwenden
des klaren Schriftwortes. Aber die Liebe gebietet, ſolange wir auf
demſelben Grunde der Schrift und des Bekenntniſſes ſtehen, daß wir
Nachſicht üben, daß wir mit aller Geduld und Langmut diejenigen, die
in einem Irrtum befangen ſind, herauszuführen ſuchen und uns auch
gegenſeitig immer wieder belehren und ſolche Belehrung mit demütigem
Herzen annehmen, wenn ſie auf Gottes Wort beruht.

Aber es iſt ein Ding, die Schwachen tragen, und ein ganz ander
Ding, eine falſche Lehre dulden und in der Kirche regieren laſſen. Das
Tragen der Schwachen darf nie auf Anerkennung des
Irrtums hinauslaufen; es darf, wie unſere Theſe ſagt, unter
keinen Umſtänden mit Verleugnung der Wahrheit geſchehen. Mangel
an Erkenntnis und Schwachheit am Verſtändnis kann und muß man
entſchuldigen; aber keine Perſon, ſonderlich nicht ein Lehrer der Kirche,
geſchweige denn eine ganze Kirchengemeinſchaft, kann bei Verleugnung
der Wahrheit und bei falſchem Bekenntnis und falſcher Praxis ent⸗
ſchuldigt werden. Die Schwachheit darf nicht zur Norm
werden, darf nicht Anerkennung und Exiſtenzberechtigung bean⸗
ſpruchen. Mutwillige Teilnehmer an der Verfälſchung des Wortes der
Wahrheit ſind Kinder der Verdammnis. (Vgl. die Ausführungen
D. Piepers in „Chriſtl. Dogmatik“ I, 99—102.)

Dies iſt klare Schriftlehre. Schon im Alten Teſtament zeigt der
HErr durch Elias, daß man nicht auf beiden Seiten hinken kann, es
mit der Wahrheit und auch mit dem Irrtum und der Lüge halten, 1 Kön.
18, 21; vgl. Amos 3, 3. Und die neuteſtamentlichen Stellen, die hier
in Betracht kommen, reden mit großem Ernſt. Joh. 8, 31. 32. 43. 45:
„So ihr bleiben werdet an meiner Rede, ſo ſeid ihr meine
rechten Jünger und werdet die Wahrheit erkennen, und die Wahrheit
wird euch freimachen. Warum kennet ihr denn meine Sprache
(τὴν λαλιὰν τὴν ἐμήν) nicht? Denn ihr könnt ja mein Wort (τὸν λόγον
τὸν ἐμόν) nicht hören. Ich aber, weil ich die Wahrheit ſage, ſo glaubt ihr
mir nicht.“ Apoſt. 20, 30. 31: „Auch aus euch ſelbſt werden aufſtehen
Männer, die da verkehrte Lehren reden, die Jünger an ſich zu
ziehen. Darum ſeid wacker und denket daran, daß ich nicht abgelaſſen
habe drei Jahre, Tag und Nacht einen jeglichen mit Tränen zu ver⸗
mahnen.“ Röm. 16, 17. 18: „Ich ermahne aber euch, liebe Brüder, daß
ihr aufſehet auf die, die da Zertrennung und Ärgernis anrichten neben
der Lehre, die ihr gelernet habt, und weichet von denſelbigen!
Denn ſolche dienen nicht dem HErrn JEſu Chriſto, ſondern ihrem Bauch,
und durch ſüße Worte und prächtige Rede verführen ſie die unſchuldigen
Herzen.“ Gal. 5, 9: „Ein wenig Sauerteig verſäuert den
ganzen Teig.“ Vgl. 1 Kor. 5, 6. 2. 2 Joh. 10. 11: „So jemand
zu euch kommt und bringet dieſe Lehre nicht, den nehmet nicht zu Hauſe

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1930. 23

make a compulsion of it and put it into a general ordinance, until everyone has first been well instructed everywhere, so that the weak in faith may not be offended in this; but the Word one should drive, practice and preach, and afterward leave the consequence to the Word and commit it to God until his time." (Vol. XX, 37 f. Cf. *Visitationsartikel* [Visitation Articles], X, 1653.)

We have indeed also practiced similarly, especially in our Home Mission (Home Missions), as we in general work with great caution in missions, also in Germany. We have members rich in knowledge, especially among those who have enjoyed the full blessing of our school system, with pastors and teachers at their head. And yet there is again and again something to be found, here a lack of right understanding of Scripture, there a hesitation, indeed a cowardice, in applying the clear Scripture word. But love commands, so long as we stand on the same ground of Scripture and of the Confession, that we exercise forbearance, that with all patience and longsuffering we seek to lead out those who are entangled in an error, and also instruct one another again and again and accept such instruction with a humble heart when it rests on God's Word.

But it is one thing to bear with the weak, and quite another thing to tolerate a false doctrine and let it rule in the Church. The bearing with the weak must never amount to a recognition of error; it may, as our thesis says, under no circumstances occur with denial of the truth. Lack of knowledge and weakness of understanding can and must be excused; but no person, especially not a teacher of the Church, to say nothing of a whole church fellowship, can be excused when the truth is denied and when confession and practice are false. Weakness must not become the norm, must not claim recognition and a right to exist. Wilful participants in the falsification of the Word of truth are children of perdition. (Cf. Dr. Pieper's statements in "Christl. Dogmatik" [Christian Dogmatics] I, 99-102.)

This is clear Scripture doctrine. Already in the Old Testament the LORD shows through Elijah that one cannot halt between two opinions, holding both with the truth and with error and falsehood, 1 Kings 18:21; cf. Amos 3:3. And the New Testament passages that come into consideration here speak with great seriousness. John 8:31, 32, 43, 45: "If ye continue in my word, then are ye my disciples indeed; and ye shall know the truth, and the truth shall make you free. Why do ye not understand my speech (τὴν λαλιὰν τὴν ἐμήν)? Even because ye cannot hear my word (τὸν λόγον τὸν ἐμόν). And because I tell you the truth, ye believe me not." Acts 20:30, 31: "Also of your own selves shall men arise, speaking perverse things, to draw away disciples after them. Therefore watch, and remember, that by the space of three years I ceased not to warn every one night and day with tears." Rom. 16:17, 18: "Now I beseech you, brethren, mark them which cause divisions and offences contrary to the doctrine which ye have learned; and avoid them. For they that are such serve not our Lord Jesus Christ, but their own belly; and by good words and fair speeches deceive the hearts of the simple." Gal. 5:9: "A little leaven leaveneth the whole lump." Cf. 1 Cor. 5:6, 2. 2 John 10, 11: "If there come any unto you, and bring not this doctrine, receive him not into your house,