Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1930, Page 21

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1930. 21

denken, daß er zu den Koloſſern [Kap. 3, 14] von Vollkommenheit der
Perſon rede, ſondern er redet von Einigkeit der Kirche, und das Wort,
ſo ſie Vollkommenheit deuten, heißt nichts anderes denn unzerriſſen ſein,
das iſt, einig ſein [τελειότης]. Daß er nun ſagt: „Die Liebe iſt ein
Band der Vollkommenheit“, das iſt, ſie bindet, fügt und hält zuſammen
die vielen Gliedmaßen der Kirche unter ſich ſelbſt (denn gleichwie in
einer Stadt oder in einem Hauſe die Einigkeit dadurch erhalten wird,
daß einer dem andern zugute halte, und kann nicht Friede noch Ruhe
bleiben, wo nicht einer dem andern viel verſieht, wo wir nicht einander
tragen), alſo will Paulus da vermahnen zu der chriſtlichen Liebe, daß
einer des andern Fehle, Gebrechen, dulden und tragen ſoll, daß ſie ein⸗
ander vergeben ſollen, damit Einigkeit erhalten werde in der Kirche, da⸗
mit der Chriſtenhaufe nicht zerriſſen, zertrennt werde und ſich in allerlei
Rotten und Sekten teile, daraus dann großer Unrat, Haß und Neid,
allerlei Bitterkeit und böſes Gift, endlich öffentliche Ketzerei erfolgen
möchte.“ Dieſer Gedanke ſoll in der nächſten Theſe zunächſt ausge⸗
führt werden.

3.

Obwohl in der Kirche um der wahren Einheit willen viel vergeben
werden muß, ſo darf dies doch unter keinen Umſtänden mit Verleugnung
der Wahrheit geſchehen. Im Gegenteil, jede Abweichung von einer in
der Schrift klar geoffenbarten Lehre begreift kirchentrennende Möglich⸗
keiten in ſich und muß bei fortgeſetzter Beharrung im Irrtum auf ſeiten
der abweichenden Partei zu einer Löſung der Bruderbande führen.

Der erſte Vorderſatz dieſer Theſe gründet ſich auf die Geſamtaus⸗
führungen in Artikel III der Apologie, beſonders auf § 113. 114
(Conc. Trigl., 184): „Wiederum wird erhalten Vollkommenheit und
Einigkeit, das iſt, die Kirche bleibt unzertrennt und ganz, wenn die
Starken die Schwachen dulden und tragen, wenn das Volk mit ſeinen
Predigern auch Geduld hat, wenn die Biſchöfe und Prediger wiederum
allerlei Schwachheit, Gebrechen, dem Volk nach Gelegenheit wiſſen zugut
zu halten. Von dem Wege und der Weiſe, Einigkeit zu halten, iſt auch
viel allenthalben geſchrieben in den Büchern der Philoſophen und Welt⸗
weiſen. Denn wir müſſen einander viel vergeben und für gut haben
um Einigkeit willen.“

Dieſe liebevolle Nachſicht hat die rechte Kirche zu allen Zeiten prak⸗
tiziert. Ein hervorragendes Beiſpiel haben wir in der Art und Weiſe,
wie ſich der HErr zu Anfang der neuteſtamentlichen Periode ſeines
Bundesvolkes annahm, um die Glieder der jüdiſchen Kirche, wo möglich,
von der falſchen Grundidee eines irdiſchen Meſſiasreiches loszumachen.
Der Heiland ſelber kam in ſein Eigentum, zu dem Volk der Juden, zu
denen er kraft ſeiner leiblichen Abſtammung und Geburt gehörte. Er
erklärte, daß er für ſeine Perſon, in ſeinem perſönlichen Amt, nicht
geſandt ſei denn nur zu den verlornen Schafen vom Hauſe Israel,
Matth. 15, 24. Er gab ſeinen Jüngern den direkten Auftrag: „Gehet
nicht auf der Heiden Straße und ziehet nicht in der Samariter Städte,
ſondern gehet hin zu den verlornen Schafen aus dem Hauſe Israel“,
Matth. 10, 5. 6. Obgleich der Heiland den Juden ſagte: „Ich habe
noch andere Schafe, die ſind nicht aus dieſem Stalle“, Joh. 10, 16, näm⸗
lich dem der jüdiſchen Kirche, ſo befolgte doch auch Paulus in ſeiner Praxis
die Regel: „die Juden vornehmlich und auch die Griechen“, Röm. 1, 16.
Trotzdem er der Apoſtel der Heiden war, ſo finden wir doch, daß er faſt
regelmäßig die Synagoge der Juden zuerſt aufſuchte, und das nicht nur
des bequemen Anknüpfungspunktes halber, ſondern grundſätzlich. Er

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1930. 21

think that he is speaking to the Colossians [chap. 3:14] of perfection of the person; rather he speaks of unity of the Church, and the word that they interpret as perfection means nothing other than unrent, that is, being one [τελειότης]. When he now says, "Charity is the bond of perfection," that is, it binds, joins and holds together the many members of the Church among themselves (for just as in a city or in a house unity is maintained by one's making allowance for another, and neither peace nor quiet can remain where one does not overlook much in the other, where we do not bear with one another), so Paul wishes to admonish here to Christian love, that one should endure and bear the faults and infirmities of another, that they should forgive one another, so that unity be maintained in the Church, so that the Christian company be not torn, rent apart, and divided into all kinds of factions and sects, from which then great filth, hatred and envy, all kinds of bitterness and evil poison, and finally open heresy might result." This thought is to be developed first of all in the next thesis.

3.

Although in the Church much must be forgiven for the sake of true unity, this may under no circumstances occur with denial of the truth. On the contrary, every departure from a doctrine clearly revealed in Scripture contains possibilities of church division and, if the departing party persists in the error, must lead to a dissolution of the bonds of brotherhood.

The first premise of this thesis is based on the whole discussion in Article III of the Apology, especially on §§ 113, 114 (*Conc. Trigl.*, 184): "On the other hand, perfection and unity are maintained, that is, the Church remains undivided and whole, when the strong bear with and carry the weak, when the people also have patience with their preachers, when the bishops and preachers in turn know how to make allowance for all kinds of weakness and infirmities in the people as occasion demands. Of the way and manner of maintaining unity much has also been written everywhere in the books of the philosophers and wise men of the world. For we must forgive one another much and take in good part for the sake of unity."

This loving forbearance the true Church has practiced at all times. An outstanding example we have in the manner in which the LORD, at the beginning of the New Testament period, took care of his covenant people, in order, if possible, to detach the members of the Jewish church from the false basic idea of an earthly messianic kingdom. The Savior himself came to his own, to the people of the Jews, to whom he belonged by virtue of his bodily descent and birth. He declared that for his own person, in his personal office, he was not sent but only to the lost sheep of the house of Israel, Matt. 15:24. He gave his disciples the direct charge: "Go not into the way of the Gentiles, and into any city of the Samaritans enter ye not: but go rather to the lost sheep of the house of Israel," Matt. 10:5, 6. Although the Savior said to the Jews, "Other sheep I have, which are not of this fold," John 10:16, namely the fold of the Jewish church, Paul also followed in his practice the rule: "to the Jew first, and also to the Greek," Rom. 1:16. Although he was the apostle of the Gentiles, we nevertheless find that he almost regularly sought out the synagogue of the Jews first, and this not only for the sake of the convenient point of contact, but on principle. He