Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1930, Page 27

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1930. 27

Dabei geſtehen wir aber doch zu, daß kirchliche Zeremonien, wenn
recht eingeführt und gebraucht, einen Bekenntniswert haben. Einmal
nämlich iſt zu beachten, daß Gott ein Gott der Ordnung iſt, und durch
die Beobachtung von Ordnung kann der äußerliche Gottesdienſt nicht nur
vereinfacht werden, ſondern ſich auch zu einer Bekenntniszeremonie ge⸗
ſtalten, die ihren Wert in der Arbeit der Kirche hat. Mit Abſicht auf
die Ordnung im öffentlichen Gottesdienſt ſchreibt Paulus an die Korin⸗
ther: „Laſſet alles ehrlich und ordentlich zugehen“, 1 Kor. 14, 40, und
in dieſem Sinne nehmen wir das Wort an und richten uns danach.

Hierzu noch folgende Ausſprüche Luthers. Er ſchreibt in ſeiner
„Vermahnung an die Chriſten in Liefland vom äußerlichen Gottesdienſt
und Eintracht“, X, 260: „Ob nun wohl die äußerlichen Ordnungen in
Gottesdienſten, als Meſſen, Singen, Leſen, Taufen, nichts tun zur
Seligkeit, ſo iſt doch das unchriſtlich, daß man darüber uneinig iſt und
das arme Volk damit irremacht und nicht vielmehr achtet die Beſſerung
der Leute denn unſern eigenen Sinn und Gutdünken. . . . Denn, wie
geſagt iſt, obwohl die äußerlichen Weiſen oder Ordnungen frei ſind und,
dem Glauben nach zu rechnen, mit gutem Gewiſſen mögen an allen
Orten, zu aller Stunde, durch alle Perſonen geändert werden, ſo ſeid
ihr doch, der Liebe nach zu rechnen, nicht frei, ſolche Freiheit zu voll⸗
ziehen, ſondern ſchuldig, acht darauf zu haben, wie es dem armen Volk
leidlich und beſſerlich ſei; wie St. Paulus ſpricht 1 Kor. 14, 40: ‚Laſſet
alles ehrlich und ordentlich zugehen‘ und 1 Kor. 6, 12: ‚Ich habe es alles
Macht, aber es frommet nicht alles‘ und 1 Kor. 8, 1: ‚Das Wiſſen blähet
auf, aber die Liebe beſſert‘; und wie er daſelbſt redet von denen, die die
Erkenntnis des Glaubens und der Freiheit haben und doch nicht wiſſen,
wie ſie die Erkenntnis haben ſollen, weil ſie dieſelbe nicht zur Beſſerung
des Volkes, ſondern zum Ruhm ihres Verſtandes gebrauchen.“ Und in
ſeinem „Kurzen Bekenntnis vom Sakrament wider die Schwärmer“ vom
Jahre 1544 heißt es: „Denn wo es ſonſt ohne Sünde und Gefahr oder
ohne Ärgernis geſchehen kann, iſt's gar fein, daß ſich die Kirchen, auch
in äußerlichen Stücken, die doch frei ſind, vergleichen, wie ſie ſich im
Geiſt, Glauben, Wort, Sakrament uſw. vergleichen. Denn ſolches ſteht
fein und gefällt jedermann wohl.“ (XX, 1790.)

Es folgt hieraus, daß es ſich leicht zutragen mag, daß ein Chriſt
trotz der Freiheit, die er beſitzt, doch in ſolchen Mitteldingen oder Adia⸗
phora ſeine chriſtliche Freiheit nicht ohne weiteres durchſetzt. Paulus iſt
uns auch in dieſer Beziehung ein leuchtendes Beiſpiel. Er pocht auf
ſeine chriſtliche Freiheit und verteidigt ſie mit aller Entſchiedenheit. Er
weigert ſich, Titus zu beſchneiden, weil nämlich die jüdiſchgeſinnten
Chriſten in Jeruſalem dies zu einer Bedingung machen wollten, Gal.
2, 3; dagegen beſchnitt er Timotheus um der Juden willen, die in
ſeinem Heimatsort Luſtra wohnten, denn ſie wußten alle, daß ſein Vater
ein Grieche geweſen war, Apoſt. 16, 3. Er beſteht darauf, daß das Ge⸗
wiſſen der Schwachen geſchont werden müſſe, Röm. 14, 1 ff., und er⸗
innert die Korinther daran, daß ihre Freiheit nicht geraten ſoll zu einem
Anſtoß der Schwachen, 1 Kor. 8, 9 ff.; er ſelber aber iſt in Jeruſalem
im Jahre 58 bereit, ſich den Reinigungszeremonien der Juden zu unter⸗
ziehen, nur um die zarten Gewiſſen einzelner Gemeindeglieder zu
ſchonen, Apoſt. 21, 24—26. Er nahm alſo ſowohl im Falle des Timo⸗
theus als auch bei Gelegenheit ſeines letzten Beſuches in Jeruſalem
Zeremonien des jüdiſchen Geſetzes auf ſich, von denen er doch wußte, von
denen er auch durch Eingebung Gottes geſchrieben hatte, daß ſie keinen
wirklichen Wert hatten. Er ließ ſich durch das Geſetz der Liebe be⸗
ſtimmen und leiten. Ähnlich machte es auch Luther. Ja, eine der inter⸗

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1930. 27

In this, however, we do concede that churchly ceremonies, when rightly introduced and used, have confessional value. First of all it is to be noted that God is a God of order, and through the observance of order the outward worship can not only be simplified but can also shape itself into a confessional ceremony that has its value in the work of the Church. With a view to order in public worship Paul writes to the Corinthians: "Let all things be done decently and in order," 1 Cor. 14:40, and in this sense we accept the word and are guided by it.

On this some further statements of Luther. He writes in his "Vermahnung an die Christen in Liefland vom äußerlichen Gottesdienst und Eintracht" [Admonition to the Christians in Livonia concerning Outward Worship and Concord], X, 260: "Although the outward orders in divine services, such as masses, singing, reading, baptizing, contribute nothing to salvation, it is nevertheless unchristian that people are at variance over them and thereby confuse the poor people and do not much rather regard the improvement of the people than our own mind and opinion. . . . For, as has been said, although the outward ways or orders are free and, reckoning by faith, may with a good conscience be changed in all places, at all hours, by all persons, yet you are, reckoning by love, not free to carry out such freedom, but bound to take heed how it may be tolerable and edifying to the poor people; as St. Paul says, 1 Cor. 14:40: 'Let all things be done decently and in order,' and 1 Cor. 6:12: 'All things are lawful unto me, but all things are not expedient,' and 1 Cor. 8:1: 'Knowledge puffeth up, but charity edifieth'; and as he speaks there of those who have the knowledge of faith and of freedom and yet do not know how they ought to have the knowledge, because they use it not for the edification of the people but for the glory of their understanding." And in his "Kurzes Bekenntnis vom Sakrament wider die Schwärmer" [Short Confession concerning the Sacrament against the Fanatics] of the year 1544 it says: "For where it can otherwise be done without sin and danger or without offense, it is very fine that the churches, also in outward matters which are indeed free, agree with one another, as they agree in spirit, faith, Word, Sacrament, etc. For such a thing stands well and pleases everyone." (XX, 1790.)

It follows from this that it may easily happen that a Christian, in spite of the freedom he possesses, does not simply assert his Christian freedom in such matters of indifference or *Adiaphora*. Paul is a shining example to us in this respect too. He insists on his Christian freedom and defends it with all decisiveness. He refuses to circumcise Titus, because the Jewishly minded Christians in Jerusalem wished to make it a condition, Gal. 2:3; but he circumcised Timothy for the sake of the Jews who lived in his home town of Lystra, for they all knew that his father had been a Greek, Acts 16:3. He insists that the conscience of the weak must be spared, Rom. 14:1 ff., and reminds the Corinthians that their freedom must not become a stumblingblock to the weak, 1 Cor. 8:9 ff.; but he himself in Jerusalem in the year 58 is ready to submit to the purification ceremonies of the Jews, merely in order to spare the tender consciences of individual members of the congregation, Acts 21:24-26. He took upon himself, then, both in the case of Timothy and on the occasion of his last visit to Jerusalem, ceremonies of the Jewish law of which he nevertheless knew, of which he had also written by inspiration of God, that they had no real value. He let himself be determined and guided by the law of love. Luther did likewise. Indeed, one of the inter-