Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1924, Page 31

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1924. 31

klärung Freund und Feind und alſo jedermann klar abzunehmen ver⸗
mag, daß wir nicht bedacht ſind, um zeitlichen Friedens, Ruhe und
Einigkeit willen etwas der ewigen, unwandelbaren Wahrheit Gottes
(wie auch ſolches zu tun in unſerer Macht nicht ſteht) zu begeben
[etwas von der Wahrheit Gottes nachzugeben, preiszugeben], welcher
Friede und Einigkeit, da ſie wider die Wahrheit und zur Unterdrückung
derſelben gemeint, auch keinen Beſtand haben würde; noch viel weniger
geſinnt ſind, Verfälſchung der reinen Lehre und öffentliche, verdammte
Irrtümer zu ſchmücken und zu decken; ſondern zu ſolcher Einigkeit
herzliche Luſt und Liebe tragen und dieſelbe unſers Teils nach unſerm
äußerſten Vermögen zu befördern von Herzen geneigt und begierig ſind,
durch welche Gott ſeine Ehre unverletzt bleibt, der göttlichen Wahrheit
des heiligen Evangelii nichts begeben, dem wenigſten Irrtum nichts
eingeräumt, die armen Sünder zu wahrhaftiger, rechter Buße gebracht,
durch den Glauben aufgerichtet, im neuen Gehorſam geſtärkt und alſo
allein durch das einige Verdienſt Chriſti gerecht und ewig ſelig werden.“
(Art. XI.)

Gibt es denn nun gar kein Mittel, die Zerriſſenheit der Kirche zu
heilen? Sollen wir nichts tun, diejenigen, welche zuſammengehören,
zu vereinigen? Gibt es keinen Weg, kein Mittel, keine Methode, die
die rechtſchaffenen Diener Chriſti anwenden könnten, um ſolche, die
getrennt ſind, zuſammenzubringen? Ja, gewiß, wir haben ein Heil⸗
mittel, oder vielmehr, wir haben das einzige Mittel, die Zerriſſenheit
zu heilen; wir haben die einzige Methode, durch welche etwas aus⸗
gerichtet werden kann, durch welche ſchon viel ausgerichtet worden iſt
und noch jeden Tag ausgerichtet wird. Auf dieſe Methode, die einzig
richtige und erfolgreiche, wollen wir nun eingehen.

Laßt uns zunächſt bedenken, was uns unſer HErr lehrt. „Nie⸗
mand kann JEſum einen HErrn heißen ohne durch den Heiligen Geiſt“,
1 Kor. 12, 3. JEſum als HErrn und Heiland bekennen, das mit dem
Herzen glauben und mit dem Munde bekennen, iſt Chriſtentum. Aber
wer das ſagt, muß auch meinen, was er ſagt. Er darf nicht ſagen:
„JEſus iſt der HErr“, bloß um den Vorteil zu erlangen, daß er als
ein Chriſt angeſehen wird, während er dann nach ſeinem eigenen Willen
tut und glaubt, was er will, oder, um von etlichen oberen Beamten
oder dem ſogenannten Oberhaupt der Kirche (wie z. B. dem Papſt)
anerkannt zu werden, glaubt und tut, was dieſe ihm vorſchreiben. Der
treue Chriſt, der da ſagt: „JEſus iſt der HErr“, übergibt ſich damit
dem HErrn und bekennt, daß er ein Diener Chriſti iſt. Mit dem Blute
Chriſti von der Knechtſchaft und dem Dienſt Satans losgekauft, iſt
er nun ein Gefreiter des HErrn, frei von allen Banden und allem
Dienſt des Teufels und der Menſchen, frei, dem HErrn allein zu dienen,
1 Kor. 7, 22.

Ein ſolcher iſt geiſtlich mit dem Haupt der Kirche, Chriſto, und
mit Chriſti Leib, der Kirche, vereinigt; und er iſt auch willig und bereit,
dieſe innere Einigkeit äußerlich zum Ausdruck zu bringen, indem er ſich
mit ſeinen Brüdern nun auch äußerlich verbindet; denn unter denen,
die Chriſti ſind und ſeiner Stimme gehorchen, ſoll gegenſeitige Liebe,
Achtung, Zuneigung, Rückſicht, ein Glaube und ein Bekenntnis des
Glaubens ſein. „Einer iſt euer Meiſter, Chriſtus; ihr aber ſeid
alle Brüder“, Matth. 23, 8. „Ich ermahne euch aber, liebe Brüder,
durch den Namen unſers HErrn JEſu Chriſti, daß ihr allzumal einerlei
Rede führet und laſſet nicht Spaltungen unter euch ſein, ſondern haltet

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1924. 31

planations friend and foe and thus everyone can clearly gather that we are not minded, for the sake of temporal peace, quiet and unity, to yield anything of the eternal, immutable truth of God (as it is also not within our power to do so) [to give way on anything of God's truth, to give it up], which peace and unity, since it would be meant against the truth and for its suppression, would also have no permanence; still less are we minded to adorn and cover up falsification of the pure doctrine and open, condemned errors; but that we have hearty desire and love for such unity and are heartily inclined and eager to promote it on our part to the utmost of our ability, by which God's honor remains unimpaired, nothing is yielded of the divine truth of the holy Gospel, not the least error is conceded, poor sinners are brought to true, right repentance, raised up by faith, strengthened in new obedience, and thus become righteous and eternally saved solely through the one merit of Christ." (Art. XI.)

Is there then no means at all to heal the disruption of the Church? Are we to do nothing to unite those who belong together? Is there no way, no means, no method which the upright servants of Christ could apply to bring together those who are separated? Yes, certainly, we have a remedy, or rather, we have the only means of healing the disruption; we have the only method by which anything can be accomplished, by which much has already been accomplished and is still accomplished every day. To this method, the only right and successful one, we will now turn.

Let us first consider what our Lord teaches us. "No man can say that Jesus is the Lord, but by the Holy Ghost," 1 Cor. 12:3. To confess Jesus as Lord and Savior, to believe it with the heart and confess it with the mouth, is Christianity. But whoever says this must also mean what he says. He must not say "Jesus is the Lord" merely to gain the advantage of being regarded as a Christian, while he then does according to his own will and believes what he pleases, or, in order to be recognized by certain higher officials or the so-called head of the Church (such as the Pope), believes and does what these prescribe to him. The faithful Christian who says "Jesus is the Lord" thereby surrenders himself to the Lord and confesses that he is a servant of Christ. Redeemed with the blood of Christ from the bondage and service of Satan, he is now a freedman of the Lord, free from all bonds and all service of the devil and of men, free to serve the Lord alone, 1 Cor. 7:22.

Such a one is spiritually united with the Head of the Church, Christ, and with Christ's body, the Church; and he is also willing and ready to give outward expression to this inner unity by now also joining outwardly with his brethren; for among those who are Christ's and obey His voice there shall be mutual love, esteem, affection, consideration, one faith and one confession of the faith. "One is your Master, even Christ; and all ye are brethren," Matt. 23:8. "Now I beseech you, brethren, by the name of our Lord Jesus Christ, that ye all speak the same thing, and that there be no divisions among you, but that ye hold