Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1924, Page 19

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1924. 19

der uns Apoſt. 15, 37—39 berichtet wird. „Barnabas aber gab Rat,
daß ſie mit ſich nähmen Johannem mit dem Zunamen Markus. Paulus
aber achtete es billig, daß ſie nicht mit ſich nähmen einen ſolchen, der
von ihnen gewichen war in Pamphylia und war nicht mit ihnen gezogen
zu dem Werk. Und ſie kamen ſcharf aneinander, alſo daß ſie vonein⸗
ander zogen und Barnabas zu ſich nahm Markum und ſchiffte in
Zypern.“ In ſolchen Fällen, wo der HErr kein beſtimmtes Gebot
gegeben hat, verurſacht derjenige die Spaltung, wenn über Mei⸗
nungsverſchiedenheiten eine ſolche entſteht, der aus Ungehorſam gegen
Gottes Gebot hartnäckig auf ſeiner Meinung beſteht, als wäre es Gottes
Wille. „Die brüderliche Liebe untereinander ſei herzlich. Einer komme
dem andern mit Ehrerbietung zuvor“, Röm. 12, 10. Wo aber Chriſtus
uns ſein Wort gegeben hat, verurſachen diejenigen Zwietracht und
Spaltung, die ihm nicht gehorchen, ſondern andere Meinungen feſt⸗
halten und Lehren führen gegen Gottes Wort. Wenn ſolche Leute
äußerliche Vereinigung mit uns ſuchen und die Schuld der Trennung
auf uns ſchieben wollen, weil wir uns weigern, uns mit ihnen zu
vereinigen, ſo iſt das nur ein weiterer Beweis ihrer Gottloſigkeit, da ſie
vergeſſen, was der HErr durch ſeinen Apoſtel ſagt, Tit. 1, 10. 11 und
3, 10: „Einen ketzeriſchen Menſchen meide, wenn er einmal und aber⸗
mal ermahnet iſt“ (paraitou = Gemeinſchaft verweigern). Und Röm.
16, 17: „Ich ermahne euch aber, liebe Brüder, daß ihr aufſehet auf
die, die da Zertrennung und Ärgernis anrichten neben der Lehre, die
ihr gelernet habt, und weichet von denſelbigen!“ —

Verwerfen wir jeden Menſchen als einen Gottloſen, als einen
Ketzer, als einen Ungläubigen, der in irgendeiner Lehre der wahren
Kirche eine andere Meinung hat als wir? Nein. Im Gehorſam gegen
Gott machen wir dieſen Unterſchied: Diejenigen, welche weſentliche und
Fundamentallehren der Schrift verwerfen, halten wir für Feinde
Gottes, für Kinder Satans, und weichen von ihnen. Es iſt unmöglich,
daß ſolche Leute, die in bezug auf die wichtigſten Lehren Chriſti die
gröbſten Irrlehren predigen, Chriſten ſein können. Chriſtus gebietet,
daß jeder, der ein Glied ſeiner Kirche ſein will, auf den Namen des
dreieinigen Gottes getauft werden ſoll. Wer ſich darum weigert, dieſen
einen wahren, dreieinigen Gott anzunehmen, iſt ſicher ein Heide und
hat keinen Teil an Chriſto. Wenn jemand die Gottheit Chriſti leugnet
oder ihn nicht als Gott anbeten will, ſo iſt er gewiß ein Götzendiener
und ſteht gänzlich außerhalb der chriſtlichen Kirche; ja, er iſt verdammt,
denn der HErr ſagt uns: „Wer den Sohn nicht ehret, der ehret den
Vater nicht, der ihn geſandt hat“, Joh. 5, 23. Ein ſolcher iſt ein
Götzendiener. Und der Heilige Geiſt ſagt: „So jemand den HErrn
JEſum Chriſtum nicht liebhat, der ſei Anathema, Maharam Motha“,
1 Kor. 16, 22, das heißt, er iſt als ein Verfluchter dem Gericht Gottes
übergeben. Solche ſogenannten religiöſen Gemeinſchaften ſollten
nicht Kirche genannt werden, denn ſie ſind Synagogen Satans,
Offenb. 2, 9.

Das iſt von Anfang an die Lehre unſerer Kirche geweſen; denn
wir leſen in der Apologie der Augsburgiſchen Konfeſſion: „Den erſten
Artikel unſers Bekenntniſſes laſſen ſich die Widerſacher gefallen, in
welchem angezeigt wird, wie wir glauben und lehren, daß da ſei ein
ewiges, einiges, unzerteiltes göttliches Weſen und doch drei unter⸗
ſchiedene Perſonen in einem göttlichen Weſen, gleich mächtig, gleich
ewig, Gott Vater, Gott Sohn, Gott Heiliger Geiſt. Dieſen Artikel
haben wir allezeit alſo rein gelehrt und verfochten, halten auch und
ſind gewiß, daß derſelbe ſo ſtarken, guten, gewiſſen Grund in der

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1924. 19

reported to us in Acts 15:37-39. "And Barnabas determined to take with them John, whose surname was Mark. But Paul thought not good to take him with them, who departed from them from Pamphylia, and went not with them to the work. And the contention was so sharp between them, that they departed asunder one from the other: and so Barnabas took Mark, and sailed unto Cyprus." In such cases, where the Lord has given no definite command, he who, when a division arises over differences of opinion, out of disobedience to God's command stubbornly insists on his opinion as if it were God's will, is the one who causes the division. "Be kindly affectioned one to another with brotherly love; in honour preferring one another," Rom. 12:10. But where Christ has given us His Word, those cause discord and division who do not obey Him but hold fast to other opinions and conduct teachings against God's Word. When such people seek outward union with us and want to put the blame for the separation on us because we refuse to unite with them, that is only a further proof of their godlessness, since they forget what the Lord says through His Apostle, Titus 1:10, 11 and 3:10: "A man that is an heretick after the first and second admonition reject" (paraitou = to refuse fellowship). And Rom. 16:17: "Now I beseech you, brethren, mark them which cause divisions and offences contrary to the doctrine which ye have learned; and avoid them."

Do we reject every person as a godless man, as a heretic, as an unbeliever, who in any doctrine holds a different opinion from ours within the true Church? No. In obedience to God we make this distinction: Those who reject essential and fundamental doctrines of Scripture we regard as enemies of God, as children of Satan, and we withdraw from them. It is impossible that such people, who with regard to the most important doctrines of Christ preach the grossest false doctrines, can be Christians. Christ commands that everyone who wants to be a member of His Church be baptized into the name of the triune God. Whoever therefore refuses to accept this one true, triune God is surely a heathen and has no part in Christ. If anyone denies the deity of Christ or will not worship Him as God, he is certainly an idolater and stands altogether outside the Christian Church; indeed he is damned, for the Lord tells us: "He that honoureth not the Son honoureth not the Father which hath sent him," John 5:23. Such a one is an idolater. And the Holy Spirit says: "If any man love not the Lord Jesus Christ, let him be Anathema, Maharam Motha," 1 Cor. 16:22, that is, he is delivered over as one accursed to the judgment of God. Such so-called religious fellowships ought not to be called church, for they are synagogues of Satan, Rev. 2:9.

This has been the teaching of our Church from the beginning; for we read in the Apology of the Augsburg Confession: "The adversaries approve the first article of our confession, in which it is stated how we believe and teach that there is one eternal, single, undivided divine essence and yet three distinct persons in one divine essence, equally mighty, equally eternal: God the Father, God the Son, God the Holy Spirit. This article we have always so purely taught and defended, and we also hold and are certain that it has so strong, good, sure ground in the