Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1924, Page 29

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1921. 29

liche Krankheit unſerer Zeit: den Indifferentismus. Gleich⸗
gültigkeit gegen die Lehre kommt der Schwierigkeit der verſchiedenen
Kirchengemeinſchaften entgegen, indem ſie erklärt, daß wirklich kein
Unterſchied beſtehe oder daß die Unterſchiede nur gering und unwichtig
ſeien. Dieſe Leute glauben und lehren darum auch, daß es kaum der
Mühe wert ſei, die Unterſchiede, die zwiſchen den verſchiedenen Kirchen⸗
gemeinſchaften beſtehen, kennenzulernen. Hier hat darum der Betrüger
und der Wolf in Schafskleidern ſeine Gelegenheit. Mit ſchönen, glatten
Worten, die von Liebe und Liberalismus ſtrotzen, ladet er ſein Opfer
ein zu kommen und in die fremde Kirche einzutreten; „denn in Wirk⸗
lichkeit beſteht kein Unterſchied“. Hier iſt ein weiches Bett für die
Bequemlichkeit des geiſtlich Trägen: „Warum ſollte ich mich bemühen,
die Wahrheit vom Irrtum zu unterſcheiden? Es gibt ja eigentlich
keine Unterſchiede.“ Das eröffnet ein Paradies der Ruhe für die Un⸗
wiſſenheit und Trägheit. Das ſind die Weiſen und Heiligen, die keinen
Unterſchied ſehen können. Iſt das nicht die offene Tür zum Unglauben?
Dieſe Leute ſagen: „In Glaubensſachen werden immer viele gute
Leute verſchiedener Meinung ſein; aber das ſind nur Meinungen. Sie
mögen noch ſo verſchieden ſein, es kommt nichts darauf an, was man
glaubt, wenn man nur aufrichtig iſt und tut, was recht iſt.“ Dann
hat man in der Schule des interdenominationellen Unionismus aus⸗
gelernt, wenn man jedem die Hand reichen und mit ihm Gemeinſchaft
halten kann, wenn er nur erklärt, daß er verſuche, recht zu tun. Dieſer
Meiſterzug wirft Bibel, Katechismus, Bekenntnis, Glauben, Gott und
Ewigkeit beiſeite. Iſt dieſer interdenominationelle Unionismus nicht
eine wunderbare Entdeckung? Wie die Christian Science erklärt: „Es
gibt keine Krankheit“ und ſo mit einem Don Quichotiſchen Schlag alle
mediziniſchen Schulen, Bücher und Wiſſenſchaften vernichtet, ſo zerſtört
die Gleichgültigkeit den Glauben und ſetzt an deſſen Stelle eine bequeme
Moral, die ſich jeder nach Belieben zuſchuſtert.

Interdenominationeller Unionismus öffnet dem Ketzer die Tür
und gibt ihm Gelegenheit, ſein giftiges Unkraut in der Kirche auszu⸗
ſtreuen. Er verlangt von mir, daß ich den, der Chriſti Worte im
heiligen Abendmahl leugnet und ſo JEſum zum Lügner macht, als
chriſtlichen Bruder anerkennen und ihm erlauben ſoll, meiner Herde
ſeinen ſeelenmörderiſchen Irrtum zu predigen. Er verlangt von mir,
daß ich den Lügenapoſteln, den ſogenannten „höheren Kritikern“,
denen, die die Wirkſamkeit des Sakraments verläſtern und über die
Kindertaufe ſpotten, ſamt den Fanatikern und Schwärmern einen Platz
in meiner Kirche, an meinem Abenmahlſtiſch und auf meiner Kanzel
einräumen ſoll. So öffnet er die Pforten des göttlichen Weinbergs
und läßt die Säue herein, die ihn durchwühlen und verderben.

Auf der andern Seite muß der interdenominationelle Unionismus
jedes poſitive, klare und entſchiedene Zeugnis für die Wahrheit eines
jeden Gotteswortes und jede furchtloſe Warnung gegen Irrtum zum
Schweigen bringen. Wenn der interdenominationelle Unionismus die
rechte Stellung eines Chriſten zur Schrift iſt, dann wird der als Reak⸗
tionär, als blinder Eiferer, als ein engherziger ſektiereriſcher Zelot
angeſehen, der alle falſche Lehre in klaren, unmißverſtändlichen Worten
verurteilt, die Irrtümer bloßlegt und treu davor warnt, während der⸗
jenige als Mann des Fortſchritts gilt, als ein Lehrer, der den neuen,
angenehmen Weg in der Religion entdeckt hat, als der Mann, der von
allen bewundert werden ſollte, der mit ſüßen, glatten, liberalen Phraſen
die Wahrheit neutraliſiert und das Schwert des Geiſtes ſtumpf macht.
Der interdenominationelle Unionismus hat keinen Platz für Chriſtum,

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1921. 29

disease of our time: indifferentism. Indifference toward doctrine meets the difficulty of the various church fellowships halfway by declaring that there is really no difference or that the differences are only slight and unimportant. These people therefore also believe and teach that it is hardly worth the trouble to get to know the differences that exist between the various church fellowships. Here the deceiver and the wolf in sheep's clothing therefore has his opportunity. With fine, smooth words that bristle with love and liberalism he invites his victim to come and enter the strange church; "for in reality there is no difference." Here is a soft bed for the comfort of the spiritually indolent: "Why should I trouble myself to distinguish truth from error? There are really no differences at all." That opens a paradise of repose for ignorance and sloth. These are the wise and holy ones who can see no difference. Is that not the open door to unbelief? These people say: "In matters of faith many good people will always be of different opinions; but those are only opinions. However different they may be, it does not matter what one believes, if one is only sincere and does what is right." Then one has graduated in the school of interdenominational unionism if one can offer everyone the hand and hold fellowship with him, if he only declares that he is trying to do right. This masterstroke throws Bible, catechism, confession, faith, God and eternity aside. Is this interdenominational unionism not a wonderful discovery? As Christian Science declares: "There is no sickness," and thus with a Don Quixotic stroke annihilates all medical schools, books and sciences, so indifference destroys faith and puts in its place a convenient morality which everyone cobbles together as he pleases.

Interdenominational unionism opens the door to the heretic and gives him opportunity to scatter his poisonous weeds in the Church. It demands of me that I recognize as a Christian brother the one who denies Christ's words in the Holy Supper and thus makes Jesus a liar, and permit him to preach his soul-murdering error to my flock. It demands of me that I grant to the lying apostles, the so-called "higher critics," to those who blaspheme the efficacy of the sacrament and mock infant baptism, together with the fanatics and enthusiasts, a place in my church, at my communion table [printed: Abenmahlstisch] and in my pulpit. Thus he opens the gates of the divine vineyard and lets in the swine which root it up and spoil it.

On the other hand interdenominational unionism must silence every positive, clear and decided testimony to the truth of every word of God and every fearless warning against error. If interdenominational unionism is the right attitude of a Christian toward Scripture, then he is regarded as a reactionary, as a blind zealot, as a narrow-minded sectarian fanatic who condemns all false doctrine in clear, unmistakable words, exposes the errors and faithfully warns against them, whereas he is regarded as a man of progress, as a teacher who has discovered the new, pleasant way in religion, as the man who ought to be admired by all, who with sweet, smooth, liberal phrases neutralizes the truth and blunts the sword of the Spirit. Interdenominational unionism has no place for Christ,