Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1924, Page 18

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18 Verhandlungen der neunundzwanzigſten Verſammlung

Brüder, durch die aus Chloes Geſinde von euch, daß Zank unter euch ſei.
Ich ſage aber davon, daß unter euch einer ſpricht: Ich bin Pauliſch;
der andere: Ich bin Apolliſch; der dritte: Ich bin Kephiſch; der vierte:
Ich bin Chriſtiſch. Wie? iſt Chriſtus nun zertrennet? Iſt denn
Paulus für euch gekreuziget, oder ſeid ihr in Pauli Namen getauft?“
Aus Röm. 14, 15 geht hervor, daß auch in der Gemeinde zu Rom
Zwietracht war, die man nicht ſo hingehen laſſen konnte. „So aber
dein Bruder über deine Speiſe betrübet wird, ſo wandelſt du ſchon nicht
nach der Liebe. Lieber, verderbe den nicht mit deiner Speiſe, um
welches willen Chriſtus geſtorben iſt!“ Apoſt. 21, 20—30 zeigt, daß
in der Gemeinde zu Jeruſalem Zwietracht entſtanden war, weil Mei⸗
nungsverſchiedenheiten herrſchten betreffs Verbindlichkeit des moſaiſchen
Geſetzes für die Chriſten. In den Evangelien hören wir oft, wie JEſus
mit den falſchen jüdiſchen Lehrern jener Zeit disputierte und ſie ver⸗
urteilte. Schließlich haben wir auch die Weisſagungen Chriſti und der
Apoſtel, in denen vorausverkündigt wird, daß durch etliche in der Kirche
Ärgernis und Zwietracht werde angerichtet und falſche Lehre und Spal⸗
tung aufkommen werde. Matth. 24, 24: „Denn es werden falſche
Chriſti und falſche Propheten aufſtehen und große Zeichen und Wunder
tun, daß verführet werden in den Irrtum (wo es möglich wäre) auch
die Auserwählten.“ Apoſt. 20, 29. 30: „Denn das weiß ich, daß nach
meinem Abſchied werden unter euch kommen greuliche Wölfe, die der
Herde nicht verſchonen werden. Auch aus euch ſelbſt werden aufſtehen
Männer, die da verkehrte Lehren reden, die Jünger an ſich zu ziehen.“

Solcher Zank und Streit war nicht immer derſelben Art. Zum
erſten herrſchte manchmal bei einigen Unklarheit über gewiſſe
Dinge, z. B. über das Eſſen von Götzenopferfleiſch oder über die Ver⸗
bindlichkeit des moſaiſchen Geſetzes im Neuen Teſtament. Dieſe
Meinungsverſchiedenheiten wurden von den Chriſten durch gegenſeitige
Unterweiſung aus Gottes Wort geſchlichtet. Gehorſam gegen Gottes
Wort bewahrte ſie vor Spaltung. Dann gab es Meinungsverſchieden⸗
heiten darüber, wie man handeln ſolle in gewiſſen Fällen, wo Gott
kein beſtimmtes Gebot gegeben hat. In ſolchen Fällen hat
Beratung, gegenſeitige Unterweiſung und Geduld, verbunden mit liebe⸗
voller Selbſtverleugnung nach Gottes Gebot, Trennung verhindert.
Dann kamen auch wirkliche Sünden im Leben und Wandel vor. Wenn
dieſe nach Matth. 18 geſtraft wurden und man Buße darüber tat, wie
z. B. in dem Fall, der uns Gal. 2, 11—15 berichtet wird, wurde die
Einigkeit wiederhergeſtellt. Wenn aber falſche Lehrer ſchriftwidrige
Lehren verbreiteten und nach empfangener Warnung in ſolchem Un⸗
gehorſam verharrten, folgte Trennung und Spaltung. Solche falſchen
Lehrer wurden aus der Gemeinſchaft ausgeſchloſſen. Tit. 3, 10:
„Einen ketzeriſchen Menſchen meide, wenn er einmal und abermal er⸗
mahnet iſt.“ Paulus gibt deutliche Anweiſung, daß man ſolche falſchen
Lehrer nicht in der äußerlichen Gemeinſchaft dulden ſolle, wenn ihr
Ungehorſam ſie als wirkliche Verführer offenbart habe. Tit. 1, 10:
„Denn es ſind viel freche und unnütze Schwätzer und Verführer, ſon⸗
derlich die aus der Beſchneidung.“

Daraus lernen wir, wie man im Gehorſam gegen Chriſtum, un⸗
ſern Meiſter, zu handeln hat, wenn Differenzen entſtehen oder Spal⸗
tung droht. In Sachen, die Chriſtus, unſer HErr, nicht entſchie⸗
den hat, ſoll man mit den Brüdern beraten und ein übereinkommen
treffen, ſelbſt wenn man darüber ſeine eigene Meinung opfern muß.
In manchen Fällen iſt es auch möglich, daß man jeden bei ſeiner Mei⸗
nung läßt, ohne daß dadurch Zwietracht entſteht, wie z. B. in dem Falle,

18 Proceedings of the twenty-ninth convention

brethren, by them which are of the house of Chloe, that there are contentions among you. Now this I say, that every one of you saith: I am of Paul; and another: I am of Apollos; and another: I am of Cephas; and another: I am of Christ. Is Christ divided? Was Paul crucified for you? or were ye baptized in the name of Paul?" From Rom. 14:15 it appears that there was discord also in the congregation at Rome, which could not be allowed to pass. "But if thy brother be grieved with thy meat, now walkest thou not charitably. Destroy not him with thy meat, for whom Christ died." Acts 21:20-30 shows that discord had arisen in the congregation at Jerusalem because differences of opinion prevailed concerning the obligation of the Mosaic law for Christians. In the Gospels we often hear how Jesus disputed with the false Jewish teachers of that time and condemned them. Finally we also have the prophecies of Christ and of the Apostles, in which it is foretold that through some in the Church offense and discord would be stirred up and false doctrine and division would arise. Matt. 24:24: "For there shall arise false Christs, and false prophets, and shall shew great signs and wonders; insomuch that, if it were possible, they shall deceive the very elect." Acts 20:29, 30: "For I know this, that after my departing shall grievous wolves enter in among you, not sparing the flock. Also of your own selves shall men arise, speaking perverse things, to draw away disciples after them."

Such quarreling and strife were not always of the same kind. First, there was sometimes among some people a lack of clarity about certain things, e.g. about the eating of meat offered to idols or about the obligation of the Mosaic law in the New Testament. These differences of opinion were settled by the Christians through mutual instruction from God's Word. Obedience to God's Word preserved them from division. Then there were differences of opinion about how one should act in certain cases where God has given no definite command. In such cases deliberation, mutual instruction and patience, joined with loving self-denial according to God's commandment, have prevented separation. Then there also occurred real sins in life and conduct. When these were rebuked according to Matt. 18 and repentance was made for them, as for example in the case reported to us in Gal. 2:11-15, unity was restored. But when false teachers spread doctrines contrary to Scripture and, after receiving warning, persisted in such disobedience, separation and division followed. Such false teachers were excluded from the fellowship. Titus 3:10: "A man that is an heretick after the first and second admonition reject." Paul gives plain direction that such false teachers are not to be tolerated in outward fellowship if their disobedience has revealed them as real seducers. Titus 1:10: "For there are many unruly and vain talkers and deceivers, specially they of the circumcision."

From this we learn how one is to act in obedience to Christ, our Master, when differences arise or division threatens. In matters which Christ, our Lord, has not decided, one should confer with the brethren and reach an agreement, even if one must sacrifice one's own opinion for it. In many cases it is also possible to let each one keep his own opinion without discord arising from it, as for example in the case,