Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1924, Page 30

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30 Verhandlungen der neunundzwanzigſten Verſammlung

keinen Platz für eine Warnung vor falſchen Propheten, keinen Platz für
Paulus, der den Fluch ausſpricht über jeden, der ein „anderes Evan⸗
gelium“ bringt, keinen Platz für Johannes, der den Geiſt des Irrtums
verdammt. Er ſetzt den Betrüger, den Mietling, auf den Thron, den
Mann, der den Leuten predigt, wonach ihnen die Ohren jucken, der
ſeine eigenen Träume und Weisſagungen verkündigt, während der,
welcher ausſchließlich Gottes lauteres Wort treu, klar und poſitiv
predigt, getadelt und zuſchanden gemacht wird. Wehe der Kirche, wenn
dem Verräter geſchmeichelt, der treue und furchtloſe Zeuge aber ver⸗
läſtert, verfolgt und ins Gefängnis geworfen wird! Mein lieber Chriſt,
fliehe dieſe Peſtilenz, die unter dem Mantel der Liebe die Herde Chriſti
nicht nur einem Wolf, ſondern Tauſenden von Wölfen preisgibt!
Gott gebe uns offene Augen!

Gott hat uns nicht befohlen, mit allen Menſchen unter allen
Umſtänden im Frieden zu leben oder Frieden zu machen. Er ſagt
vielmehr: „Wehe euch, wenn euch jedermann wohl redet!“ Luk. 6, 26.

Wie ein treuer Chriſt fleißig ſein ſoll, die Einigkeit im Geiſt durch
das Band des Friedens zu halten mit Chriſto, dem Haupt der Kirche,
und der Kirche, ſeinem Leibe, und ſich auch bemühen ſoll, dieſe Einigkeit
an den Tag zu legen, wo es möglich iſt, ſo ſoll er auch mit den Un⸗
gläubigen nicht am fremden Joch ziehen, ſondern von ihnen ausgehen
und ſich von den unreinen Arbeitern der Ungerechtigkeit abſondern.
Wenn es darüber zur Spaltung kommt, liegt die Schuld nicht an den
treuen Leuten, die die Wahrheit lehren und ſo ihrem HErrn und
Biſchof, JEſu Chriſto, gehorchen, ſondern allein bei den Ungehorſamen,
die entweder Irrtum lehren und pflegen oder ihn ſtillſchweigend dulden.
Laßt uns die Worte D. Walthers beherzigen, der in einer Predigt auf
der Synodalkonferenz im Jahre 1875 ſagte:

„Der zweite, und zwar der allerwichtigſte Gebrauch, den wir von
der Wahrheit, daß Gott allein ſeine Kirche baut und erhält, zu machen
haben, iſt, daß wir uns hüten, die Kirche durch unſere Klugheit und
nach unſerer guten Meinung bauen und erhalten zu wollen, ſondern
daß wir Gott allein walten laſſen. Mag es alſo unſerer Vernunft
ſcheinen, als ob die Kirche ſich ſchneller und weiter ausbreiten würde,
wenn wir die und jene Wahrheit verſchwiegen, oder wenn wir den und
jenen Irrtum duldeten, oder wenn wir in dieſem oder jenem Punkte
nachgäben, oder wenn wir mit den Beſtreitern einer göttlichen Wahrheit
und mit den Verteidigern eines ihr entgegenſtehenden Irrtums uns
verglichen, mit ihnen Frieden machten und uns mit ihnen zu einem
großen, geſchloſſenen Heere gegen den Antichriſten und die Spötter
unſerer Tage vereinigten; mag es ſonderlich jetzt, in dieſer Zeit falſcher
Freiheit, unſerer Vernunft ſo ſcheinen, als ob es die Sache der Kirche
ſehr fördern würde, wenn wir noch eine andere Gewalt als die Gewalt
des Wortes gebrauchten, die chriſtliche Freiheit durch Menſchengeſetze
einſchränkten und eine eiſerne Kirchenzucht einführten und unſere Ge⸗
meinden auch in den Dingen, die Gott nicht geboten noch geordnet hat,
dem Predigtamt oder doch der Synode unterwürfen: dies alles ſind
nichts als törichte Vernunftgedanken. Ohne Zweifel iſt der
Bau der Kirche mehr durch diejenigen gehindert
worden, welche ihr in guter Meinung durch ihre
menſchliche Klugheit haben helfen wollen, als durch
diejenigen, welche ſie feindſelig bekämpft und ver⸗
folgt haben.“ (Lutheraner 1911, 133.)

Auch in der Konkordienformel (Triglotta, 1094) iſt unſere über⸗
zeugung voll und genau wiedergegeben: „Aus welcher unſerer Er⸗

30 Proceedings of the twenty-ninth convention

no place for a warning against false prophets, no place for Paul, who pronounces the curse on everyone who brings "another gospel," no place for John, who condemns the spirit of error. It sets the deceiver, the hireling, on the throne, the man who preaches to the people what their ears itch for, who proclaims his own dreams and prophecies, while he who exclusively preaches God's pure Word faithfully, clearly and positively is censured and put to shame. Woe to the Church when the traitor is flattered but the faithful and fearless witness is slandered, persecuted and thrown into prison! My dear Christian, flee this pestilence, which under the cloak of love delivers the flock of Christ not only to one wolf but to thousands of wolves! God give us open eyes!

God has not commanded us to live at peace or make peace with all men under all circumstances. He says rather: "Woe unto you, when all men shall speak well of you!" Luke 6:26.

As a faithful Christian should be diligent to keep the unity of the Spirit in the bond of peace with Christ, the Head of the Church, and with the Church, His body, and should also endeavor to make this unity manifest where it is possible, so he is also not to be unequally yoked with unbelievers, but to go out from them and separate himself from the unclean workers of unrighteousness. If this leads to a division, the fault lies not with the faithful people who teach the truth and thus obey their Lord and Bishop, Jesus Christ, but solely with the disobedient who either teach and foster error or tolerate it in silence. Let us take to heart the words of Dr. Walther, who said in a sermon at the Synodical Conference in the year 1875:

"The second, and indeed the most important use which we have to make of the truth that God alone builds and preserves His Church is that we beware of wanting to build and preserve the Church by our cleverness and according to our good opinion, but that we let God alone rule. It may therefore seem to our reason as if the Church would spread faster and farther if we kept silent about this or that truth, or if we tolerated this or that error, or if we yielded in this or that point, or if we came to terms with the opponents of a divine truth and with the defenders of an error opposed to it, made peace with them and united with them into one great, closed army against the Antichrist and the scoffers of our day; it may seem to our reason, especially now, in this time of false liberty, as if it would greatly further the cause of the Church if we used some other power than the power of the Word, restricted Christian liberty by human laws and introduced an iron church discipline and subjected our congregations, also in the things which God has neither commanded nor ordained, to the ministry or at least to the synod: all this is nothing but foolish thoughts of reason. Without doubt the building of the Church has been hindered more by those who with good intentions wanted to help it by their human cleverness than by those who have fought and persecuted it with hostility." (Lutheraner 1911, 133.)

Our conviction is also fully and accurately rendered in the Formula of Concord (Triglotta, 1094): "From which of our ex-