Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1924, Page 5

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1924. 5

ſowohl um ihrer ſelbſt willen als auch zu dem Zweck, den Kampf gegen
den Unglauben auf der einen Seite und den Aberglauben auf der
andern Seite um ſo erfolgreicher führen zu können“. Auch die Papiſten
drücken immer wieder ihr Bedauern aus über die Spaltungen in der
Chriſtenheit und laden uns alle fortwährend ein, uns mit ihnen zu
verbinden. Außerdem arbeiten ſie unter den Proteſtanten, um immer
mehr Anhänger zu gewinnen und ſie in ihre Netze hineinzuziehen.
Dieſe Arbeit wird beſonders von den Paulist Fathers und durch die
ſogenannte Catholic Missionary Union betrieben. In vielen Städten
ſind Vereinigungen ins Leben gerufen worden, die aus Paſtoren der
verſchiedenen Gemeinſchaften beſtehen: aus Epiſkopalen, Reformierten,
„Jüngern JEſu“ (Disciples), Kongregationaliſten, Baptiſten, Presby⸗
terianern und aus Lutheranern verſchiedener Synoden. Dieſe Leute
verſammeln ſich wöchentlich zur Beſprechung von Fragen, die ihre
Arbeit betreffen. Sie hoffen, daß ſolche Verſammlungen und ſolch
vereinte Bemühungen ſie einander näher bringen und ein Mittel wer⸗
den, Differenzen aus dem Wege zu räumen. Zu gleicher Zeit freilich
leſen wir: „Soweit man ſehen kann, haben dieſe Verſammlungen von
Paſtoren nicht den geringſten Erfolg gezeitigt. Sie haben vielmehr
bewieſen, daß ſie nicht imſtande ſind, eine Baſis für die Einigkeit zu
formulieren. Erklärungen über Prinzipien, die man nicht aufgeben
könne, ſind von verſchiedenen Männern gemacht worden, aber ihre Aus⸗
ſprüche ſind ſelten derart geweſen, daß ſie einer Einigung nahe gekom⸗
men wären. Nachdem man die Nutzloſigkeit alles deſſen eingeſehen
hatte, wurde der Gegenſtand fallen gelaſſen. Und wo das nicht geſchah,
da wurde die Organiſation zerriſſen.“
(St. Louis Globe-Democrat, 27. Februar 1911.)

Wir dürfen nicht vergeſſen, daß bei dieſem wie bei jedem andern
Werk diejenigen, welche auf Erfolg rechnen wollen, zu allererſt eine
richtige, klare Erkenntnis des wirklichen Ziels haben müſſen, das ſie
erreichen wollen, und daß ſie auch die richtigen Mittel anwenden müſſen,
wodurch dies Ziel erreicht werden kann. Wie überall, ſo iſt es auch
hier nutzlos, „zu kämpfen als einer, der in die Luft ſtreichet“. Alle
Bemühungen, die äußere Einigkeit der Kirche herzuſtellen, ſind verlorne
Zeit und Kraft, ja vereiteln und verhindern den wahren Erfolg, wenn
man nicht das Ziel klar erkennt und zum andern den richtigen Weg
weiß, auf dem das Ziel erreicht werden kann. — Den Chriſten in
dieſem herrlichen, wünſchenswerten, geſegneten und wichtigen Werk des
Friedens Handreichung zu tun, iſt die Aufgabe dieſer Arbeit.

Theſe 1.

Die innere geiſtliche Einigkeit der chriſtlichen Kirche beſteht in der
Vereinigung eines jeden Chriſten mit Chriſto durch den Glauben, wo⸗
durch er ein Glied am Leibe Chriſti wird, an dem alle andern Chriſten
ebenſo Glieder ſind und ſo durch denſelben Glauben alle auch unter⸗
einander „einer des andern Glied“, Röm. 12, 15.

Unſer HErr und Meiſter JEſus Chriſtus hat eine Kirche ge⸗
gründet, und nur eine, nämlich die heilige chriſtliche Kirche. Dieſe
eine heilige chriſtliche Kirche beſteht aus allen wahren Gläubigen in
Chriſto zu allen Zeiten, unter allen Völkern und Nationen, an allen
Orten. In dieſer heiligen chriſtlichen Kirche gibt es keine Ungläubigen,
keine Heuchler, keine falſchen Chriſten. Jedes Glied dieſer Kirche beſitzt
etwas, was ihn von allen Nichtgliedern unterſcheidet. Das iſt der
ſeligmachende Glaube. Jedes Glied der Kirche Chriſti hat den ſelig⸗

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1924. 5

both for their own sake and for the purpose of being able to wage the fight against unbelief on the one side and superstition on the other all the more successfully." The Papists, too, keep expressing their regret over the divisions in Christendom and continually invite all of us to unite with them. Besides this they work among the Protestants in order to win ever more adherents and draw them into their nets. This work is carried on especially by the Paulist Fathers and by the so-called Catholic Missionary Union. In many cities associations have been called into being which consist of pastors of the various denominations: Episcopalians, Reformed, "Disciples of Jesus" (Disciples), Congregationalists, Baptists, Presbyterians and Lutherans of various synods. These people meet weekly to discuss questions bearing on their work. They hope that such meetings and such united efforts will bring them closer to one another and become a means of removing differences. At the same time, however, we read: "So far as one can see, these meetings of pastors have not produced the slightest success. They have rather proved that they are not in a position to formulate a basis for unity. Declarations about principles that one could not give up have been made by various men, but their pronouncements have seldom been such as to come near to an agreement. After the futility of all this had been recognized, the subject was dropped. And where that did not happen, the organization was torn apart."
(St. Louis Globe-Democrat, 27 February 1911.)

We must not forget that in this as in every other work those who want to count on success must first of all have a right, clear understanding of the real goal that they want to reach, and that they must also apply the right means by which this goal can be reached. As everywhere, so here too it is useless "to fight as one that beateth the air." All efforts to bring about the outward unity of the Church are lost time and strength, indeed they frustrate and hinder true success, if one does not clearly recognize the goal and, second, know the right way by which the goal can be reached. — To lend the Christians a helping hand in this glorious, desirable, blessed and important work of peace is the task of this paper.

Thesis 1.

The inner spiritual unity of the Christian Church consists in the union of every Christian with Christ through faith, by which he becomes a member of the body of Christ, of which all other Christians are likewise members, and so through the same faith all are also "members one of another" [literally: each one the other's member], Rom. 12:15.

Our Lord and Master Jesus Christ has founded one Church, and only one, namely the holy Christian Church. This one holy Christian Church consists of all true believers in Christ at all times, among all peoples and nations, in all places. In this holy Christian Church there are no unbelievers, no hypocrites, no false Christians. Every member of this Church possesses something that distinguishes him from all non-members. That is saving faith. Every member of the Church of Christ has the sav-