Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1924, Page 14

Page 1 Page 2 Page 3 Page 4 Page 5 Page 6 Page 7 Page 8 Page 9 Page 10 Page 11 Page 12 Page 13 Page 14 Page 15 Page 16 Page 17 Page 18 Page 19 Page 20 Page 21 Page 22 Page 23 Page 24 Page 25 Page 26 Page 27 Page 28 Page 29 Page 30 Page 31 Page 32 Page 33 Page 34 Page 35 Page 36 Page 37 Page 38 Page 39 Page 40 Page 41 Page 42 Page 43 Page 44 Page 45 Page 46 Page 47 Page 48 Page 49 Page 50 Page 51 Page 52 Page 53 Page 54 Page 55 Page 56 Page 57 Page 58 Page 59 Page 60 Page 61 Page 62 Page 63 Page 64 Page 65 Page 66 Page 67 Page 68 Page 69 Page 70 Page 71 Page 72 Page 73 Page 74 Page 75 Page 76

14 Verhandlungen der neunundzwanzigſten Verſammlung

Wort etlicher bevorzugter geiſtlicher Leiter zu verlaſſen, während Gott
doch gerade die einfachen Laienchriſten Richter über Wahrheit und Irr⸗
tum ſein laſſen will. „Richtet ihr, was ich ſage“, ſpricht der hoch⸗
erleuchtete Paulus 1 Kor. 10, 15 zu denen, die er „Kinder in Chriſto“
nennt. Von den Chriſten zu Beröa ſagt uns Gott, „ſie waren die
edelſten unter denen zu Theſſalonich; die nahmen das Wort auf ganz
williglich und forſcheten täglich in der Schrift, ob ſich's alſo hielte“,
Apoſt. 17, 11.

Wohl ſagt Petrus, daß in den Briefen Pauli „etliche Dinge
ſchwer zu verſtehen ſind, welche verwirren die Ungelehrigen und
Leichtfertigen wie auch die andern Schriften zu ihrer eigenen Ver⸗
dammnis“, 2 Petr. 3, 16. Dieſe Stelle ſagt uns, daß allerdings
„etliche Dinge“ in der Bibel „ſchwer zu verſtehen“ ſind. Und wir
danken Gott dafür. Das ſoll uns alle, auch die weiſeſten unter uns, zu
demütigen Schülern des Wortes unſers Gottes machen. Gott will nicht
Meiſter ſeiner Bibel, ſondern Schüler, demütige Schüler, darum hat er
uns die Dinge gegeben, die ſchwer zu verſtehen ſind. Aber er ſagt nicht,
daß alle Dinge ſchwer zu verſtehen ſind. Weiter ſagt er uns auch,
wer diejenigen ſind, die dadurch „zu ihrer eigenen Verdammnis ver⸗
wirrt werden“. Es ſind diejenigen, welche dasſelbe auch „mit den
andern Schriften“ tun. Gibt es irgendeinen Segen Gottes, den nicht
manche zu ihrer Verdammnis mißbrauchen? Lehrt uns nicht die
Schrift und unſere Erfahrung, daß ſelbſt Chriſtus, unſer glorreicher
und teurer Erlöſer, manchen ein Stein des Anſtoßes iſt? Und ſagt
nicht Paulus, daß das Evangelium, das er predigte und das eine Kraft
Gottes iſt, ſelig zu machen, andern ein Geruch des Todes zum Tode iſt?
Aber er löſt die ganze Sache auf, indem er uns ſagt, wer diejenigen
ſind, denen die Schrift undeutlich iſt: „Iſt nun unſer Evangelium
verdeckt, ſo iſt's in denen, die verloren werden, verdeckt, bei welchen der
Gott dieſer Welt der Ungläubigen Sinn verblendet hat, daß ſie nicht
ſehen das helle Licht des Evangelii“, 2 Kor. 4, 3.

Wir halten es kaum für nötig, denen zu antworten, die uns
glauben machen wollen, daß die Bibel die Urſache der Spaltung in der
Kirche ſei, weil die Bibel ſelbſt Widerſprüche und Lehren, die
man nicht harmonieren könne, enthalten ſoll. Wer da meint, daß die
Bibel voll Irrtümer ſei und uns widerſprechende Urteile und Mei⸗
nungen fehlbarer Männer biete, erklärt ſich ſelbſt damit für einen Feind
Gottes und ſeines Wortes. Für einen ſolchen gibt es keine geoffenbarte
Wahrheit, ausgenommen das, was ſie ſelbſt aus ihrer eigenen Torheit
fabriziert haben, aufgeputzt mit etlichen verzerrten und verdrehten
Bibelworten, mit denen ſie ihrer teufliſchen Lehre das Anſehen geben
wollen, als ſei ſie Schriftlehre, die ſie doch zerſtören wollen.

Nein, die Urſache der Trennung unter den Chriſten iſt nicht in
Gott und ſeinem Wort zu ſuchen, ſondern im Menſchen, der Gott
ungehorſam wurde und dem Teufel, dem Vater der Lüge, folgte.
Gott hat uns eine Religion gegeben, die klar und vollkommen in ſeinem
Wort, der Heiligen Schrift, geoffenbart iſt. Wer immer dieſem Worte
folgt, wird übereinſtimmen mit allen andern, die demſelben Worte
folgen, und nur diejenigen verurſachen Spaltung und Trennung, die
dem HErrn ungehorſam ſind und lehren und reden, was gegen Gottes
Wort iſt. Alle die treuen Diener unſers HErrn, die ſein Wort durch
Eingebung Gottes niedergeſchrieben haben, ſtimmen vollkommen mit⸗
einander überein. Und die, welche ihnen treu folgen, folgen nicht einer
Anzahl Lehrer, die ſich widerſprechende Lehren vortragen, ſondern dem
einen HErrn und der einen einigen Kirche. Ungehorſam, Unge⸗

14 Proceedings of the twenty-ninth convention

word of certain privileged spiritual leaders, whereas God precisely wants the simple lay Christians to be judges of truth and error. "Judge ye what I say," says the highly enlightened Paul in 1 Cor. 10:15 to those whom he calls "babes in Christ." Of the Christians at Berea God tells us, "these were more noble than those in Thessalonica, in that they received the word with all readiness of mind, and searched the scriptures daily, whether those things were so," Acts 17:11.

True, Peter says that in the epistles of Paul "are some things hard to be understood, which they that are unlearned and unstable wrest, as they do also the other scriptures, unto their own destruction," 2 Pet. 3:16. This passage tells us that there are indeed "some things" in the Bible "hard to be understood." And we thank God for it. That is to make us all, even the wisest among us, humble pupils of the Word of our God. God does not want a master of His Bible, but pupils, humble pupils; therefore He has given us the things that are hard to understand. But He does not say that all things are hard to understand. Further He also tells us who those are who are thereby "confused to their own destruction." They are those who do the same also "with the other scriptures." Is there any blessing of God that some do not misuse to their destruction? Do not Scripture and our experience teach us that even Christ, our glorious and dear Redeemer, is a stone of stumbling to some? And does not Paul say that the Gospel which he preached, and which is a power of God to save, is to others a savor of death unto death? But He resolves the whole matter by telling us who those are to whom Scripture is unclear: "But if our gospel be hid, it is hid to them that are lost: in whom the god of this world hath blinded the minds of them which believe not, lest the light of the glorious gospel should shine unto them," 2 Cor. 4:3.

We hold it hardly necessary to answer those who would have us believe that the Bible is the cause of the division in the Church because the Bible itself is said to contain contradictions and doctrines that cannot be harmonized. Whoever thinks that the Bible is full of errors and offers us contradictory judgments and opinions of fallible men thereby declares himself an enemy of God and of His Word. For such a one there is no revealed truth, except what they themselves have fabricated out of their own folly, decked out with some distorted and twisted Bible words, with which they want to give their devilish doctrine the appearance of being Scripture doctrine, which they in fact want to destroy.

No, the cause of the separation among Christians is not to be sought in God and His Word, but in man, who became disobedient to God and followed the devil, the father of lies. God has given us a religion that is revealed clearly and completely in His Word, the Holy Scriptures. Whoever follows this Word will agree with all others who follow the same Word, and only those cause division and separation who are disobedient to the Lord and teach and say what is against God's Word. All the faithful servants of our Lord who have written down His Word by inspiration of God agree completely with one another. And those who follow them faithfully do not follow a number of teachers who present contradictory doctrines, but the one Lord and the one united Church. Disobedience, dis-