Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1924, Page 21

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1924. 21

Lehre, beſonders im Artikel von des HErrn Abendmahl, betrifft, ſo in
dieſer Erklärung und gründlichen Hinlegung der ſtreitigen Artikel aus⸗
drücklich und unterſchiedlich geſetzt werden müſſen, damit ſich männiglich
vor denſelben wüßte zu hüten, und aus vielen andern Urſachen keines⸗
wegs umgangen werden kann, iſt gleichergeſtalt unſer Wille und
Meinung nicht, daß hiemit die Perſonen, ſo aus Einfalt irren und die
Wahrheit des göttlichen Wortes nicht läſtern, viel weniger aber ganze
Kirchen in oder außerhalb des heiligen Reiches deutſcher Nation ge⸗
meint, ſondern daß allein damit die falſchen und verführeriſchen Lehren
und derſelben halsſtarrige Lehrer und Läſterer, die wir in unſern
Landen, Kirchen und Schulen keinesweges zu gedulden gedenken, eigent⸗
lich verworfen werden, dieweil dieſelben dem ausgedrückten Wort Gottes
zuwider und neben ſolchem nicht beſtehen können, auf daß fromme
Herzen vor denſelben gewarnt werden möchten, ſintemal wir uns ganz
und gar keinen Zweifel machen, daß viele fromme, unſchuldige Leute
auch in den Kirchen, die ſich bisher mit uns nicht allerdings verglichen,
zu finden ſind, welche in der Einfalt ihres Herzens wandeln, die Sache
nicht recht verſtehen und an den Läſterungen wider das heilige Abend⸗
mahl, wie ſolches in unſern Kirchen nach der Stiftung Chriſti gehalten
und vermöge der Worte ſeines Teſtaments davon einhelliglich gelehrt
wird, gar keinen Gefallen tragen und ſich verhoffentlich, wenn ſie in
der Lehre recht unterrichtet werden, durch Anleitung des Heiligen
Geiſtes zu der unfehlbaren Wahrheit des göttlichen Worts mit uns
und unſern Kirchen und Schulen begeben und wenden werden; wie
denn den Theologen und Kirchendienern obliegen will, daß ſie aus
Gottes Wort auch diejenigen, ſo aus Einfalt und unwiſſend irren, ihrer
Seelen Gefahr gebührlich erinnern und davor verwarnen, damit ſich
nicht ein Blinder durch den andern verleiten laſſe.“ (Conc. Trigl., 18 f.)

Solche Chriſten, die in äußerlicher Gemeinſchaft mit Falſchgläu⸗
bigen ſtehen, ſind innerlich einig mit Chriſto, und wenn ſie in rechter
Weiſe und mit Geduld über ihre Irrlehren unterwieſen und die Sünde,
daß ſie in äußerlicher Gemeinſchaft mit Feinden der Wahrheit ſtehen,
ihnen klar vor Augen geführt worden wäre, ſo würden ſie willig ihre
falſchen Lehrer verlaſſen. Oder wenn jemand ſich weigert, dem Irrtum
abzuſagen, obwohl er erkennt, daß er dem Worte unſers Gottes zuwider
iſt, wird er ſeinem HErrn mutwillig ungehorſam und wird ſomit eine
tote Rebe am Weinſtock. Wenn uns darum jemand drängt, doch mit
Gliedern der falſchgläubigen Gemeinſchaften Kirchengemeinſchaft zu
pflegen, weil auch unter ihnen noch Chriſten ſind, ſo müſſen wir uns
weigern, das zu tun, wenn wir Chriſto gehorchen wollen. Denn
wir können nicht immer urteilen und entſcheiden, ob jemand aus Un⸗
wiſſenheit in einem Irrtum ſteckt oder aus Bosheit und Verachtung der
Wahrheit ihm ergeben iſt; aber wir können die Wahrheit
vom Irrtum unterſcheiden, und wo immer wir einen Irrtum
finden, kämpfen wir dagegen und verwerfen ihn und halten keine Ge⸗
meinſchaft mit denen, die darauf beſtehen, ihn zu lehren oder lehren zu
laſſen. Wo wir aber die Wahrheit finden, verteidigen wir ſie, bekennen
ſie und lehren ſie mit allem Fleiß und unterſtützen die, welche ſie lehren.
Wir unterſcheiden auch zwiſchen ſolchen, die ſich anmaßen zu
lehren, und ſolchen, die willig ſind zu lernen. Gott behüte uns davor,
daß wir nicht Geduld haben ſollten mit einem ſchwachen Bruder, der
verwirrt oder in Anfechtung und Verſuchung geraten iſt, der unwiſſend
iſt oder der noch unter den Nachwirkungen ſeiner verkehrten Erziehung
leidet. Wenn er auf die Wahrheit hört, Ermahnung annimmt und
willig iſt, der Wahrheit Gehör zu ſchenken, werden wir Chriſti An⸗

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1924. 21

doctrine, especially in the article on the Lord's Supper, which in this Declaration and thorough setting forth of the disputed articles had to be stated expressly and distinctly, so that everyone might know to guard against them, and which for many other reasons cannot by any means be passed over, it is likewise not our will and meaning that thereby the persons who err out of simplicity and do not blaspheme the truth of the divine Word, much less whole churches in or outside the Holy Empire of the German Nation, are meant, but that thereby only the false and seductive doctrines and their obstinate teachers and blasphemers, whom we do not at all intend to tolerate in our lands, churches and schools, are properly rejected, since these are contrary to the express Word of God and cannot stand beside it, in order that pious hearts may be warned against them, inasmuch as we have not the least doubt that many pious, innocent people are to be found also in the churches which have hitherto not altogether agreed with us, who walk in the simplicity of their hearts, do not rightly understand the matter, and take no pleasure whatever in the blasphemies against the Holy Supper, as it is celebrated in our churches according to Christ's institution and unanimously taught on the basis of the words of His Testament, and who, when they are rightly instructed in the doctrine, will, by the guidance of the Holy Spirit, turn and betake themselves to the infallible truth of the divine Word with us and our churches and schools; as indeed it is incumbent upon the theologians and ministers of the church to remind from God's Word also those who err out of simplicity and ignorance of the danger to their souls, as is fitting, and to warn them against it, that one blind man may not be led astray by another." (Conc. Trigl., 18 f.)

Such Christians who stand in outward fellowship with false believers are inwardly one with Christ, and if they were instructed in the right way and with patience about their false doctrines and the sin of standing in outward fellowship with enemies of the truth were clearly set before their eyes, they would willingly leave their false teachers. Or if anyone refuses to renounce error although he recognizes that it is contrary to the Word of our God, he becomes willfully disobedient to his Lord and thus becomes a dead branch on the vine. If therefore anyone urges us nevertheless to practice church fellowship with members of the false-believing communions because there are still Christians also among them, we must refuse to do so if we want to obey Christ. For we cannot always judge and decide whether someone is in error out of ignorance or is devoted to it out of malice and contempt of the truth; but we can distinguish truth from error, and wherever we find an error, we fight against it and reject it and hold no fellowship with those who insist on teaching it or having it taught. But where we find the truth, we defend it, confess it and teach it with all diligence and support those who teach it.

We also distinguish between those who presume to teach and those who are willing to learn. God forbid that we should not have patience with a weak brother who is confused or has fallen into temptation and trial, who is ignorant or who still suffers from the after-effects of his perverted upbringing. If he listens to the truth, accepts admonition and is willing to give ear to the truth, we shall follow Christ's ex-