Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1924, Page 20

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20 Verhandlungen der neunundzwanzigſten Verſammlung

Heiligen Schrift hat, daß es niemand möglich iſt, ihn zu tadeln oder
umzuſtoßen. Darum ſchließen wir frei, daß alle diejenigen abgöttiſch,
Gottesläſterer und außerhalb der Kirche Chriſti ſeien, die da anders
halten oder lehren.“ (Art. I.)

Zum andern: Wenn wir mit ſolchen handeln, die noch weſentliche
Teile des Wortes Gottes glauben und bekennen, aber in Lehren, die
auch klar geoffenbart, aber nicht fundamental ſind, irren,
machen wir wiederum nach Chriſti Gebot gewiſſe Unterſchiede.

Wir wollen nicht ſo verſtanden ſein, als ob wir irgendeinen Teil
des Wortes Gottes nicht für wichtig hielten, oder als ob man klar
geoffenbarte Lehren hintanſetzen könnte. Weit davon entfernt! Wir
halten das ganze Wort Gottes für äußerſt wichtig und für einen un⸗
ermeßlichen Schatz; denn unſer HErr ſagt: „Ich ſage euch: Wahrlich,
bis daß Himmel und Erde vergehe, wird nicht vergehen der kleinſte
Buchſtabe noch ein Tüttel vom Geſetz, bis daß es alles geſchehe. Wer
nun eins von dieſen kleinſten Geboten auflöſet und lehret die Leute
alſo, der wird der Kleinſte heißen im Himmelreich“, Matth. 5, 18. 19.
Und ganz am Ende der Heiligen Schrift wird der Fluch ausgeſprochen
über einen jeden, der etwas zu dieſem Buche hinzufügt oder davon⸗
nimmt. „Ich bezeuge aber allen, die da hören die Worte der Weis⸗
ſagung in dieſem Buch: So jemand dazuſetzt, ſo wird Gott zuſetzen
auf ihn die Plagen, die in dieſem Buch geſchrieben ſtehen. Und ſo
jemand davontut von den Worten des Buches dieſer Weisſagung, ſo
wird Gott abtun ſein Teil vom Buch des Lebens und von der heiligen
Stadt und von dem, das in dieſem Buch geſchrieben ſtehet“, Offenb.
22, 18. 19.

Der HErr ſelbſt lehrt uns in ſeinem Wort aber auch, daß unter
den chriſtlichen Lehren ein Fundament und ein Oberbau iſt. Keiner,
der durch ſein Lehren das Fundament umſtößt, einerlei ob es aus
Unwiſſenheit oder aus Bosheit geſchieht, iſt ein Chriſt; denn in der
chriſtlichen Kirche kann niemand „einen andern Grund legen außer dem,
der gelegt iſt“. Aber wenn jemand auf dieſes Fundament baut, ſo iſt
es möglich, daß er das Fundament behält, aber darauf Irrtümer baut,
und dieſe Irrtümer werden Holz, Heu und Stoppeln genannt. Trotz⸗
dem kann ein ſolch törichter Baumeiſter ein Chriſt ſein und ſelig werden.
Denn ſo ſteht geſchrieben 1 Kor. 3, 11—15: „Einen andern Grund
kann zwar niemand legen außer dem, der gelegt iſt, welcher iſt JEſus
Chriſtus. So aber jemand auf dieſen Grund bauet Gold, Silber,
Edelſteine, Holz, Heu, Stoppeln, ſo wird eines jeglichen Werk offenbar
werden; der Tag wird's klarmachen. Denn es wird durchs Feuer
offenbar werden, und welcherlei eines jeglichen Werk ſei, wird das
Feuer bewähren. Wird jemandes Werk bleiben, das er darauf gebauet
hat, ſo wird er Lohn empfangen. Wird aber jemandes Werk ver⸗
brennen, ſo wird er des Schaden leiden; er ſelbſt aber wird ſelig
werden, ſo doch als durchs Feuer.“ Hier erklärt uns Paulus in einem
Bilde, daß diejenigen, welche aus Unwiſſenheit auf das Fundament
Irrtümer in nichtfundamentalen Dingen aufbauen, dennoch ſelig
werden können, obwohl ihr Werk untergeht. Darum verdammen wir
auch nicht ſogleich Leute als Ketzer oder Gottloſe, die die fundamentalen
Lehren annehmen, glauben und bekennen, aber nebenbei eine Irrlehre
feſthalten. Aus dem Grunde haben wir auch nie ganze Kirchengemein⸗
ſchaften verurteilt und ausgeſchloſſen, die neben den Hauptartikeln des
chriſtlichen Glaubens auch Irrtümer lehren. In der Vorrede zum
„Chriſtlichen Konkordienbuch“ unſerer Kirche heißt es: „Was dann die
condemnationes, Ausſetzungen und Verwerfungen falſcher und unreiner

20 Proceedings of the twenty-ninth convention

Holy Scriptures that it is impossible for anyone to find fault with it or overthrow it. Therefore we conclude freely that all those are idolatrous, blasphemers, and outside the Church of Christ who hold or teach otherwise." (Art. I.)

Second: when we deal with those who still believe and confess essential parts of the Word of God, but err in doctrines which are also clearly revealed but are not fundamental, we again make certain distinctions according to Christ's command.

We do not wish to be understood as though we did not regard any part of the Word of God as important, or as though one could set clearly revealed doctrines aside. Far from it! We regard the whole Word of God as exceedingly important and as an immeasurable treasure; for our Lord says: "Verily I say unto you, Till heaven and earth pass, one jot or one tittle shall in no wise pass from the law, till all be fulfilled. Whosoever therefore shall break one of these least commandments, and shall teach men so, he shall be called the least in the kingdom of heaven," Matt. 5:18, 19. And at the very end of Holy Scripture the curse is pronounced on everyone who adds anything to this book or takes anything from it. "For I testify unto every man that heareth the words of the prophecy of this book, If any man shall add unto these things, God shall add unto him the plagues that are written in this book: and if any man shall take away from the words of the book of this prophecy, God shall take away his part out of the book of life, and out of the holy city, and from the things which are written in this book," Rev. 22:18, 19.

The Lord Himself also teaches us in His Word that among the Christian doctrines there is a foundation and a superstructure. No one who by his teaching overturns the foundation, whether it happens out of ignorance or out of malice, is a Christian; for in the Christian Church no one can "lay another foundation than that which is laid." But if someone builds on this foundation, it is possible that he retains the foundation but builds errors upon it, and these errors are called wood, hay and stubble. Nevertheless such a foolish builder can be a Christian and be saved. For so it is written, 1 Cor. 3:11-15: "For other foundation can no man lay than that is laid, which is Jesus Christ. Now if any man build upon this foundation gold, silver, precious stones, wood, hay, stubble, every man's work shall be made manifest: for the day shall declare it, because it shall be revealed by fire; and the fire shall try every man's work of what sort it is. If any man's work abide which he hath built thereupon, he shall receive a reward. If any man's work shall be burned, he shall suffer loss: but he himself shall be saved; yet so as by fire." Here Paul explains to us in a figure that those who out of ignorance build errors in non-fundamental matters on the foundation can nevertheless be saved, although their work perishes. Therefore we also do not at once condemn as heretics or godless those people who accept, believe and confess the fundamental doctrines but meanwhile hold fast to some false doctrine. For this reason we have also never condemned and excluded whole church fellowships which, alongside the chief articles of the Christian faith, also teach errors. In the Preface to the "Christliches Konkordienbuch" [Christian Book of Concord] of our Church it says: "As to the condemnationes, exclusions and rejections of false and impure