Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1908, Page 42

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42 Verhandlungen der zweiundzwanzigſten Verſammlung

kann, aus allen Heiden und Völkern und Sprachen, wohin die Chriſten
ſein Wort getragen haben, vor dem Stuhle ſtehen und vor dem Lamm,
angetan mit weißen Kleidern und Palmen in den Händen, und werden
rufen mit großer Stimme: „Heil ſei dem, der auf dem Stuhl ſitzt,
unſerm Gott und dem Lamm!“

Das wollen wir uns vergegenwärtigen als Einleitung zu unſern
Verhandlungen über unſere Negermiſſion. Sie iſt des HErrn JEſu
Miſſion, darum wollen wir ſie treiben. Sie hat es mit den ver⸗
irrteſten und verlorenſten unter ſeinen Schafen zu tun, darum wollen
wir ſie mit um ſo tieferem Erbarmen treiben. Sie bietet ſo
viel Schwierigkeiten — gegenwärtig mehr als je —, darum wollen
wir, damit wir nichts verderben, nur ſeine Stimme erſchallen
laſſen. Und endlich wollen wir trotz aller ſcheinbaren Fruchtloſigkeit
unſerer Arbeit, trotz manchen, oft ſehr ſchmerzlichen Rückſchritts in der
Negermiſſion den Erfolg dem befehlen, deſſen Miſſion ſicher erfolgreich
iſt und der ſeine Miſſion zum Ziele führt. —

Laſſen wir nun zuerſt in gedrängter Schilderung (etliche Aus⸗
nahmen ſeien geſtattet) unſere Miſſionsſtationen an uns vorüberziehen,
lenken wir dann unſere Aufmerkſamkeit auf unſere Lehranſtalten und
erwägen wir endlich im allgemeinen wichtige Angelegenheiten unſerer
Negermiſſion.

A. Miſſionsſtationen.
I. Arkanſas.

Daß es in Arkanſas auch farbige Lutheraner gibt, iſt gegenwärtig
wohl wenigen in der Synodalkonferenz bekannt. Das kommt daher,
daß ſeit den letzten zwölf Jahren wenig über ſie verlautet iſt. In
früheren Jahren war das anders. Da ſtand gewöhnlich in den Be⸗
richten der Kommiſſion für Negermiſſion Arkanſas an erſter Stelle.
Denn in Little Rock wurde von der Synodalkonferenz im Jahre
1878 der erſte anſäſſige Miſſionar ſtationiert, die erſte lutheriſche
Negergemeinde gegründet, die erſte lutheriſche Negerkirche erbaut. Eine
Zeitlang ſtand die Miſſion hier in ſchöner Blüte. Dann aber brach
eine Zeit ſo entſchiedenen, traurigen Rückgangs herein, daß im Jahre
1895 der Miſſionar entlaſſen und etwas ſpäter die Station aufgegeben
werden mußte. Seitdem haben ſich die jeweiligen Paſtoren unſerer
weißen Gemeinde in Little Rock der wenigen treu gebliebenen lutheri⸗
ſchen Neger dort angenommen, ſoweit ſie konnten. So ſteht es heute noch.

Iſt denn das überhaupt erwähnenswert? Man ſagt, die Neger
ſind unbeſtändig und wankelmütig. Hier haben wir aber ein Häuflein
farbiger Lutheraner, die ſeit fünfzehn Jahren keinen eigenen Paſtor
mehr gehabt haben, von allen Seiten, von den Weißen ihrer Raſſe
wegen, von den Schwarzen um ihres Bekenntniſſes willen, mit Gering⸗
ſchätzung oder Verachtung behandelt werden und die dennoch treu ge⸗
blieben ſind. Man ſagt, die Neger laſſen es ſich gefallen, wenn man
ihnen Paſtoren erhält und Kirchen und Schulen baut, aber ſie ſelbſt

42 Proceedings of the twenty-second convention

can number, out of all heathen and peoples and tongues, wherever Christians have carried his Word, stand before the throne and before the Lamb, clothed in white robes with palms in their hands, and will cry with a loud voice: "Salvation to our God which sitteth upon the throne, and unto the Lamb!"

Let us call this to mind as an introduction to our deliberations on our Negro Mission. It is the mission of the Lord Jesus, therefore we want to carry it on. It has to do with the most strayed and most lost of his sheep, therefore we want to carry it on with all the deeper compassion. It offers so many difficulties — at present more than ever —, therefore, so that we spoil nothing, we want only to let his voice sound. And finally, in spite of all apparent fruitlessness of our work, in spite of many, often very painful setbacks in the Negro Mission, we want to commit the success to him whose mission is sure to be successful and who brings his mission to its goal. —

Let us first, in a condensed description (a few exceptions will be allowed), let our mission stations pass before us, then turn our attention to our educational institutions, and finally consider in general important concerns of our Negro Mission.

A. Mission Stations.
I. Arkansas.

That there are colored Lutherans in Arkansas too is at present probably known to few in the Synodical Conference. The reason is that for the last twelve years little has been heard of them. In earlier years it was different. Then Arkansas usually stood in first place in the reports of the Commission for the Negro Mission. For in Little Rock the first resident missionary was stationed by the Synodical Conference in the year 1878, the first Lutheran Negro congregation founded, the first Lutheran Negro church built. For a time the mission here stood in fine bloom. But then there came such a decided, sad decline that in the year 1895 the missionary had to be dismissed and somewhat later the station given up. Since then the successive pastors of our white congregation in Little Rock have taken up the cause of the few Lutheran Negroes there who remained faithful, as far as they could. So it stands still today.

Is that worth mentioning at all? It is said that Negroes are inconstant and fickle. But here we have a little band of colored Lutherans who for fifteen years have had no pastor of their own, who are treated with disdain or contempt on all sides, by the whites because of their race, by the blacks because of their confession, and who have nevertheless remained faithful. It is said that Negroes are content to have pastors kept for them and churches and schools built, but they themselves