Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1908, Page 7

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1908. 7

Alter, nach irdiſchem Beſitz und Bildung. Es gibt unter ihnen Mann
und Weib, Greiſe und Kinder, Arme und Reiche, Gebildete und Unge⸗
bildete. Sie ſind verſchieden nach der Raſſe: es gibt weiße, ſchwarze,
gelbe, kupferfarbige ꝛc. Chriſten. Sie ſind geſchieden nach dem Ort, wo
ſie ſich aufhalten: ſie leben in der Wüſte und auf dem Meer, in den
Wäldern und auf den Prairien, in den Städten und auf dem Lande.
Durch Ozeane und hohe Gebirge ſind ſie voneinander getrennt. Sie
leben unter ganz verſchiedenen bürgerlichen Verhältniſſen: ſie leben in
Republiken und Monarchien; ſie ſind Fürſten und Untertanen, Arbeit⸗
geber und Arbeiter; ſie ſind Demokraten und Republikaner ꝛc. Aber
es gibt unter ihnen eine gewaltige, wunderbare Einheit bei aller äußeren
Verſchiedenheit: ſie haben einen Glauben.

Und was iſt das für ein Glaube? Es iſt nicht der Glaube, wonach
man überzeugt iſt, daß es einen Gott gibt. Dieſen Glauben haben auch
die Heiden. Es iſt auch nicht der Glaube der alten und neuen Rationa⸗
liſten, der Unitarier ꝛc., die zwar noch von Chriſto reden, aber Chriſti
Gottheit und ſtellvertretende Genugtuung leugnen und darum das Weſen
des Chriſtentums in die Moral oder Sittlichkeit ſetzen. Es iſt auch nicht
der Glaube der Römiſchen, die Chriſtum als Gott und Menſchen beken⸗
nen, dabei aber nicht allein durch den Glauben an Gottes Gnade in
Chriſto, ſondern auch durch die ſogenannte eingegoſſene Gnade, das heißt,
durch eigene Werke, ſelig werden wollen. Es iſt auch nicht der Glaube
der arminianiſchen Sektenleute und der ſynergiſtiſchen Lutheraner, die
zwar Chriſti Gottheit, ſein gottmenſchliches Werk und zum Teil auch den
Glauben an Chriſtum als einziges Mittel zur Erlangung der Seligkeit
bekennen, aber dabei wieder aus dem Glauben ſelbſt ein teilweiſes Men⸗
ſchenwerk machen und des Geſetzes Werke, das gute Verhalten, eine ge⸗
ringere Schuld ꝛc. mit zum Grunde der Seligkeit machen. Es iſt auch
nicht der Kopfglaube derer, die ſich äußerlich in der rechtgläubigen Kirche
befinden und vom Glauben recht reden können, ohne daß das Herz
Chriſtum, den Sünderheiland, ergreift oder umfängt (fides acquisita).

Nein, der Glaube, welcher die innere, unſichtbare Einheit der chriſt⸗
lichen Kirche macht, iſt der vom Geiſt gewirkte Glaube an Chriſtum;
der Glaube, welcher zur Erlangung der Gerechtigkeit und Seligkeit nur
Chriſtum in ſeiner ſtellvertretenden Genugtuung zum Gegenſtand hat;
der Glaube, welcher den Chriſtus außer uns in der Verheißung des
Evangeliums ergreift; der Glaube, welcher allein auf Gottes Barmher⸗
zigkeit in Chriſto vertraut. Mit andern Worten: Es iſt der Glaube an
die chriſtliche Lehre von der Rechtfertigung, den der Apoſtel mit den
Worten beſchreibt: „So halten wir es nun, daß der Menſch gerecht
werde ohne des Geſetzes Werke, allein durch den Glauben“, Röm. 3, 28.
Nur dieſer Glaube, der allein vom Heiligen Geiſt ohne menſchliche Mit⸗
wirkung im Herzen erzeugt wird, macht einen Menſchen zu einem Gliede
der chriſtlichen Kirche, wie es heißt Apoſt. 5, 14: „Es wurden aber je
mehr zugetan“ (nämlich zur Gemeine oder Kirche), „die da glaubeten
an den HErrn“ (πιστεύοντες τῷ κυρίῳ).

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1908. 7

age, earthly possessions and education. Among them there are man and woman, old and children, poor and rich, educated and uneducated. They differ by race: there are white, black, yellow, copper-colored, etc., Christians. They are separated by the place where they live: they live in the desert and on the sea, in the forests and on the prairies, in the cities and in the country. They are separated from one another by oceans and high mountains. They live under quite different civil conditions: they live in republics and monarchies; they are princes and subjects, employers and workers; they are Democrats and Republicans, etc. But among them there is a mighty, wonderful unity in spite of all outward difference: they have one faith.

And what kind of faith is that? It is not the faith by which one is convinced that there is a God. The heathen have that faith too. Nor is it the faith of the old and new Rationalists, of the Unitarians, etc., who still speak of Christ but deny Christ's divinity and vicarious satisfaction and therefore place the essence of Christianity in morality or ethics. Nor is it the faith of the Romanists, who confess Christ as God and man, but who want to be saved not by faith in God's grace in Christ alone, but also by so-called infused grace, that is, by their own works. Nor is it the faith of the Arminian sectarians and the synergistic Lutherans, who indeed confess Christ's divinity, His work as God-man, and in part also faith in Christ as the only means of obtaining salvation, but who then again make faith itself partly a human work, and make the works of the Law, good conduct, a lesser guilt, etc., part of the ground of salvation. Nor is it the head-faith of those who are outwardly within the orthodox church and can speak correctly about faith, without the heart grasping or embracing Christ, the Savior of sinners (fides acquisita).

No, the faith that makes the inner, invisible unity of the Christian Church is the faith in Christ wrought by the Spirit; the faith that has as its object, for the obtaining of righteousness and salvation, only Christ in His vicarious satisfaction; the faith that grasps the Christ outside of us in the promise of the Gospel; the faith that trusts solely in God's mercy in Christ. In other words: it is faith in the Christian doctrine of justification, which the Apostle describes in the words: "Therefore we hold that a man is justified without the works of the Law, by faith alone," Rom. 3:28. Only this faith, which is produced in the heart by the Holy Spirit alone, without human cooperation, makes a person a member of the Christian Church, as it says in Acts 5:14: "And believers were the more added" (that is, to the congregation or Church), "who believed in the Lord" (πιστεύοντες τῷ κυρίῳ).