Synodical Conference Convention Proceedings St. Louis, Missouri — 1908, Page 37

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der Ev.⸗Luth. Synodalkonferenz von Nordamerika. 1908. 37

Schreien, welche, wenn ſie einen Chriſten angreifet, meint ſie, ſie habe
ihn gedämpft, daß ihm niemand helfen noch retten könne; wie ſie über
Chriſtum ſelbſt rühmte und jauchzte, als er am Kreuze hing. Siehe,
das iſt die Einigkeit der Chriſten, die Chriſtus mit dieſen Worten ange⸗
geben hat. Aber dazu kann man auf keine andere Weiſe kommen denn
dadurch, daß uns Gott (wie er geſagt hat) in ſeinem Namen erhalte,
das iſt, ſo wir bleiben in dem Wort, das wir von Chriſto empfangen
haben. Denn das Wort hält uns zuſammen, daß wir
alle unter einem Haupt bleiben und an ihm allein hangen,
keine andere Heiligkeit noch etwas, das vor Gott gelten ſoll, ſuchen denn
in ihm. Summa, durch das Wort werden wir Chriſto eingeleibt, daß
alles, was er hat, unſer iſt, und wir uns ſeiner annehmen können als
unſers eigenen Leibes, wiederum auch er alles, was uns widerfährt, ſich
annehmen muß, daß uns weder Welt, Teufel noch kein Unglück ſchaden
noch überwältigen kann. Denn es iſt keine Gewalt auf Erden ſo groß,
die wider dieſe Einigkeit etwas vermöge. Aber damit gehet der
Teufel um, daß er uns dies Band zertrenne und durch ſeine Schalkheit
und Tücke vom Wort reiße. Wo das geſchieht, ſo hat er ſchon ge⸗
wonnen. Denn außer dem Wort iſt keine Einigkeit mehr,
ſondern eitel Spaltung, unzählige Sekten und Rot⸗
ten, welche er durch ſeine Netze und Stricke, das iſt, Menſchenlehre,
untereinanderwirft, da ein jeglicher ſonderliche Heiligkeit ſucht in eige⸗
nen Werken ꝛc. . . . Wie könnte ſich nun jemand etwas Seligeres wün⸗
ſchen, denn daß er in dieſe Gemeinſchaft oder Bruder⸗
ſchaft kommen und ein Glied werden möchte dieſes Leibes, der da
heißt die Chriſtenheit? Welche iſt ein ſolcher Leib, der ſich Gott mit
allen ſeinen Gütern zu eigen hat gegeben. Summa, eine gewaltige
Frau und Kaiſerin im Himmel und auf Erden, der beide Teufel und
Welt, Tod und Hölle muß zu Füßen fallen, wenn ſie ein Wort ſpricht.
Denn wer will einem Menſchen, der ſolchen Trotz hat, abbrechen oder
ſchaden? Sintemal er weiß, wenn er das kleinſte Leiden hat, ſo muß
ſchreien beide Himmel und Erden, alle Engel und Heiligen. Greifet
ihn eine Sünde an, die das Gewiſſen will erſchrecken, beißen, drücken
und mit dem Teufel, Tod und Hölle drohet, ſo ſagt Gott mit dem ganzen
Haufen: Liebe Sünde, laß mir ihn ungebiſſen, Tod, ungewürget, Hölle,
ungefreſſen. Aber da gehöret Glaube zu; denn es ſcheinet vor der Welt
Augen und Vernunft gar anders, ja eben das Widerſpiel.“ (St. L.
VIII, 806 ff. 831.)

Wir meiden nun ſorgfältig alle Störung der glaubensbrüderlichen
Gemeinſchaft, pflegen ſie vielmehr nach Kräften „Gott zu Ehren
und der Welt und der Kirche zu höchſtem Nutzen“. über
den herrlichen Endzweck der glaubensbrüderlichen Gemeinſchaft der Chri⸗
ſten und die Schädlichkeit der Störungen derſelben ſpricht ſich die Schrift
an vielen Stellen aus. Chriſtus erfleht im hohenprieſterlichen Gebet
für ſeine Kirche, „daß ſie in uns“ (im Vater und im Sohn) „eins ſeien,

of the Ev. Luth. Synodical Conference of North America. 1908. 37

screaming, which, when it attacks a Christian, thinks it has subdued him, so that no one can help or rescue him; just as it boasted and exulted over Christ himself when he hung on the cross. Behold, this is the unity of Christians, which Christ has described with these words. But one cannot come to it in any other way than by God's keeping us (as he has said) in his name, that is, if we abide in the Word which we have received from Christ. For the Word holds us together, so that we all remain under one Head and cling to him alone, seeking no other holiness or anything that is to count before God, except in him. In sum, through the Word we are incorporated into Christ, so that all that he has is ours, and we can take him up as our own body, and in turn he too must take up all that befalls us, so that neither world, devil nor any misfortune can harm or overwhelm us. For there is no power on earth so great as to be able to do anything against this unity. But the devil is busy with this, that he sever this bond for us and by his wiliness and craft tear us from the Word. Where that happens, he has already won. For apart from the Word there is no unity any more, but only division, countless sects and factions, which he casts together through his nets and snares, that is, human doctrine, where each one seeks a special holiness in his own works, etc. . . . How could anyone wish for anything more blessed than that he should come into this fellowship or brotherhood and become a member of this body, which is called Christendom? Which is such a body that has given God to itself with all his goods. In sum, a mighty lady and empress in heaven and on earth, at whose word both devils and world, death and hell must fall at her feet. For who will detract from or harm a person who has such defiance? Seeing that he knows, if he suffers the least pain, both heavens and earth, all angels and saints must cry out. If a sin assails him, which would frighten, bite and oppress the conscience and threatens with the devil, death and hell, then God says with the whole host: Dear sin, leave him unbitten, death, unstrangled, hell, undevoured. But faith is needed for that; for it appears quite otherwise to the eyes and reason of the world, indeed just the opposite." (St. Louis ed. VIII, 806 ff. 831.)

We therefore carefully avoid every disturbance of the fellowship of brethren in the faith, and rather cultivate it with all our strength "to the honor of God and the highest benefit of the world and the Church." Concerning the glorious purpose of the fellowship of Christians in the faith and the harmfulness of disturbances of it, Scripture speaks in many places. In the high-priestly prayer Christ pleads for his Church "that they in us" (in the Father and in the Son) "may be one,